— Что, Константин Антонович, не слышал о таком? — вклинился в возникшую было паузу Кузьмич. — Вот смотри, живут люди, и пока все у них хорошо, о разных таких пакостях ни сном ни духом. А между тем дряни вокруг… Ты слушай, слушай, мотай на ус. Вскоре сам с таким разбираться будешь. Впрочем, одному упырю ты уже нос откусил. Теперь можешь звездочки рисовать на фюзеляже.
— Яр, тот вообще наколки на груди предпочитал, — усмехнулся вдруг молчаливый Дед Мороз. — Снежинки такие, с пятью лучами.
— Хороший человек был, — кивнул Кузьмич. — Темный, правда, никакой культуры… Но душевный и правильный… Ладно, ты продолжай, Мишель…
— Да я же говорю, стандартный случай… — пробасил Миха. — Ничего интересного. Работы на десять минут. Ну, пришли. Вечер такой, блин… насыщенный. Луна светит, звезды там, запахи… Ну, забор перескочили, собачек порезали, чтобы под ногами не путались. Нас тогда трое было, еще Лешка Подколзин и Паша Свинченко. Выбегает этот… латифундист плешивый… Ну, мы ему — здравствуй, дядя Федор. Мы, блин, к тебе с чисто дружеским визитом. Он — бочком-бочком, и в дом шныряет, а обратно уже с обрезом прет. Типа крутой. Ладно, отобрали мы обрез, дали по лысине, привязали к яблоньке. Потом с инспекцией по всей фазенде. Нашли, ясное дело. В дровяном сарае. Четверо пацанят и девчонка. Всем лет по десять примерно. Так этот змей их мало что запер, еще и на цепь… Такую, знаете ли, типа колодезной.
— И что потом? — угрюмо поинтересовался я, чувствуя, что стоит налить по новой. Цепь, значит… Урод…
— Да чего потом? — удивился Миха. — Потом уже следствие работало.
— Прокуратура? — уточнил я.
— Сам ты прокуратора, — снисходительно протянул Миха. — Наше, говорю, следствие, «Струны». Наша б воля, мы бы там керосинчиком пшикнули, и спичечку… Но нельзя. В общем, дядю Федю сдали в следственный отдел. Хотя что там расследовать, ежику все понятно. Дня два с ним следаки повозились — и в Трибунал. А дальше ясно, дальше Коридором Прощения — и на свалку. И правильно мы тогда удержались, не пожгли хозяйство. Там ведь на хорошую сумму всего было. Ну, этим уже финансовая часть занималась. Успешно, говорят, продали…
— А дети-то как же? — снова проявил я свою желторотость.
— Да как обычно, — развел руками Миха. — Сперва в наш областной распределитель, а там уж разобрались с ними. У одного из ребятишек родители нашлись, просто, паршивец, из дому удрал, приключений, значит, захотелось на свою задницу. Сделали ему внушение и с рук на руки передали… С остальными хуже. Там и родители такие, что лучше б и не было, и сами детишки больные. Девчоночка, к примеру, была уже с полным букетом венерических… Так что в колонию пришлось…
— За что ж таких маленьких? — я удивленно взглянул на Миху. — Они разве ж виноваты?
— Да ты что? — хлопнул меня по плечу Женя. — Тебя что, Костян, птичка «перепил» клюнула? Мы же не про ту колонию, что ты подумал. У нас, к твоему сведению, есть собственная система детских учреждений… короче, типа летнего лагеря, только круглогодичные. Называются «учебно-воспитательные приюты». Вот Валю поспрошай, — кивнул он на строгую девушку, потягивавшую апельсиновый сок, — она там три года отработала, в Ореховской области. Эксперт, можно сказать. Или тот же Севка, я ж его всего полгода как из приюта взял.
«Чтобы маньяков на живца ловить?» — едва сдержал я готовые сорваться слова. Спокойно, Костя, спокойно. Не забывай, что ты теперь Ковылев, да к тому же и Антонович. Следи за собой, будь осторожен…