Думая о ЛюбвиБезПесен, Элай обычно представлял красивую и талантливую девушку. Довольно высокую. С горящим выразительным взглядом. А все остальное как будто терялось во мраке. Блондинка или брюнетка? А может, рыжая? Элай со вздохом пожал плечами.
Чуть помедлив, он сыграл несколько тактов из песни, только что написанной для нее. Они вместе работали над многими вещами, но на эту его вдохновила именно ЛюбовьБезПесен. Первая вещь про нее… но получилась она одной из самых его лучших.
Элай хотел рассказать ей об этом, хотел сыграть для нее новую песню, — но как остановить глупое притворство, за которым он прятал настоящие чувства?
Собравшись с духом, Элай положил пальцы на клавиатуру и задумался, пытаясь найти правильные слова. О чем же он хотел ее спросить?.. Элай снова вздохнул. Похоже, он точно не знал, чего хотел от Любви.
И тут вдруг пришло сообщение: «Фолкс, я знаю, что не должна спрашивать о таком, однако…»
Сердце его подпрыгнуло в груди. Неужели она так хорошо чувствовала его, неужели сейчас думала о том же? «Продолжай», — ответил он, стараясь ни на что не надеяться. А может, ей просто хотелось узнать название его группы… или что‑то в этом роде?
«Фолкс, ты встречаешься с девушкой? Или с парнем? Ну… сам понимаешь. Ведь всякое может быть».
Ему ужасно захотелось вскочить и от радости запрыгать по комнате. Но, боясь разрушить своими прыжками хрупкую красоту момента, Элай придвинул стул поближе к столу и отправил ответ. «Нет, не встречаюсь ни с кем. А если бы и стал, то с девушкой». Он на мгновение остановился и, набравшись смелости, задал аналогичный вопрос: «А ты?»
Казалось, время остановилось, пока он ждал ответа. Наконец — ответ: «Я тоже. А если бы встречалась, то с парнем, конечно».
И только сейчас Элай понял: оказывается, он сидел, затаив дыхание. Сделав глубокий вдох и радостно улыбнувшись, он сообщил: «Это обрадовало меня сильнее, чем я думал».
«Я тоже очень рада. Мы можем поговорить откровенно? В общем… хотелось бы выложить карты на стол и так далее…»
«Да», — тотчас же ответил Элай. О боже, только бы разговор и дальше шел в том же направлении.
«Я думаю о тебе». Элай медленно прочитал эту строчку, потом — еще раз. И только после этого перешел к продолжению. «Я понимаю, это безумие, потому что мы никогда не встречались в реальной жизни. Я даже не знаю, сколько тебе лет и хочешь ли ты отношений с теми, кого нашел в Интернете».
Элай никогда не задумывался о возрасте ЛюбвиБезПесен. А вдруг ей пятьдесят? Или еще хуже — шестнадцать… А впрочем — нет, невозможно. Потому что нынешние шестнадцатилетние не слушали «Спайс Герлз». Конечно, он знал не так уж много девушек этого возраста — просто догадывался…
И его не очень‑то волновало, сколько ей лет и как она выглядела. То есть второе, конечно, волновало, но не настолько, чтобы придавать этому особое значение — ведь теперь‑то он понял, какой удивительный человек скрывался за ником ЛюбовьБезПесен.
Ему безумно нравились их вечерние беседы. Нравились настолько, что он хотел большего. Элай первым раскрыл свои карты: «Мне тридцать один. И я хочу таких отношений». Решив, что, возможно, не очень точно выразился, он добавил: «Хочу их с тобой».
Элай представил, как ЛюбовьБезПесен с облегчением выдохнула — и просияла. Не зная ее в реальности, он, конечно, мог ошибаться, — возможно, она отреагировала как‑то иначе, — но ему очень хотелось, чтобы Любовь поступила именно так.
«И что теперь?» — спросила она.
Элай замер в нерешительности. Такого вопроса он не ожидал. Немного помедлив, он напечатал в ответ: «Ну, мне кажется, сначала нужно выяснить, хочешь ли ты встретиться со мной».
«Да. Конечно, хочу. Ведь я же первая предложила».
Неужели она предложила?.. Элай уже забыл, кто завел об этом разговор, и думал, что он. Ведь ему ужасно хотелось это сделать, просто не находились нужные слова…
«Кстати, мне двадцать шесть», — сообщила Любовь.
«Не имею возражений», — пошутил он. Черт побери, только бы модераторы сейчас не читали их переписку. Ведь они нарушали главный закон форума. И если их в эти мгновения разъединят… Ничего страшного — только надо побыстрее узнать координаты ЛюбвиБезПесен.
Тут на экране появились бегущие точки. Появились — и исчезли. Потом опять появились и исчезли. Любовь думала, что сказать дальше. Наконец повторила прежний вопрос: «Так что теперь?»