В последние пять лет использование синхронных виртуальных платформ для совместной работы стремительно растет. Молодые аналитики, работающие в группах из нескольких разных мест, приняли виртуальные миры на основе аватаров как удобное средство для подготовки совместных работ с коллегами, работающими над смежными темами в других офисах. Аналитики, находящиеся в разных географических точках, время от времени договариваются о встрече, но в основном взаимодействие осуществляется с помощью асинхронных и синхронных инструментов и систем совместной работы.
Аналитики могут надеть наушники и, щелкнув мышью, оказаться в виде аватара в виртуальной комнате для совещаний с экспертами из разных географических точек, которые также представлены аватарами в той же комнате. Они могут опубликовать свои статьи, чтобы другие участники виртуального мира могли их прочитать и отредактировать, вызвать интернет-ресурс, заслуживающий внимания, или спроецировать то, что они видят, на экран своего настольного компьютера, чтобы другие, например, могли увидеть, как они используют тот или иной компьютерный инструмент. Платформа аватаров также позволяет аналитику или группе аналитиков по требованию получать наставления старшего аналитика о том, как использовать ту или иную технику, или инструктора по проведению семинара по аналитическим методам, при этом никому не нужно покидать свой рабочий стол.
Структурированные методы анализа являются важной частью процесса обмена информацией, и аналитики из разных подразделений часто работают вместе над достижением общей цели. Существует базовый набор методик и навыков критического мышления, которые сотрудничающие команды или группы обычно используют в начале большинства проектов, чтобы заложить общую основу для общения и совместной работы. К ним относятся виртуальный мозговой штурм для определения списка релевантных переменных, которые необходимо отслеживать и учитывать; матрица перекрестного воздействия как основа для обсуждения и изучения взаимосвязей между ключевыми переменными; проверка ключевых предположений для обсуждения предположений о том, как обычно работают вещи в области, представляющей общий интерес. Суждения о перекрестном влиянии переменных и ключевых предположений составляются совместно и размещаются в электронном виде. Этот процесс создает общую базу знаний и понимания по интересующей вас теме. Кроме того, на ранних этапах совместной работы выявляются возможные разногласия, обнаруживаются пробелы в имеющейся информации и определяются наиболее осведомленные в различных аспектах проекта аналитики.
К 2016 году все основные подразделения разведывательного сообщества США и несколько иностранных спецслужб создали в своих аналитических компонентах группы поддержки аналитического ремесла или сотрудничества. Аналитики, имеющие опыт использования структурированных методов, теперь помогают другим аналитикам преодолеть неуверенность при первом использовании метода; помогают другим решить, какие методы наиболее подходят для их конкретных нужд; обеспечивают надзор, когда это необходимо, чтобы убедиться, что метод используется должным образом; и обучают других аналитиков на примере и в ходе обучения на рабочем месте тому, как эффективно проводить командные или групповые встречи.
Процесс согласования аналитических документов и оценок претерпел значительные изменения. Официальная координация перед публикацией теперь, как правило, является формальностью. Сотрудничество между заинтересованными сторонами происходит уже на стадии разработки концепции документа, когда происходит обмен всей необходимой информацией и данными. Регулярно используются AIMS (Audience, Issue, Message, and Storyline), контрольный список "Начало работы", проверка ключевых предположений и другие основные методы критического мышления и структурированного анализа, а разногласия изучаются на ранних этапах подготовки аналитического продукта. Новые аналитические техники, такие как предсмертный анализ, структурированная самокритика и состязательное сотрудничество, стали почти обязательным требованием для обеспечения пуленепробиваемости аналитических продуктов и разрешения разногласий, насколько это возможно, до окончательного согласования.
Значительно возросло использование внешних знаний, особенно культурных, экологических и технических. Метод Дельфи широко используется в качестве гибкой процедуры для получения идей, суждений или прогнозов в электронном виде в системах совместной работы на основе аватаров от географически разбросанных групп экспертов.