Чайка. Ты что? Ты на Павлину намекаешь?!
Казанец (настойчиво). Ну, откажись?!
Чайка (рассудительно). Ты пойми... Председатель наш, очень уважаемый человек, сурьезно просил, чтобы мы оберегали Павлину... Она вдова, понимаешь, вдова?!
Казанец. И что?
Чайка. Переживает.
Казанец. А ты тут при чем?
Чайка (смутившись). А я при ей, то есть не при ей, а около... Она попросила оказать уважение, пройтись, прогуляться то есть, в станицу... Через протоку... А там камни... Склизкие... Упала... Спасал, конешно...
Казанец (возмущенно). Да там по пояс!
Чайка. Течение сильное... с ног сбило...
Казанец. А смеялись почему?
Чайка. Щекотки боится... (Озлившись.) Да ты через чего, собственно, меня допрашиваешь? Я тебе кто?
Казанец. Бригадир, к сожалению... (Зло.) Дать бы тебе раз, чтоб не приставал, к кому не надо!
Чайка. Это тебе надо! И в самую первую очередь. Живут люди, нет, лезут!.. С чего! Почему? Явился... Стервец... За границей ничего, а здесь распоясался... (Кричит.) Ты вот что, сержант... Ты съезжай с этого двора...
Казанец. Ты, что ли, в хозяева метишь?
Чайка. Не твое это дело... Ты пришел и ушел... А тут постоянные люди живут...
Казанец. На два фронта играешь?
Чайка. Это я-то? (Идет на Казанца.)
Казанец (выпятив грудь). Ну, давай, давай!
Чайка (опустив руки). И-эх, кого ж я к себе в бригаду взял! (Потрясенный уходит.)
Казанец (вслед Чайке). Шестеренки не растеряй! (Оторопело стоит среди двора.)
С мокрой гимнастеркой и нижней рубашкой Казанца из хаты выходит Дарья Архиповна. Вешает белье на плетень.
Это зачем, мамаша?
Дарья Архиповна. Пропылилась да пропотела гимнастерка...
Казанец. Вроде неудобно. Я бы и сам бы...
Дарья Архиповна. По старой солдатской привычке?
Казанец. Не то чтобы... Приспособлен я...
Дарья Архиповна. На постое стоишь, ухаживать за тобой обязаны.
Казанец. Вы, мамаша, не беспокойтесь, я заплачу.
Дарья Архиповна. Э-э, милый, что деньги-то... Я, може, через твою гимнастерку мужика своего вспомнила...
Казанец. Воевал, что ли, он?
Дарья Архиповна. Еще б не воевал! Всю жизнь в поле... И в гражданскую с Кочубеем ходил, и на границе стоял... И в Великую Отечественную у Плиева в корпусе... Ну а помер-то уж конюхом...
Казанец. Да? Теперь механизация... Больше шестеренки.
Дарья Архиповна. Може, и семейная жизня посчастливее будет.
Казанец. А я так думаю, что семейная жизнь от механизмов не зависит... Любовь регулировке не поддается...
Дарья Архиповна. А ты откуда знаешь?
Казанец (уклончиво). Товарищи говорили...
Дарья Архиповна (с любопытством). А сам-то опыта не имеешь?
Казанец. Имею некоторый...
Дарья Архиповна. Разведенный, што ли?
Казанец. Неженатый еще.
Дарья Архиповна. Собираешься?
Казанец. Дело недолгое, осмотреться надо...
Дарья Архиповна. Не к нам ли осматриваться остановился?
Казанец. Если можно, разъясните ваши слова.
Дарья Архиповна. Непонятливым разъяснить невозможно.
Казанец. Галина Дмитриевна у вас женщина видная...
Дарья Архиповна. Понял, значит...
Казанец. Догадался...
Дарья Архиповна. Передовая из передовых... Но запросы у нее, можно сказать, невозможные... При ее двадцати восьми годах...
Казанец. Двадцати восьми?
Дарья Архиповна. Около... Сверху около... Хотела я тебе сказать, ежели ты серьезных намерений не имеешь, не давай ее имени в трату... Ее один человек до безумства любит...
Казанец. Чайка, што ли?
Дарья Архиповна. Выходит, что он...
Казанец. Любит-то любит, а за другой ухлестывает...
Дарья Архиповна. Казак... чего ж не погулять...
Казанец. Я и сам хотел, мамаша, съехать с вашей квартиры. Да боюсь, Галина Дмитриевна рассерчает.
Дарья Архиповна. Бабий гнев — на одну ночь.
Казанец. Ночь тоже угадать надо.
Дарья Архиповна. Галине замуж пора, нельзя в девках сидеть беспредельно... Вас тут много ходит привлекательных, а ей один нужен — постоянный...