Здесь, на Северном Портале, где обычно было немноголюдно, возле площадки трудился измазанный в грязи одинокий гоблин. Он чинил дорожку, разыскивая изношенные и треснутые камешки, которые вытаскивал, а на их место втискивал новенькие.
Работёнка непыльная, и гоблин трудился, напевая что-то под нос:
– Но если есть в кармане о-острый… тесачок, на! – и он стукал мастерком по камешку, трамбуя в тропинку, – Значит будет очень плохо, только ты о нём молчок… на! И удобно кровоток… на!.. серебристым кли-инком… что, взрезая, избавляет от любых проблем… на!
Лицо у него было отчасти знакомое, и я пытался вспомнить, где его видел. Смешно, конечно – в Батоне они на каждом углу. При этом все на одно лицо.
– Привет, – мы решили поздороваться издалека, чтобы не пугать.
Но гоблин всё равно вскочил, уронив ведро с песком, которое стояло рядом. Зелёный замахал мастерком, словно защищаясь.
Кажется, это был тот же, что отправил нас когда-то на болото.
– Дворфичу расскажу, на! Стоять, на, а то хана! – он оглядывался на тёмный склон, гадая, куда будет бежать.
Я примирительно поднял руки, и показал остальной группе, чтобы они стояли, не двигались.
– Дружище, – я вытянул монетки, красиво сместил их между пальцами, чтобы было видно, что их две, – Они твои.
– А? – гоблин сразу же склонил голову, в глазах сверкнул интерес.
Всё-таки удивительно, высшая вроде бы раса, а интеллекта у них, кажется, ещё меньше, чем у орков. Ну, да ладно, мне главное не это.
– Нам нужно… – я задумался, потом всё же решил, – В лес дриад. Организуешь?
– За две голды, на?
– Больше у меня нет, – я развёл руками, – Ну, если не хочешь, мы найдём другой способ.
Я отвернулся к своим, махнул двигаться обратно, но из-за спины послышалось.
– Стой, Гончар, на! – чуть ли не в истерике запыхтел гоблин, – Давай, на, отправлю в лес. Только никому, на, а то нам хана…
– Не учи учёного, бро, – рядом улыбнулся Бобр.
Вспоминая прошлый опыт, когда нас отправили на болото, я покачал пальцем, и протянул гоблину одну монетку:
– Вторую получишь, когда мы прилетим обратно.
Тот набычился, засопел:
– Обманывать, на?!
– Э, чувак, ты не приборзел?! – Боря возмущённо помахал кулаком, – Думаешь, мы забыли про болото?
– А? – гоблин сделал вид, что не понял, и почесал нос, – Болото?
– Ага, пьяный мох, который огровый! – рявкнул Бобр, – Я твою рожу на всю жизнь запомнил.
– А, убивают, на! – гоблин отскочил на портальную площадку, завопил, – Обзывают, на, рожи плеерские!
Его крики раздавались в тишине, улетая вниз по склону, и я обернулся, чтобы показать Бобру своё возмущение.
– Не, ну а чё? – тот состроил невинное лицо, – Я ж это, Герыч, для всех чтоб лучше.
Я помахал монеткой, снова привлекая внимание гоблина:
– Короче, один сейчас, второй по прилёту. Окей?
Коротышка перестал вопить и раздумывал ровно секунду:
– Отлично, на! Залетай!
Пара секунд, и мы все сгрудились на площадке между столбами. Гоблин отбежал, приложил ладошки к одному из камней, чего-то забурчал…
– Ну, народ, начинается, – улыбнулся я, – Засиделись мы.
– Йес, – кивнула Блонди.
Секунда… Две, три… Десять. Пол минуты?
– И чего это, братва? – Бобр почесал затылок.
– Да-а-а, – протянул Лекарь, – Скорость впечатляющая.
Гоблин выскочил из-за столба.
– Не работает ни хрена! – он развёл руками, – Мир сломался, всем хана!
Мы все переглянулись.
В этот момент раздался женский голос:
– Гончар, советую вернуться в академию. Именем светлой Пар’Наэль иф Луниэль, сойдите с портала.
Из темноты со стороны склона, не издав ни единого шороха, появилась эльфийка. Та самая, которую я уже не раз видел вместе с преподавателями.
Вся зелёная – и волосы, и костюм с плащом, который, казалось, был соткан из мелких листьев. Спецназ позавидует.
Волосы прямые, ниспадают на плечи, опускаясь чуть ли не до пояса. Глаза тоже зелёные, проницательные, и видят будто насквозь. А уши у неё, кажется, даже выше и острее, чем у наших батонских сиськолётов.
Вообще, те эльфийки, которые летают по академии, гораздо форменнее, с более объёмными прелестями.
Эльфийка, что выступила к нам из темноты, была худой и стройной, будто созданной для охоты. Даже черты лица в неровном свете факела казались острыми и угловатыми.
В руках она держала едва мерцающий лук. Странно, секунду назад мы его не видели в темноте, но вот охотница вышла на свет от факелов, освещающих портал, и стало видно, что оружие излучает сияние.