Он аккуратно сложил пакеты с покупками на стол и развернулся ко мне, пристально наблюдая за каждым моим движением, смущая меня этим до ужаса…
— Я узнал о твоём приезде только сегодня утром, — признаётся он зачем-то.
— Да… Я не особо афишировала свой приезд…
— Ты надолго? — спрашивает, принимая из моих рук бокал с лимонадом, едва касаясь моей руки своими загрубевшими пальцами.
Меня переполняли двоякие чувства: с одной стороны — я была наверное рада увидеть его, поскольку мы давно не виделись, а с другой — меня сильно напрягали его любопытные и изучающие взгляды, с совершенно неприкрытым интересом…
— Нет, у меня сейчас выдался небольшой отпуск…
— Жаль… Давай сходим вечером поужинаем, вспомним былые денёчки?
— Стив…
— Чёрт… Три года большой срок Нати… Я просто очень рад тебя видеть… Ничего лишнего — просто поужинаем, нам ведь есть что вспомнить… — мнётся точно нерешительный подросток, убирая руки в карманы джинсов.
— Ну хорошо, — обречённо соглашаюсь краснея и проклиная всё на свете.
Ну какой блин ужин?!
Нати, тебе не хватило приключений на свою тощую задницу?! Уф…
— Отлично! Тогда заеду где-то в восемь, — ставит бокал с нетронутым лимонадом на стол и подмигнув, выходит обратно на улицу.
Блин… Вот что я творю?!
Ругая себя пуще прежнего и ворча себе под нос, начинаю раскладывать продукты в холодильник и не замечаю, как на кухне появляется мой братец…
— Эй? С тобой всё в порядке Нати?
— Филл, зачем ты притащил его в наш дом?! — зло цежу, испепеляя его своим самым злым взглядом.
— Нати…
— Не смей! — угрожающе тыкаю в него указательным пальцем, предостерегая от очередного вранья, которое он задумал.
— Ладно, сдаюсь… — поднимает руки в примирительном жесте.
— Зачем?! Говори!
— Мне захотелось, чтобы ты отвлекалась от своего уныния… Чтобы забыла напыщенного Райта!
— Ты невыносим Филл! — грубо толкаю его в плечо, намереваясь выйти.
— Чем быстрее ты выкинешь Райта из головы, тем лучше! Он разобьёт тебе сердце! — кричит вслед брат, не подозревая, что Итон уже умудрился мне его разбить…
Проведя остаток дня в своей комнате за раздумьями и в лёгкой меланхолии, я смотрю на часы и практически заставляю себя встать и начать готовиться к предстоящему ужину…
Это не свидание!
Это приятельская встреча!
Как мантру повторяю про себя эти два предложения…
Приняв освежающий душ, растираю себя разными кремами, поскольку меня очень расслабляло и успокаивало это занятие….
Уж что — что, а ухаживать за своим телом я любила…
Облачаюсь в очень красивое кружевное бельё красного цвета, выбираю в тон ему и платье — расклешённое чуть выше колен, с открытыми плечами и рукавами фонариками…
— Милая, там Стив приехал, — доносится за дверью голос бабушки.
— Ба, я сейчас спущусь, дай пожалуйста мне минутку…
Вздыхаю и бросаю последний взгляд на себя в зеркало и оставшись довольной результатом, хватаю маленький клатч и спускаюсь вниз…
— Ты обворожительно выглядишь Нати, — выдыхает Стив, который видимо затаил дыхание, едва увидев меня на лестнице.
— Спасибо Стив, — выдавливаю из себя, жутко смутившись под пристальными взглядами бабушки и маячившего в дверном проёме кухни брата.
Гад, а не брат!
Мы выходим на улицу и Стив галантно открывает мне дверцу своей машины, помогая забраться внутрь…
В машине приятно пахнет кожей и каким-то неуловимым цитрусовым ароматом, с древесными нотками…
Стив садится на водительское место и я понимаю, что это запах его парфюма…
Значит готовился к вечеру…
Начинаю чувствовать себя очень неуютно… Как-то глупо сейчас себя убеждать, что это всё простой ужин и простой вечер…
Добравшись до ресторана, он выходит первым из машины и неспешно обходит её, чтобы помочь мне выбраться…
На нём классические чёрные брюки, белоснежная рубашка, с закатанными по локоть рукавами…
Оказалось, Стив предусмотрительно заказал заранее столик для нас, так как городок хоть и был небольшим, но местечко являлось довольно таки людным…
— Удивительно… — мечтательно произношу.
— Что именно? — спрашивает он.
— Ты помнишь, раньше на этом месте стояла старая закусочная, а теперь… Это место и вовсе не узнать…
— Да, ты права…
— Кто-то из местных жителей выкупил?
— Нет, полностью с землёй выкупили новые инвесторы из Лос-Анжелеса, тебе нравится как сделали?