— Стефания Олеговна, зачем так переживать? У господина Жергова есть своя голова на плечах, он глава клана, у него неплохая служба охраны.
— И вы хотите меня убедить, что к пропаже Стаса не причастны и понятия не имеете, где он находится? — Стеша сделала пару шагов к стражу, а тот непроизвольно попятился.
Разговор происходил в одном из коридоров княжеской резиденции, они случайно встретились. Роман Омарович мысленно признал, что Стеша очень напоминает своего родителя, когда тот в гневе. Хотя, нет, до такого состояния дело еще не дошло, тем не менее, во все стороны идут позывы подчинения и страха. Мало того, магические потоки вокруг девушки начинают ускоряться и появляется специфический звук на грани восприятия. Когда перейдет в треск, то в любой момент шарахнет огнем и, очень бы хотелось, чтобы управляемым. Тем не менее, пару щитов страж поднял.
— Не стану отказываться, — спокойно сказал страж, — догадываюсь, но большего не скажу, это не моя тайна.
— Вот так значит?! — прищурилась княжна.
— Совершенно верно, — подтвердил Громов, собирая остатки сил, сопротивляясь обрушившемуся на него давлению в магическом поле.
Страж сумел выдержать натиск, Стешу отвлек телефонный звонок. Она прекратила медленно наступать на Романа Омаровича и отошла к окну, отвечая на вызов:
— Стелка, что у тебя?
Подруга попыталась разузнать у деда и попросить его надавить на собственные рычаги в окружении князя. Для этого отправилась в Хабарск, чтобы лично переговорить с Олегом Борисовичем.
— Мимо, — со вздохом объявила внучка губернатора. — Возвращаюсь, дед ни сном ни духом не знает, где Стас. Надо искать Жалиану и ее принца.
— Уверена? — мрачно уточнила Стеша.
— На миллион процентов, дед даже расстроился, что такое событие мимо него прошло. При мне пару своих друзей обзвонил, но те не в курсе.
— Хорошо, пойду к отцу, — задумчиво произнесла княжна. — Сейчас разговаривала с Громовым, тот что-то знает, но молчит. Мол не его секрет.
— Не вздумай! Дождись меня, а лучше ищи Саида! — воскликнула Стелла. — Пока у нас есть маневр для действий. А с Огнева станется ограничить нам возможность для передвижений! Понимаешь о чем я?
— Может ты и права, — задумалась Стеша.
Подруги договорились встретиться в кафе у «Артефакторики», возможно, там удастся напасть на след Стаса или Саида. Княжна не хотела терять ни секунды. Вновь переговорила с Гербером и попросила того передать просьбу о встрече начальнику охраны господина Жергова. Управляющий пообещал все организовать, начав испытывать беспокойство, что его глава клана не дает о себе знать.
Уже через полчаса Стеша, Стелла и господин Куршинов, являющийся начальником охраны клана «Парфюмеров» сидят за столиком в кафе и обсуждают план действий.
— Семен Павлович, — Стеша посмотрела на сосредоточенного начальника охраны своего парня, — ваши предложения.
— Стелла Викентьевна права, — ответил тот, — необходимо найти и вытрясти правду у принца и его подруги. Те обязаны что-то знать! Отталкиваясь от полученных сведений и начнем действовать. Сейчас подниму своих людей и раздам указания. Надеюсь, через пару часов сумеем найти кого-нибудь.
Семен не слишком уверен, в столице легко затеряться, а если кто-то решил залечь на «дно», то и вовсе задача становится трудновыполнимой. Но если сидеть и ничего не делать — информация с неба не упадет.
Об этом размышляла и Жалиана, когда пыталась отчитаться Джонсон на конспиративной квартире. Молодой женщине пришлось изворачиваться, говорить полуправду, сочинять небылицы и лукавить. Смогла ли убедить госпожу? Сложно сказать. Взяв из камеры хранения свою модную сумочку, молодая женщина первым делом проверила мобильный телефон. Пропущенных звонков много. Саид два раза звонил, а вот от Стеши и Стеллы по два десятка, да и неизвестные номера в списке пропущенных присутствуют. Немного посомневавшись, Жалиана набрала принца и когда тот ответил, сказала:
— Представляешь! Телефон глюканул! Пока не перезагрузила никому не могла дозвониться! Еще и удивлялась, что все про меня забыли и никому не нужна!
— Купи новый смартфон, а старый выкинь, — хмыкнул Саид. — Ты когда дома будешь и где вообще пропала?
— Ой, да я в торговом центре, приглядываю подарки на новый год, — заявила Жалиана, заранее продуманную легенду.
— Хорошо, сегодня меня не жди, я в гостях у старшего брата, — предупредил принц.
— Поняла, — вздохнула молодая женщина, мысленно ругнувшись.
Она рассчитывала по горячим следам вытянуть информацию из своего любовника, но видно не получится. Опять Анжела будет беситься и нервы мотать. Следует найти выход, как с крючка вице-президента соскочить. Может и в самом деле в наложницы податься?
— Фиг вы все угадали! — буркнула молодая женщина и набрала номер княжны.
— Жалиана, ты где пропадала? Мы тебя отыскать не можем, уже забеспокоились! — воскликнула Стеша, почти мгновенно ответив на звонок.
Пришлось опять повторить легенду про заглючивший телефон. Стеша толком и не выслушала, попросила прийти в кафе и переговорить. Жалиана не стала отказываться, быстро покинула торговый центр, поймала такси и вскоре пересказывала о том, что видела и слышала, когда приходил Жергов. Разумеется, о части деталей она умолчала, подставлять себя не захотела. Но номером сотового Саида, который мало кто знает, поделилась. Княжна сразу же принца набрала и задала вопрос про своего парня.
— Это не телефонный разговор, — ответил Саид, после небольшой заминки.
— Давай встретимся, — пожала плечиками княжна.
Время неумолимо отсчитывает минуты и часы, Стеша все больше нервничает, от Стаса нет известий. Стелла тоже не находит себе места, у нее и у самой кошки на душе скребут, а наблюдая за переживаниями подруги и вовсе настроение падает. Саид пришел со старшим братом, они оглядели собравшуюся компанию. Познакомились с Семеном, но поставили условие, что говорить будут только со Стешей и ее подругой. Жалиана отправилась домой в сквернейшем расположении духа. Семен отсел за соседний столик, а Рашид установил купол тишины над нами и после этого заявил:
— У нас плохие новости, но очень хочется верить, что все обойдется.
***
Во дворце идет бой! Ни много, ни мало, а развернулось целое сражение. Как такое возможно, что летают воздушные кулаки, бьют удары молний и огненные шары? Где черт возьми магия этого места? Почему молчит и атакующие не попадают в ловушки? Эти вопросы мелькают в голове, когда мы с Камарией тактически отступаем в сторону какого-то одноэтажного здания. Бежим что есть силы, надеясь избегнуть встречи как с защитниками, так и с напавшими. Кто тут друг, а кто враг? Лично для меня нет никакой разницы. Основная задача выбраться живым и черт с ним с бизнесом и уплывшим кушом!
— Это мы где оказались? — рассматривая широченный коридор облицованный мрамором, спросил я.
На стенах имитированные под старину факелы, но работают от электричества.
— Конюшня, — произнесла всего одно слово Камария.
— Быть не может! — воскликнул я.
— Хозяин, тут недавно сработал сонный туман, — прокомментировал Жейдер. — Животные и люди спят.
Действительно, в богато оборудованных стойлах, лошади лежат и кажутся мертвыми, если не приглядываться. Увидели и двух конюхов, один нес ведро воды, рядом с ним и свалился. Второй обнял жеребца, держа в руках скребницу.
— Нам надо в комнаты обслуги, — указала направление моя спутница.
— И что там? — поинтересовался я.
— Попытаемся связаться с султаном, — нервно ответила та.
Это вряд ли, мысленно возразил я, но озвучивать не стал. Очень много непонятного вокруг происходит, в том числе и магических потоков почти нет. Опять-таки, кто и зачем усыпил лошадей с конюхами? Вряд ли они представляли серьезную опасность. Издали раздалась длинная автоматная очередь, ее поддержали короткие одиночные выстрелы. А я-то уж было решил, что тут не пользуются огнестрелом. Вот и пулемет подключился, прогремело два взрыва. Похоже, сражение разгорается и защитники приходят в себя.