Теперь всё зависит от доброй воли Рауля. Но я не жалею. Нельзя спускать даже попытку ударить. Один раз позволишь — всё это будет продолжаться постоянно. И самое удивительное, что будешь виновата сама. И даже поверишь в это. Как Айрис, как моя подруга из Южных земель. Я не хочу быть на их месте.
— О чём задумалась? — рычит Рауль, медленно надвигаясь на меня. На ходу он снимает камзол и бросает его на пол.
Я молча пожимаю плечами, внутри съёживаюсь от страха.
— Довольна?
Нависает он надо мной. Я опять пожимаю плечами.
— Когда нужно помолчать, у тебя словесный понос. Когда, наоборот, нужно говорить, ты молчишь, — злится он.
— Послушай, Рауль, мы оба неправы…
— Да неужели? — перебивает он меня. — Вот прям оба и неправы?
Он даёт волю гневу. Хватает первую попавшуюся вазу и швыряет её об стену. Она разлетается на тысячу осколков. Я молчу и молюсь. Что бы он ни сказал — буду молчать. В таком состоянии он не отдаёт отчёт своим действиям.
Рауль мечется по комнате, как запертый в клетку зверь. Чтобы отвлечь внимание от своей особы, хочу переключить его на любовницу. Странный выбор в первую брачную ночь, но и свадьба у нас странная.
— Не переживай, Джейкоб обязательно найдёт Эбигейл, — ляпаю я не подумав. Только сейчас не хватало упоминания её имени.
— Джейкоб! — зарычал Рауль, отреагировав совсем на другое имя, чем я рассчитывала. — Вы все с ума посходили с этим оборотнем. Артуровы девчонки кипятком писают только от одного его вида. Ты млеешь от одного упоминания его имени.
— Я не млею. Но и ты не забывай, что Джейкоб Альфа. И женщины чувствуют его силу.
Рауль подходит ко мне очень близко. Поднимает моё лицо рукой, больно сдавливая подбородок.
— Силу говоришь. Ты хочешь почувствовать настоящую силу? — вкрадчиво спрашивает он, отчего у меня по спине пробежал холодок. Я не намереваюсь дразнить Рауля.
— Не хочу, — шепчу я и сглатываю образовавшийся в горле комок.
— Ты же хотела, когда строила глазки моему дяде, — его голос даже ласков, но хочется убежать подальше и спрятаться.
— Я не строила глазки. Почему ты всё извращаешь? — нельзя показывать свой страх.
Рауль наклоняется ко мне и впивается в губы поцелуем, словно наказывая. Жёстко, больно.
Я всхлипываю. Слёзы, непрошеные и сейчас неуместные, застилают глаза. Катятся по щекам. Я не могу их смахнуть. Не хочу быть слабой. Не хочу давать повод для насмешек.
Рауль чувствует солёный привкус поцелуя. Отрывается от меня, давая передышку. Я вытираю щёки рукавом, как в детстве.
Он обнимает меня, поднимает на руки, словно укачивая. Шепчет на ухо какие-то слова, я не разбираю какие. Только это неожиданное сочувствие разбивает плотину моей сдержанности. Я рыдаю. И уже плевать, что он подумает обо мне.
Рауль сел в кресло, строив меня у себя на коленях. Он не разжимает объятия ни на минуту. Его рубашка промокла от слёз.
— Поплачь, мой маленький воин. Ты сегодня храбро сражалась. Нужна разрядка.
Его объятия успокаивают. Я всхлипываю и замолкаю. Боже мой, как я сейчас выгляжу с красным опухшим лицом.
— Не смотри на меня, — прошу я шёпотом.
— Почему? — удивлённо спрашивает он. — Ты прекрасна.
Я ему не верю. Когда действительно была красивой — не нравилась, а с опухшим лицом — нравлюсь.
Рауль целует меня. По-другому не так, как в первый раз. Нежно, успокаивающе.
А мне всё равно страшно. Я никогда не была с мужчиной и об интимной стороне вопроса не знаю только понаслышке.
Его поцелуй становится всё более смелым. Руки добрались до шнуровки платья. Я в ужасе вскакиваю с колен. Кидаюсь к сервированному столику, как к единственному спасению.
— Может вина? — предлагаю я с надеждой.
Рауль с усмешкой следит за моей бешеной активностью.
— Только если ты меня напоишь? — лукаво говорит он. — Знаешь, как поят вином мужчину? Иди ко мне — научу.
Мне бы держаться от него подальше. А он предлагает напоить вином. План рождается мгновенно — его надо напоить. Тогда он не будет тащить меня в постель.
Я судорожно киваю на его предложение. Рауль как-то странно смотрит на меня.
— Ты меня боишься? — странный вопрос от мужчины, который запугивает меня с момента знакомства.
Кажется, он разочарован этим или нет? Я же пытаюсь казаться храброй. Выдавливаю из себя улыбку и качаю головой.
— Тогда иди ко мне, — его голос манит, обольщает, но меня это только пугает. Какое ещё наказание приготовил он для меня?
Отступаю до тех пор, пока не упираюсь в запертую дверь. Рауль с грацией пантеры перед прыжком приближается ко мне. Я паникую.