Тетя Пам по-прежнему часто заходила к ним. Для Роуз было сущим мучением встречаться с матерью Ребекки. В первый же день, когда она появилась, Роуз передала ей ключ от квартиры дочери.
— Я забыла оставить его у консьержки, — неуклюже солгала она.
Но обмануть тетю Пам было не так-то просто. Она сразу поняла, что подруги поссорились.
— Рози, что у вас там произошло? — тут же начала допытываться миссис Дауни. — Видишь ли, я ничего не знаю о Ребекке. Она мне до сих пор не звонит. А в ее квартире никто не берет трубку. Пожалуйста, объясни мне, почему ты приехала, а Бекки осталась. Я очень волнуюсь.
Роуз видела, что тетя Пам действительно беспокоится за свою непутевую дочь. Но что она могла сказать? Правду? Нет, это невозможно. Тетя Пам не смогла бы сохранить в тайне историю о том, как Ребекка отбила жениха-миллионера у Роуз. Столь феерическая сплетня непременно должна была стать достоянием всего Реддика.
Но молчать Роуз тоже не хотела. Ведь материнское сердце — не камень.
— Да, мы поссорились, — подтвердила она. — В общем, из-за ерунды. Уверена, что это не имеет никакого отношения к тому, что Ребекка не звонит. Я не знаю подробностей, но, кажется, у нее роман с одним приезжим из Дублина. Может быть, в этом причина того, что она не бывает дома…
Одному только Богу было известно, каким невероятным напряжением воли она заставила себя произнести эти слова ровным голосом. Ни один мускул не дрогнул на лице Роуз, так что даже сидящая рядом мать ничего не заподозрила.
— Ребекка и раньше пропадала, — печально произнесла тетя Пам. — Она не дает о себе знать, когда у нее все хорошо. И появляется, когда требуется моя помощь. — И, вздохнув, добавила: — Чем старше дети, тем серьезнее проблемы. Это точно сказано про мою бессердечную Бекки.
А Роуз не знала, что и думать. С одной стороны, ее терзала неизвестность. Сначала она даже хотела пойти к тете Пам и попробовать выяснить что-нибудь насчет Ребекки и Дилана. В глубине души Роуз не верила, что между ними может быть серьезный роман. Ребекка произвела на него отвратительное впечатление, он назвал ее хитрой и расчетливой. Не мог же Дилан изменить свое отношение к ней за считанные часы!..
Но он вполне способен уложить Ребекку в постель просто так, из обыкновенного плотского желания. Или даже чтобы досадить мне, размышляла Роуз. Но ведь так поступают только эгоисты. Нет, даже не эгоисты, а жесткосердные негодяи, которые понятия не имеют о том, что такое порядочность.
Я не должна любить такого человека. Хотя бы из чувства уважения к себе. Дилан не достоин моей любви. А его слова о том, что он изменился и стал лучше, — еще одна уловка, чтобы получить от меня то, чего хотят все мужчины…
В общем, получалось, что не стоит узнавать о том, что происходит сейчас в Голуэе. Ведь она сразу решила, что чем раньше выкинет Дилана из головы, тем лучше.
Но это было так тяжело сделать!
Через несколько дней по местному телевидению объявили, что официальные торжества, связанные с регатой, закончились. Заядлые любители парусного спорта уже давно переместились в Дублин, чтобы не пропустить финиш. А весь высший свет, видимо, покинул Голуэй только сейчас.
Роуз не смотрела ни одной передачи о регате. Она боялась увидеть себя и Дилана счастливыми, улыбающимися. Более того, какое-то время ее мучил страх, что в прессе появятся сообщения о новой спутнице наследника империи О’Гилви. Роуз помнила, как вспыхивали фотокамеры, когда они с Диланом шли под руку по направлению к яхт-клубу. Не забыла она и разговора накануне регаты о том, что там ей предстоит появиться в качестве его официальной спутницы.
Но, к счастью, газеты молчали. На страницах светской хроники не появилось ни одной фотографии, где они были бы с Диланом вместе. Поэтому население Реддика продолжало пребывать в неизвестности относительно «аристократического» романа Роуз и того, как скандально он закончился.
Между тем внеплановый отпуск Роуз подходил к концу. Молодая женщина отмечала бег времени автоматически. В будущем ее ничего не ждало, настоящее было уныло, а прошлое просто ужасно. В первые дни она еще как-то крепилась, но сейчас, когда пришла пора уезжать в Дублин, у нее совсем опустились руки.
Роуз понимала, что там все будет напоминать ей о Дилане. А она еще не настолько окрепла духом, чтобы вынести это. Несмотря на ежесекундную борьбу с собой, ей так и не удалось заставить себя ненавидеть Дилана. Понятно, что относиться к нему равнодушно она, наверное, вряд ли когда-нибудь сможет…
Но на работу нужно было вернуться вовремя. Поэтому в первых числах сентября Роуз забронировала по телефону билет до столицы и принялась собирать вещи. А вечером этого дня к ним с мамой пришла их постоянная гостья, тетя Пам. Она извинилась перед закадычной подругой, что не появилась накануне, как обещала.