— У меня новости, — радостно заявляет вампирша, входя к нам. — Ты прав насчёт нашей белоснежки, она не проста.
— Ни ума, ни такта, дубина ты этакая, у меня тут важная встреча, — весь напускной порядок и этикет во мне испаряется.
— Мой повелитель, прошу прощения, — паясничает Мара и падает на колено. — Простите, что помешала вашему разговору.
— Это ваш человек? — удивлённо спрашивает Милославский.
— М-м-м… — не понимаю, как ответить я, касательно сущности Мары. — Она моя, да.
— О, повелитель, вы это сказали, — вампирша хватает меня за колено. — Я вся ваша. Целиком.
— Всё, завязывай, — бурчу я, и Мара отходит в сторонку, горделиво вскинув голову, и принимается осматривать двор.
Понимаю, что для вампира такое расстояние вовсе не помеха, но тем не менее продолжаю беседу.
— Так вот, Олег, — обращаюсь к аристократу.
— Антон, я хочу попросить об одолжении, — он аж побледнел и пошёл пятнами.
— О каком?
— Ваш паладин, не могли бы вы, ну, скажем, сдать её в аренду! — быстро говорит парень.
— Извращенец! — ахает со двора Мара, быстро шагая к нам. — Я понимаю, что красива. Но не продажна!
— Впервые согласен с тобой, — вздыхаю. — Нет, эта особа не продаётся.
— Вы не о том подумали, — останавливает ход моих мыслей Олег. — Я не претендую на тело… тьфу ты! В общем, не нужна она мне, меня интересует только её агрегат!
— Ах ты! — снова возмущается Мара. — Я что похожа на тайку? По-твоему если женщина со стержнем, значит обязательно с таким⁈
— Э-э-э… — парня кроет, он хватается за голову. — Мы не с того места начали.
— Сейчас я ему это место забью в глотку, — шипит вампирша, явно потешаясь над почти забравшимся от стыда под стол дворянином.
— Ладно, повеселились и хватит, — прерываю цирковое представление я. — Олег, голубчик, присаживайтесь и скажите уже о чём вы хотели попросить моего паладина.
Милославский благодарно смотрит на меня и садится за стол, Мара весело смеётся, меня тоже разбирает смех. Выдыхает и Олег, тускло улыбаясь.
— Я бы хотел попросить вас об одолжении, помочь на переговорах с теми, кто забрал мою жену, — тихо говорит парень. — Теми, кому я должен отдать долг отца.
— Кто они? — серьёзно спрашиваю я.
— Он, владелец игорного дома в пригороде, его фамилия Извольский, говорит вам о чём-то?
— К сожалению, нет, — отрицательно отвечаю я. — Правильно понимаю, ваш отец задолжал ему и отошёл в другой мир, а он требует с вас долг, да ещё и похитил жену?
— Да, — горестно подтверждает Олег. — Я готов заплатить вам, чтобы получить гарантии, что после сделки мы выберемся живыми. Про него всякие слухи ходят.
— А императору жаловаться пробовали? — хмуро спрашиваю у него. — Это не совсем законно, вымогать деньги у дворян.
— У него моя жена, пожалуюсь и ей конец, — посыпает голову пеплом Олег.
— Что вы готовы мне предложить, если я вызволю вашу супругу? — почуяв, чем пахнет, начинаю торговаться.
— Всё, что в моих силах, — Олег разводит руками с печальным лицом.
— Слышали когда-то про узы крови? — в этот раз потираю руки уже я.
— Это серьёзная процедура, — разом мрачнеет Олег. — А если ничего не выйдет и Даша погибнет?
— Вероятность, что это случится, слишком мала. Но ради вашего спокойствия, я готов провести ритуал после её освобождения.
— Вы заплатите им? — с надеждой спрашивает Олег.
— Да, сполна, — киваю в ответ.
— Хорошо, я согласен, — без промедления отвечает он.
— Тогда я готов присутствовать при переговорах, — подытоживаю я. — Можем выдвигаться?
— Да, только приведу себя в порядок и прикажу готовить машину, — вскакивает Олег, чуть не опрокидывая чайник со стола. — Извините, я быстро.
Справляется он и правда быстро, уже через десять минут мы отъезжаем от дома, втиснутые в небольшое авто. Маре пришлось сесть спереди, мы расположились на задних сидениях.
Авто спустя полчаса выбралось с грунтовой дороги на асфальтированную и покатило в сторону Новгорода, набирая скорость.
Нам потребовалось чуть больше часа, чтобы добраться до величественного здания, к которому из города стекались светящие фарами авто, беспрерывно останавливаясь на входе и выпуская люд разного толка.
Солнце село, мир окрасился в серые тона, мы вышли из машины и вошли внутрь трёхэтажного игорного дома. Олег подошёл и что-то шепнул одному из охранников, тот что-то сказал напарнику и вошел в неприметную дверь в фойе здания, а мы последовали за ним.