- Что… что ты здесь делаешь?! – голос девушки выражал скорее удивление, чем злость.
- Слежу за тобой, – не стал увиливать я и обратил взгляд на мальчика. Тот спрятался за Еленой, с любопытством выглядывая из-за её ног. Петрова же чуть не задохнулась от подобной наглости и хотела сказать в ответ что-то едкое, но не успела.
- Привет, – я присел на корточки перед сыном и широко улыбнулся, – Эдвин. Тебя ведь так зовут?
Мальчишка засмущался и уткнулся в мамину ногу, в то время как я чувствовал очередной прилив нежности. Я добродушно рассмеялся.
- Не бойся, пацан. Я хочу с тобой подружиться.
Я протянул руку к сыну, но девушка остановила меня.
- Деймон, не трогай его, – хлопотливо предупредила она и взяла Эда за руку. Однако тот вырвал её и недовольно пролепетал что-то на своём детском языке.
- Не! Дядя! Хороший.
И взял меня за руку. Я просветлел.
- Вот, пацан, возьми шарик, – ребёнок с радостью принял мой подарок. – И, кстати, можешь звать меня папой. Понял? Па-па.
- Ну, это уж чересчур! – воскликнула Петрова и подняла Эдвина на руки. – Уходи, Деймон.
- Нет, – спокойно отрезал я. – Кажется, я чётко обозначил свою позицию, Елена: от вас не отступлюсь.
Брюнетка не нашла, что возразить и сильнее прижала сына к груди.
- Я тоже обозначила свою позицию, – наконец, заговорила она. – И эта позиция не включает тебя. Раз ты следил за мной, то не мог не заметить, что я счастлива. И Эдвин тоже. Раз ты действительно желаешь нам добра, то, прошу, оставь нас.
- Я не могу, – покачал я головой, – не могу. Вы моя семья, родные мне люди. Как я могу бросить вас? Елена, прошу, дай мне второй шанс. Я всё исправлю, клянусь.
- Два года назад ты клялся в своей любви ко мне, а потом бросил. Так что теперь твои обещания и клятвы для меня – пустой звук, – жестко отрезала Петрова. Я сжал губы.
- Я изменился. Неужели ты этого не видишь?
- Нет, не вижу, Деймон! – в голосе девушки зазвучали истеричные нотки. Эдвин захныкал. – И поэтому также не вижу повода прощать тебя!
Мальчишка окончательно разразился рёвом, и Елена принялась бережно его укачивать.
- Нам пора.
Брюнетка собралась уйти, но я придержал её за локоть.
- Я понимаю твои чувства, Елена, – мой голос звучал тихо, но решительно, – и, поверь, я осознаю, насколько мерзко поступил тогда. Я был самым настоящим подоноком. Но я правда изменился, просто ты не хочешь это признавать. И ещё… два года назад… я соврал. Ты никогда не была безразлична мне, Елена. Я люблю тебя. И Эдвина.
Моё признание поразило Петрову. Она молча смотрела мне в глаза, видимо, стараясь найти в них намёк на ложь. Но его не было. Тогда девушка сглотнула, собираясь с мыслями, и устало прикрыла глаза. Через небольшую паузу прошептала.
- До свидания, Деймон.
Она ушла, оставив меня одного в аллее. Начал моросить мелкий дождик, но я не замечал его. На душе было настолько хреново, что, будь у меня возможность, продал бы её дьяволу не задумываясь. Больно, очень больно. Особенно понимать, что во всём этом дерьме виноват ты сам и ошибки твоего прошлого. Но надо пытаться справиться с этим. В конце-концов, она не сказала “прощай”.
Не знаю, что руководило мной в тот день. Поступок вышел спонтанный, непродуманный, но кто знал, что именно он станет отправной точкой нашего с Еленой примирения? Воистину необъяснимо.
А начался день Икс довольно-таки обычно. Подъём в шесть утра, быстрый душ и завтрак, затем – путь на работу, длившийся неизвестно сколько времени из-за ужасных пробок, и отчитывания Мастерса. Всё по плану.
Мы заканчивали снимать материал, поэтому вся съёмочная группа пребывала в подавленном состоянии. Грустно расставаться с людьми, которые стали практически твоей семьей. Однако вечером нас ждало ещё одно мероприятие – конференция. Там мы должны быть дать парочку интервью, сходить на фотосессию, раздать автографы и выполнить прочие приятные вещи. В общем, это событие обещало быть эпичным. И оно стало эпичным.
Вечером я сходил к стилисту, принарядился и с чистой душой поехал на мероприятие, предвкушая хорошее времяпрепровождение. У самого входа в здание, где проводилась конференция, меня встретили яркие вспышки тысячи камер: папарацци не дремали. Ослепительно улыбаясь и махая рукой, я направился ко входу. Но случился небольшой казус. Не замечая никого и ничего вокруг себя, я столкнулся с Еленой! Петрова изменилась в лице, но тут же взяла себя в руки и продолжила улыбаться. К слову, выглядела она потрясающе. В изящном сиреневом платье с открытой спиной, глубоким вырезом, что подчеркивало её грудь, и витьевато уложенной прической. Я не преминул заметить, что сейчас, стоя рядом с ней, мы смотрелись просто идеально, дополняли друг друга. Однако это продолжалось недолго. Елена отошла от меня и направилась ко входу в здание, вскоре затерявшись в толпе...
Мы сидели за столом, где табличками были обозначены места для актёров, сценаристов, а также режиссёра и продюсера. Мастерс, видимо, заранее договорился, чтобы нас с Петровой посадили как можно дальше друг от друга. Последнюю это явно радовало, а вот меня – не очень. Меня бесило поведение девушки.
Ладно-ладно, бегай, малышка Елена. Всё равно я тебя когда-нибудь поймаю, и это не гипотеза, а аксиома.
Интервью началось с общих вопросов: обсуждение фильма, героев, съёмок, забавных случаев, нашей биографии и прочее и прочее. Партнёрша отвечала охотно и постоянно смеялась и улыбалась. Я, в принципе, делал то же самое, но, помимо этого, всякий раз заговаривал с девушкой, заставляя её общаться со мной. Петрову это выводило из себя, но она держалась. Я же откровенно забавлялся.
Под конец опроса все расслабились, вальяжно расположившись в своих креслах. Но вдруг одна из журналисток задала Елене неожиданный вопрос, который взорвал аудиторию. Мне оставалось лишь с утроенным вниманием слушать ответ девушки, которая, к слову, растерялась.
- Елена, ходят слухи, что ты с Деймоном в плохих отношениях. Это правда?
Вот что спросила та журналистка. Петрова замялась, но потом постаралась вернуть беззаботное выражение лица.
- Это неправда, – улыбнулась она. – Люди склонны преувеличивать. Если у актёров нет общих фоток, селфи, видео и прочее и прочее, они делают поспешные и зачастую неправильные выводы. Они не берут во внимание, что актёры могут быть просто коллегами, как и представители любых других профессий. В общем-то, у нас с Деймоном именно такие отношения. Деловые. Мы не враждуем.
- А как ты прокомментриуешь эти слухи, Деймон? – обратилась ко мне журналистка, явно неудовлетворенная ответом Елены. Как и я. Не знаю почему, но меня ранили слова бывшей девушки, и привело меня в бешенство. Что руководило мной – загадка, но после вопроса журналиста я выпалил.
- Елена врёт.
По залу пронесся шум удивленных охов и ахов. Петрова резко повернулась в мою сторону и в немой мольбе уставилась на меня. Я же был непреклонен. Просто деловые отношения, говоришь? Как бы не так!
- Мы действительно в очень плохих отношениях, – злорадно поглядывая на партнершу, сообщил я. – Это правдивые слухи.
- Вау! Вы нас поразили! – журналистка сияла и светилась. – Не расскажешь, что стало причиной этого?
- Всё очень просто. Мы встречались два года назад, когда ещё учились в академии.
Аудитория взорвалась овациями. Это была не просто шокирующая новость, это была сенсация. Крики и свисты зрителей оглушали, в то время как Елена смотрела на меня пустым взглядом и молчала. Я не собирался останавливаться.
- Но почему вы расстались? – журналистка пребывала в экстазе от предвкушения крышесносного репортажа. Я усмехнулся.
- К сожалению, не могу ответить на ваш вопрос. Но могу рассказать вам только одно: у нас с Еленой есть…
- Деймон! – сквозь шум прозвенел голос Петровой. Она поднялась со своего места и направилась ко мне. Глаза её сверкали, будто молнии, а губы дрожали и побледнели. Я также встал со своего места и, глядя девушке в глаза, продолжил.