И ведь Эльгерде меня пытался предупредить насчет «Ока». Напутствовал, чтоб я врубал свои маскировочные способности, едва только увижу впереди строения порта. Но нет же. Устал он видите ли, барин усатый, хренов! Посчитал, что расстояние еще слишком большое и лучше не тратить силы на сокрытие своей энергетики. Рано как бы. Никто и ничто на таком расстоянии меня не углядит. Вот и получил по первое число.
Уж и не знаю, чем там таким изуверским по мне долбили, но мне дико повезло, что под прямой удар я так и не попал. Смог увернуться и скрыться от «взгляда» древнего артефакта, спешно навесив сильнейший вариант своей маскировки. Едва в воду не сковырнулся, потеряв концентрацию и опору под лапами. Там бы меня и накрыло. Воде пофиг на мой «Кокон». Сожрет и развеет вмиг. А там и артефакт ударом накроет.
Бок же мне располосовало, когда система защиты попыталась достать меня, ударив по площадям. Ни один из двенадцати взрывов так меня и не задел. А вот вода, разлетевшаяся во все стороны — вполне. И сработала она на диву хорошо. Словно наждачкой по телу прошлась. Сам не знаю, как удержал и «Кокон» и «Хождение по воде», после такой оплеухи. Видимо чудом.
Дальше обстрел все-таки прекратился, но сильно легче от этого не стало. «Кокон» я позволил снять себе лишь частично, оставив только его «энергетическую» составляющую. Да и то по минимуму. Я конечно впечатлился мощью сенсорных способностей артефакта, но разумения мне вполне хватало, чтобы понимать, что достаточно и простого фонового «шума», чтобы скрыть от артефакта мое присутствие. И на полную задействовать свою маскировку смысла нет.
Легче же не стало по той причине, что под лапами у меня была все она же — вода! И она вполне успешно тянула на себя часть энергии, заставляя меня тратить на кокон в разы больше сил, чем требовалось. Почти втрое от стандартного количества. И это учитывая тот факт, что передвигался я прыжками и большую часть времени находился над водой. Лишь в момент, когда надо было опереться на очередную ступеньку мой «Кокон» немного косался воды. И этого прикосновения вполне себе хватало.
У «Хождения по воде» тоже был знатный перерасход энергии, но там на каждую «ступеньку» тратилось по минимуму и перерасход получался мизерный. А вот «Кокон» требовал в разы больше сил на поддержание и потери получались вполне существенные.
Единственное, что позволило мне все же добраться до берега, не растеряв по дороге последние крохи энергии, это то, что я смог значительно ускориться и практически летел над поверхностью воды, разогнавшись до довольно серьезных скоростей. Частенько навык «Хождения» из-за этого давал сбой и я «спотыкался» об гребень волн, но роли это уже не играло. Просто за счет набранной скорости и инерции я пролетал чуть дальше и создавал другую «ступеньку», практически не снижая набранного темпа.
Но даже так, на песчаный пляж, немного в стороне от причалов, я буквально выползал, с трудом переставляя ноги и мечтая только об одном — упасть на месте и отдохнуть. К моему огромному сожалению сделать это прямо сейчас было невозможно. Недавний фейерверк знатно переполошил портовую стражу и они буквально по сантиметру прочесывали всю территорию порта. Пришлось выжимать из себя все соки, активируя «Кокон» на полную катушку и исчезая еще и из видимого спектра.
Шатаясь, с заплетающимися лапами, я добрался до ближайшего строения, оказавшегося каким-то замшелым и явно давно заброшенным складом, проник внутрь через один из множества проломов и без сил растянулся на грязном полу. Все! Бобик сдох! Иначе и не скажешь.
Скрипя зубами и мысленно костеря всех направо и налево, я дотянулся до своего «Мешочка» и достал оттуда пару кристаллов, выделив их на роль батареек. Мне срочно требовалось привести себя в порядок. Мало ли что у местных там еще припрятано. Нужно срочно валить подальше от причалов и затеряться где-нибудь среди более-менее жилых кварталов.
Хорошо хоть артефакт этот чертов направлен исключительно на мониторинг морских просторов. Если б он видел еще и сушу, мне бы однозначно пришел конец.
Но нет. По какой-то причине «Око» направлено было исключительно на морскую гладь. Подозреваю, что сам артефакт — лишь вершина айсберга. Где-нибудь на дне вполне могут прятаться остальные его части. Типа подводных буйков-локаторов или чего-то подобного. Отсюда и такой радиус обнаружения и безумная точность ударов. Других внятных объяснений у меня просто не было.