В камине потрескивают дрова, мы с княжной устроились на диване, перед нами столик с закуской, которую на скорую руку соорудила повариха по указанию Гербера. Открыта пара бутылок вина древнего урожая из моего погреба. Скромно, но большего и не надо. Посидим, поговорим, а потом брюнеточку выпроводим, чтобы с княжной оторваться. Увы, ополоснуться под душем мне не позволили, девушки заявили, что не отпустят. На мое шутливое высказывание, что можем и вместе его принять, только фыркнули и ничего не ответили. Перекусить на самом деле не мешает, а еще лучше, удовлетворить Стеллино любопытство и выставить ее, как можно быстрее, чтобы не мешала. Да и у самого есть парочка вопросов, на которые хотел бы узнать ответы.
— За удачное завершение приключений! — провозгласил я, разливая по бокалам терпкое вино.
— Уверен, что все закончилось? — недоверчиво уточнила брюнеточка, а потом сделала вывод: — Если тебя одного оставить, то обязательно куда-нибудь вляпаешься!
— Соглашусь, Стас умеет находить на свою голову приключений, — поддержала подругу Стеша.
— Ой, вы бы в зеркало посмотрелись, — хмыкнул я. — Одеты в форму, не хватает только боевой раскраски спецназа! Вот с чего поперлись неизвестно куда? Почему Громов одних отпустил и никого для прикрытия не выделил? На Романа Омаровича это совершенно не похоже!
— А кто тебе сказал, что нас никто не прикрывал? — удивилась Стеша.
Не понял… В сторожевой сети посторонних не наблюдалось, а когда сработала магия дворца и все уснули, то на помощь к княжне никто не поспешил. Или ни я, ни Жейдер и даже Гафур не увидели спецов?
— Ты уверена? — озадаченно уточнил у своей девушки.
— Пятеро бойцов, на удалении полукилометра, под сильной маскировкой и мощными щитами, — перечислила внучка губернатора Хабарска.
— И они вас отправили вперед? — не поверил я.
— Дело в том, что спецы шли за нами, их портал сработал на таком расстоянии, его специально кто-то таким образом построил, — задумчиво сказала Стеша и взяла большое яблоко, откусила и мне протянула: — Очень кислое, попробуй, тогда твое лицо будет соответствовать моменту.
Мысленно связался с Жейдером, утащившим мешок с нашей наградой к Сверчку. Они сейчас оценивают и прикидывают, как распорядиться драгоценными камнями. Наивные, на этот счет у меня есть планы, а если получится найти причину проблемы Гафура и убедить султана поделиться частью прибыли с магических каменоломен, то займусь ювелиркой.
— Скажи, готов подтвердить, что рядом с дворцом никого посторонних не наблюдалось, когда марид ударил сонным заклинанием? — обратился я с вопросом к своему питомцу.
— Хозяин, ты о чем? Разумеется никого… — начал отвечать хорек, но прервался и обратился к своему другу: — Василь! Верни камень, гад! Это тебе не игрушка!
— Что там у тебя происходит? — сдерживая улыбку, спросил я.
— Кот, гад этакий, выбрал накопитель и утверждает, что они созданы друг для друга, — пожаловался голем. — А ведь первым его заметил я.
— Василя или камень, кого заметил?
— Очень многообещающий накопитель, — вздохнул хорек, вероятно отчаявшись заполучить драгоценность.
— Это сам решу, — хмыкнул я. — Так никого из посторонних у дворцовой резиденции не наблюдал? Или чего-нибудь странного? Стеша и Стелла утверждают, что за ними присматривали, а мы проморгали.
— Быть того не может, — неуверенно ответил Жейдер. — Хотя, радиус сети имел ограничение, но угрозы точно не ощущалось.
— Понял тебя, кстати, а когда я играл с султаном в шахматы, ты где путался?
— Побеседовал с Гафуром, побывал в сокровищнице, — ответил мой питомец. — Потом отчет предоставлю. Есть кое-какая информация, но еще не точная.
Заинтриговал он меня, но это может подождать и так на меня Стешка и Стелла с недоумением смотрят.
— Простите, общался с Жейдером, кое-какие моменты хотел выяснить, — улыбнулся подругам и взял бокал с вином: — Так как вы в резиденции оказались? Если правильно понял, то Саид открыл портал. Но откуда у принца столько энергии, чтобы переместить такое количество людей?
— А он отправил меня, чтобы удерживала круг перемещения, — улыбнулась Стелла. — Стешка же, подпитывала портал с этой стороны. Так и перебрались, еще и точными метками обзавелись. Кстати, если на дворцовой территории оставил маячки, то можешь о них забыть, там постоянно происходит магическая чистка и все сбивается. Проверено!
И когда она успела? Нет, брюнеточка шебутная, шило у нее точно в одном месте есть.
— Почему принц решил вам помочь? — поинтересовался я.