— Ну, как знаешь, — не стала настаивать тёть Наташа. — Но если что только намекни.
— Хорошо, — улыбнулся я. — Ну, а у вас как дела? Как ваш сын? Уже выздоровел?
— Да. С ним всё хорошо. Ему сделали операцию и ему уже лучше. Скоро сможет уже прийти на собрание.
— Это хорошо. Передавайте ему привет, — попросил я.
— Обязательно!
— Наташа, не поможешь нам на кухне? — подошла к тёте Наташе её сестра, Людмила.
— Конечно, помогу, — не стала отказывать тёть Наташа. — Ещё увидимся, Максим.
— Привет, Максим, — кивнула мне сестра Людмила.
— Приветствую, — ответил я.
Они ушли, а я пошёл на то место, где мы обычно сидели. Уже подойдя к лавочке, я увидел сидящую на соседней лавочке Таню. Я посмотрел на нашу лавочку, потом на Таню и сделал к ней шаг.
— Привет, Танюша, — улыбнулся я Тане. — А чего ты сидишь одна?
— Я жду маму, — отозвалась Таня и посмотрела на меня.
— Ты сегодня нам прочитаешь какой-нибудь стих? — поинтересовался я. — Ты же что-нибудь приготовила?
— Нет. Я не успела, — сразу как-то погрустнела Таня. — Мне надо было помогать учить стих моему брату.
— Ну, хорошо. Это ничего страшного, — успокоил я Таню. — Значит, приготовишь стих к следующему воскресенью, а сегодня его прочитает твой брат. Это тоже хорошо. Хорошо, что ты помогла своему брату. Ведь ему тоже надо выходить вперёд и читать стихи, а он это делает редко.
— Он просто плохо читает, — сказала Таня в оправдание своего брата.
— Ну, ты ему помогай, и он станет читать лучше, — уверенно сказал я.
— А ты приготовил стих? — спросила в свою очередь Таня.
— Да. У меня кое-что есть, — не смог сдержать свою улыбку я.
— Покажешь? — вмиг оживилась Таня.
— Нет, — отрезал я. — Услышишь его, когда я буду рассказывать. А вот уже после собрания я могу тебе дать его почитать, если захочешь. А пока нельзя! А то, когда я выйду его читать, тебе будет неинтересно.
— Хорошо, — смирилась Таня.
— А вот и твоя мама, — увидел маму Тани я и, напоследок улыбнувшись Танечке, уселся на лавочку.
Родителей пока не было и мне оставалось только смотреть по сторонам и ждать начала собрания. Артём, Денис, Петя со своими родителями обычно приезжали к самому началу собрания, и я не знал смогу ли с ними увидеться до начала. Виталик, скорее всего, всё ещё возился со своей сестрой, и я не знал, стоит ли его искать. Поэтому мне оставалось только сидеть на своём месте, и здороваться со всеми кто проходил мимо.
— Привет, Максим, — плюхнулся едва ли не на меня, непонятно откуда взявшийся Артём.
— Привет, — с удивлением посмотрел я на Артёма. — А что это вы так рано? Вы обычно к самому началу приезжаете.
— А вот сегодня мы решили выехать пораньше, — сообщил Артём.
— А где Дэн и Петя? — посмотрел по сторонам я, надеясь их увидеть.
— Петя немного приболел и его сегодня не будет, — выдал Артём.
— Жалко, — вздохнул я.
— А вот Денис здесь. Может быть сейчас подойдёт. Я его оставил в холле и, если его не заставили помогать на кухне, то сейчас подойдёт. А то там просили помочь что-то принести, — Артём посмотрел в сторону холла. — Ну, а я смог пробиться к тебе.
— Это хорошо, — довольно улыбнулся я. — А ты случайно не знаешь… — только начал я.
— А вот и я! — воскликнул Денис и уселся рядом со мной. — Скучали по мне?
— Очень, — как-то странно улыбнулся Артём. — Ну, и где ты застрял? Неужели тебя там насильно удерживали?
— Да, вы не поверите, — сделал страдальческое выражение лица Денис. — Меня пропускать в зал не хотели. Пришлось пробиваться силой. Я там всех расталкивал и с трудом пробился к вам. Одного человека пришлось даже так сильно толкнуть, что он улетел куда-то далеко. Даже не знаю, жив ли он!
— Ну, конечно, конечно, — засмеялся Артём. — Сочиняй больше!
— Да я правду говорю, — с серьёзным выражением лица повторил Денис. — Это настоящая правда!
— Не волнуйся! Мы тебе верим, — хлопнул Дениса по руке я. Мы с Артёмом и Денисом переглянулись и одновременно засмеялись.
Ещё минут пятнадцать мы говорили обо всём на свете. К нам даже успел присоединиться Виталик с Милой на руках. Мы даже не хотели прекращать общение, но начиналось собрание и ребятам пришлось уйти на свои места, а рядом со мной уселись родители, которые до этого тоже общались с другими братьями и сёстрами во Христе. И вот собрание началось. Мы молились, пели, братья говорили проповеди и всё это время я старательно повторял стих, не желая запнуться, когда буду его рассказывать. Конечно, я слушал проповеди, но не так хорошо, как обычно. Стих был достаточно большим и запнуться я не хотел. И вот наконец-то пресвитер дядя Юра меня позвал вперёд. Я решительно пошёл вперёд и вот я оказался за кафедрой перед микрофоном и начал читать стих: