Пока они ехали, Роуз в нескольких словах поведала ему о болезни матери и о том, что завтра собирается взять на работе отпуск и уехать к ней.
— Поезда до Голуэя ходят каждый день. Оттуда я возьму такси и через полчаса буду дома. Так что нам придется расстаться с тобой на несколько недель. — И Роуз замолчала, ожидая, что он скажет в ответ.
Реакция Дилана была неожиданной.
— Вот это совпадение! — радостно воскликнул он. — Просто поразительно!
— Какое совпадение? — удивленно спросила его Роуз.
— Дело в том, что вчера меня пригласили на одно мероприятие, которое происходит в Голуэе каждый год…
— На парусную регату?
— Да. — Дилан кивнул. — Эти гонки в последнее время стали очень модными. Туда съезжается весь так называемый высший свет изо всех уголков Ирландии. Яхты стартуют из Голуэя и наперегонки несутся вдоль Южного побережья к Дублину. Много развлечений, новые знакомства, море шампанского… Странно, но я ни разу там не был. А в этом году в регате принимает участие один мой хороший друг. И сегодня я как раз хотел поговорить с тобой насчет поездки в Голуэй.
— Как? — До Роуз не сразу дошел смысл сказанного. — То есть ты думал, что мы сможем поехать туда вместе?
— Ну да. Я ведь помнил, что городок, в котором ты жила, находится рядом. Поэтому предполагал взять тебя с собой. Мы бы посмотрели на регату, а потом поехали к твоей маме. Ты бы познакомила меня с ней и вообще с местом, где родилась…
Роуз сжала руки так, что поранила ногтями ладонь. Но почти не почувствовала боли. Разум был поглощен только одним: поиском выхода из чудовищной ситуации. Ей и в страшном сне не могло присниться, что Дилан окажется в Реддике.
Может быть, рассказать ему все как есть прямо сейчас? Роуз представила, как с нее сваливается этот страшный груз недомолвок и тайн, и уже открыла рот. Но тут снова заговорил Дилан:
— Теперь я понимаю, что тебе будет не до меня и регаты. Твоя мама больна, и это ужасно. — Он на мгновение оторвал взгляд от дороги и посмотрел на нее. — Ты выглядишь очень расстроенной. Рози, маленькая моя, чем тебе помочь?
От его участливого тона сердце у нее защемило. Роуз опять заколебалась. Но как можно рассказать Дилану о том, что она его обманывала? Нет, этот человек ей слишком дорог и она не намерена своими руками разрушать их и без того хрупкие отношения.
— Ничем. Я справлюсь сама, — чуть дрожащим голосом ответила Роуз и коснулась его плеча. — Но все равно спасибо за заботу.
Впереди зажегся красный свет. Еще один квартал — и они будут у здания музея. Настроение у Роуз было совсем не подходящее для осмотра выставки. Но она не хотела показывать Дилану, как ей тяжело.
— Регата начнется через две недели, — сказал он. — Боюсь, что мне в любом случае нельзя ее пропустить. Райан очень обидится. Да и мне всегда хотелось на ней побывать… Роуз, почему ты молчишь? — Он опять повернулся к ней. — Ты ведь разрешишь мне увидеться с тобой в Реддике?
— У мамы… очень плохо со здоровьем. Боюсь, что это невозможно.
— О боже! — Дилан перевел взгляд на дорогу и нажал на педаль газа.
Роуз прекрасно понимала его замешательство. С одной стороны, болезнь матери довольно серьезная причина, чтобы получить отказ во встрече. Но, с другой — они ведь не посторонние у люди. Им вполне естественно помогать друг другу.
Однако Роуз, в силу сложившихся обстоятельств, должна была сделать все возможное и невозможное, чтобы Дилан не приехал в Реддик. Но быть рядом и не увидеться… Нет, это невозможно. Значит, она сама должна появиться в Голуэе.
А как же больная мама? — спрашивала себя Роуз. Я не смогу надолго оставить ее одну. Но даже если я приеду на регату, то Дилан станет настаивать на том, чтобы отвезти меня в Реддик. Опять придется лгать, изворачиваться, только чтобы не допустить этого. Стоит ему увидеть наш дом, и он сразу все вспомнит…
— В любом случае, — после продолжительного молчания произнесла Роуз, — ты обязательно должен поехать на регату. Об этом даже не стоит говорить.
— Но как я буду развлекаться, зная, что в нескольких милях от меня ты сидишь с больной матерью?
В этот момент они подъехали к центральному входу в музей. Дилан нажал на тормоз и повернулся лицом к Роуз.
Его взгляд был полон нежности. В нем хотелось утонуть, раствориться, забыть о проблемах и всех кознях судьбы, которые отравляют жизнь.
— Дилан, — прошептала она, — я буду очень скучать по тебе.
— Иди ко мне.
Он обнял ее и притянул к себе. Роуз уткнулась лицом ему в плечо и замерла, чувствуя себя в его объятиях, как птенец в уютном гнезде под теплым крылом своей мамы.