— Доктора Вейна помогать вампирам завербовали тоже вы, — припечатывает фактами Гио.
— У вас нет доказательств, — бледнеет Тод.
— Есть доказательства, — говорит император. — Показания Эбигейл и доктора Вейна. Доктор рассказал много интересного, как вы, Тод, дали ему средство для отравления герцога Генриха. Если тебе будет легче, Рауль, то, вероятнее всего, яд подействовал на мозг твоего отца. Медленное отравление, даже при полном удалении яда действует разрушающе на мозг.
— А приворотное зелье тоже Аскук достал? — спрашивает императора Артур. Я ему благодарен за вопрос. Ответ Гио избавит Эйвис от всех домыслов на мой счёт.
— Да, и яды для Рауля и его отца изготавливали в Сумеречном королевстве. Доставлял в империю, скорее всего, сын Тода. Дипломатическую почту недосматривают.
— Так Рауля тоже пытались отравить? — не выдержала Эйвис.
— Да, интересный такой яд, я изъял остатки у доктора. Попытаюсь разобраться, — в Гио проснулся исследователь. Любит он изучать всё новое. Заметив наши взгляды, он осёкся и продолжил. — Этот яд вызывал слуховые галлюцинации и неадекватное поведение, усиливая отрицательные черты характера отравляемого.
Мы переглянулись.
— Вот это уровень зельеварения, — пришёл в восхищение Артур, — Гио можно мне с тобой поработать над формулой яда?
Гио милостиво кивает.
— Получается, что я усилил у моего мужа недоверие ко мне и подозрительность, — Эйвис не даёт покоя наши с ней отношения. — А сейчас как?
— А сейчас доктор Лайонел вылечил Рауля. Именно поэтому он и услышал твой зов, — радует её хорошими новостями Артур.
— Аскук покрывал и преступления Вайля. Может быть, поэтому ваше ведомство так плохо искало и самого Вайля, и его людей? — возвращается к теме государственной измены император.
Аскук становится всё бледнее и бледнее. Государственная измена, это вам не шутка. За неё страдает вся семья. Имущество конфисковывается, а дети лишаются права жить и работать в империи.
— Эдун ни в чём не виноват, — начал говорить Тод. — Я рассказал ему об успехе нашего плана, а он отказался приезжать. Пересылал он мне дипломатической почтой лекарства от радикулита. Он знает, как меня он замучил. О ядах он ничего не знает.
— Проверим, Тод, обязательно проверим, если он ещё жив, — «успокоил» его император.
Глава Тайного Сыска срывается с места и бежит к окну. Такой прыти от толстячка не ждали. Леон кидается на него, а Тод рыбкой летит в окно. Мы все сталкиваемся возле окон.
Внизу на мощённом брусчаткой дворе лежал Тод Аскук с неестественно вывернутой шеей и начавшей собираться лужицей крови возле головы. Вокруг него собираются работающие во дворе люди. Зрелище производит на меня гнетущее впечатление.
— Вот и всё, друзья мои, — император обводит нас взглядом, — те, кто стояли за преступлениями в Северном Пограничье, найдены и наказаны.
Эпилог
Прошло шесть лет
Эйвис
Стою и смотрю из окна на двор, где тренируется с дружиной мой муж и два сына. Самые дорогие мне люди на свете.
Старший держит специально сделанный для него деревянный меч. Уже воин в свои пять лет. Через два года ему предстоит уехать из дома, чтобы обучаться в школе элементарной магии. Рауль, помнит свою жизнь после отъезда из дома и настаивает на домашнем обучении хотя бы по школьной программе. Из дома Джейкоб уедет не раньше пятнадцати лет. До этого времени отец будет воспитывать из него будущего Властелина Северного Пограничья.
Трёхлетний Леон изо всех сил подражает старшему брату, который его слишком опекает. Мы надеемся, что Леон сделает карьеру при дворе, поэтому учителя Джейкоба будут учить обоих братьев.
Братья настолько привязаны друг к другу, что, если бы не баталии вне тренировочной площадки, от которых замок ходуном ходит, можно было бы сказать, что у нас идеальные дети.
Рауль не перестаёт тренироваться с дружиной и до сих пор в прекрасной физической форме. В чём я убеждаюсь каждую ночь. Он поднимает глаза и салютует мне мечом, пропуская удар Свята.
Вижу горящий взгляд мужа и, заливаясь краской, вспоминаю прошедшую ночь. Улыбаюсь ему.
А в животе ещё один Ренделл бьёт меня под ребро. Мег уверяет, что в этот раз будет девочка. Но что-то я сомневаюсь в этом. Слишком боевой ребёнок.
Рауль мечтает о дочке, похожей на маму. А мне хочется ещё одного сына, такого же отважного, как отец.