С этими словами, уверенный в том, что рыжеволосая простушка уже на пути к выходу, он обошёл стол, оставив её за спиной, и потрепал Ульяну по щеке.
— Я же говорил, что мы продолжим разговор, — оскалился он ей в лицо.
— Кхм… — раздался звук за его спиной и дрожащий голос заявил. — Я попрошу вас соблюдать правила приличия.
— Рррр… — притворно прорычал он и обернулся. — Моя хорошая, я же попросил. Разве нет?
— Я не обязана выполнять ваши требования, — веско заметила Софья, стараясь скрыть, как сложно ей даются эти слова.
Кто такой Аресов она слышала, даже более того, когда-то восхищалась его историей. Простой мальчишка, сирота, попавший на службу в третий отдел и сделавший отличную карьеру.
За рвение и желание доказать полезность его уже прозвали «цепной пёс». История хороша, для маленьких девочек, выбравшихся из провинции и желающих достичь успеха. Но теперь, познакомившись лично, Софья поменяла мнение.
— Ты, собственно, кто? — в лоб спросил Аресов.
— Я личный помощник господина Митрофанова Антона Валерьевича, — произнесла Софья и неожиданно поняла, как гордо это прозвучало.
Ещё в начале лета она и не думала, что сможет войти в благородную династию империи. А сейчас стала её частью с помощью ураганом ворвавшегося в жизнь парня.
Ещё в начале лета она и не думала, что сможет воспротивиться слову самого «цепного пса императора». А сейчас… когда пережила переезд, освоилась за эти дни в столице, стала свидетельницей уничтожения целой семьи… когда самолично стояла перед страшнейшим существом, вампиром, выполняя приказ, сохранить жизнь Баламутову.
После всего этого, стала ли она другой?
Конечно же стала…
Девушка взглянула на сжавшуюся Ульяну и пошла в наступление.
— Вам здесь не рады, — встав, произнесла Софья, подошла к Аресову вплотную и изучающе на него посмотрела. — Или вы ещё не поняли?
— Поразительная наглость, — восхищенно присвистнул Аресов.
— Наглость, это когда некто не понимает русского языка, вы плохо учились, товарищ Аресов? — полюбопытствовала рыжая.
Ульяна, видя, как смело действует девушка, вдруг ощутила, что внутри затеплилась надежда.
— Илья, уходи, — попросила она.
— Да вы тут, видимо, в край охренели⁈ — вдруг разозлился парень и хлёстко ударил Софью по лицу, заставляя упасть на пол.
Юсупова резко встала, призывая клинок, но была схвачена за горло и оружие растаяло в воздухе.
— А вот это ты зря, — прозвучал чей-то насмешливый голос.
Глава 11
Божий промысел
— Как ты, Валера? — поинтересовался Павел у своего сына за чашкой чая.
Старика невероятно радовало то, что жизнь возвращается к привычному ритму. Они снова на террасе, снова обсуждают дела и всё хорошо.
Сын потянулся, чтобы достать из вазы крупную конфету. Организм ещё не восстановился, и его после больницы тянуло на сладкое.
После того, как Валерий повернул голову, Павел поджал губы.
Всё как раньше… Вот только раньше лицо сына не было изуродовано.
Павел сжал кружку, так, что та лопнула в старых морщинистых руках, не потерявших былой силы.
— Ты чего, пап? — удивился Валерий.
— Вспомнил тех тварей, — он качнул пальцем в сторону щеки сына.
— А, ты об этом? Забудь, они поплатились, похоже сам бог наказал, — рассмеялся мужчина. — Весь род, под корень, представляешь.
— Интересные дела, согласен, выглядит как божественное вмешательство, — поддержал хорошее настроение сына Павел. — А чего там Антон делает, давно его не видел?
— Я тоже, — не смог не признать Валерий.
— Тебя это не беспокоит? — поинтересовался глава рода.
— Нет, — просто ответил сын, заставляя Павла нахмурится, и тут же быстро добавил. — Почему я должен о нём беспокоиться? Баламутовы закончились, он взрослый парень, надо дать ему больше свободы. Или ты предлагаешь водить его за руку до корпуса надзора?
— Не утрируй, — одёрнул сына Павел. — Просто тебе стоит знать о ребёнке больше. Я вот который день наблюдаю за защитой, он явно где-то пропадает, почитай неделю целую уже. Ещё и клинок где-то раздобыл, слышал про это что-то?
— Кхм… — поперхнулся чаем Валерий. — Откуда?
— Он взрослый парень, что мне, за руку его ловить и в дознание играть? — ухмыльнулся Павел.
— Туше, — поднял руки в примирительном жесте Валерий. — Так откуда меч?
— Это ты меня спрашиваешь? — округлил глаза отец. — Я последние дни был занят, искал, откуда ноги растут, тебя вот подменял.