— Не подозревал, что у вас настолько свободные нравы, — не удержался я.
— Это рабыни и все танцовщицы. Посмотри как двигаются, какие гибкие, — пожал плечами султан.
Хм, ответить нечего, правда, что-то девушки-рабыни не выглядят несчастными, на султана смотрят с обожанием. Кстати, у каждой имеется активный дар и, разумеется, источник. Какими способностями обладают не стал выяснять, информационными жгутами пользуюсь осторожно.
— Если правильно смог разобраться в проблеме перстня, который передал мне на исследование принц Саид, то не понимаю, почему обсуждаем что-то другое, — не выдержал я и допив чай поставил на стол пустую пиалу.
— Сразу приступать к делам, не познакомившись? — покачал головой Мохаммед. — Прости, но это неприемлемо. Гостя следует накормить, выслушать, а потом и к проблеме переходить, какая бы она ни была.
Мы сидим друг напротив друга, султан не захотел занимать место во главе стола. Боюсь, я перед ним как пескарь снующий вокруг щуки. Переиграть его в беседе не получится, политик из меня слабенький. Но, черт возьми, задерживаться тут не собирался, хотя и показывает Мохаммед, что торопиться не собирается.
— Скажите, вы знакомы с моими выводами и наспех сделанными алгоритмами? — упрямо продолжил я, собираясь говорить по существу, а не обсуждать погоду и молодого скакуна, которого недавно приобрел мой собеседник.
— Разумеется, — спокойно ответил султан. — Иначе бы тебя никто не стал приглашать. Как понимаешь, то зерно правды в твоих исследованиях присутствует. Почему-то мало кто смог такое смоделировать, даже в теории.
— Боятся? — предположил я, но потом добавил: — Скорее всего, вы умышленно не предоставляли информацию. Ученые же не любят строить теории на косвенных признаках.
— А какие могу им дать факты? — хмыкнул Мохаммед. — Уже одно то, что намекнул о проблеме твоему князю и хватаемся за любую возможность избежать кризиса — много значит. Разве наша вина, что кто-то не способен узреть очевидное? Правда, ты не единственный, предположивший основную проблему. Однако, с ней никто не совладал, какие бы награды не сулили.
— Так почему Фарид не согласился на мои условия? — улыбнулся я. — Риск невелик, а если все получится, то и вовсе это не идет ни в какое сравнение с безмятежной жизнью.
— Ты недавно стал главой клана, — скупо улыбнулся Султан. — Разбрасываться активами непозволительная роскошь и уж тем более тем, кто к ним не имеет непосредственного отношения. Или один из твоих слуг может распоряжаться прибылью?
Не то чтобы он меня уел, еще одно подтверждение, что в словесной дуэли соперничать не могу. Ощущаю, что нахожусь в любительской лиге, а вызов бросил битому профи.
— Не поспоришь, вы совершенно правы, — вздохнув, признал его слова. — Очень было приятно познакомиться, отдельная благодарность за чай со сладостями. У вас замечательный дворец и изумительные слуги, — непроизвольно посмотрел на стоящих у дверей воительниц. — Но, как понимаю, пора уже откланяться, вы человек занятой, да и у меня дел хватает.
— Молодой, нетерпеливый, — махнул рукой Мохаммед, призывая оставаться на месте. — Разве дела за обеденным столом решают? — он дождался моего отрицательного покачивания головой и продолжил: — Вот и я об этом! Обижать гостеприимного хозяина плохой тон, тот может осерчать. Мы только начали знакомство, еще не испили ни одной чашки кофе, не выкурили кальян, не прокатились на жеребцах, не омыли свои тела в бане… очень многое не сделали. Как без всего этого? Приезжая к твоему князю, я соблюдаю ваши традиции, но если кто-то у меня в гостях, то он должен следовать местным обычаям. Согласен?
— Да, вы правы, — кивнул я. — Насколько знаю, то ничего не нарушал, если это не так — поправьте, — медленно произнес, а потом пояснил: — К хозяину отношусь со всем уважением, — небольшой поклон, который возможен сидя на стуле, — вы меня накормили от пуза, беседой развлекли, красотами уже налюбовался, думал откланяться, но если возражаете… — султан меня перебил, смеялся долго, даже слезу из глаз смахнул, а потом сказал:
— Станислав, повеселили старика! Ох и рассмешили! Как я мог вас накормить, если мы ничего не ели и не пили? В этот дворец сегодня не собирался, больше половины слуг отдыхают. Сейчас спешно готовимся к приходу такого дорогого гостя. Кстати, насчет дорогого не оговорился, чует мое сердце, скоро активы порастрясу. Ну и черт с ними! Это все потом, сейчас, прошу, с дороги следует отдохнуть, — он резко хлопнул в ладоши и не повысив голоса, произнес: — Фарид.