— По-твоему мне нужен младший? — прорычал император. — Старший, мне нужен старший!
Аресова вынесло из кабинета, а Морозов проворчал себе под нос.
— С кем приходится работать, и где запропастился Марк⁈
…
Она рефлекторно шагнула назад при виде спустившегося с неба паладина. Эта битва была битвой до того, как он прибыл. Сейчас это напоминало избиение младенцев. Демоны не могли ничего противопоставить мощи человека и попросту капитулировали, убегая назад, в ту бездну, что их породила.
Люди закричали, переполненные эмоциями, как дикие звери. Они мстили за страх и смерти, которые принесли на их земли враги. Кто-то падал, обессиленный после короткой схватки и переводил дух, кто-то гнался, убивая отступающих демонов, поддаваясь боевому куражу. Лишившиеся поддержки высших, инферны попятились, но уйти дали не всем.
Парень взлетел и превратился в молнию, очертания его фигуры размылись, настолько быстрыми были движения. Он падал с неба, будто коршун, сеял гибель для гостей из нижнего мира и убивал, убивал, убивал…
Адъютант тоже поддалась настроению и пошла в атаку, ловко уворачиваясь от ударов, отрубая конечности и принимая атаки на доспех духа. Очень скоро они оба оторвались от основной армии, предаваясь безумию, окружённые сотнями тварей, кои лавинообразно неслись в сторону разлома.
Щит духа ослаб, и удары стали достигать девичье тело. Она собиралась перевести дух, отступив назад, после того, как почувствовала отрезвляющую волну боли. Но этого ей сделать не дали отрезавшие со всех сторон демоны.
Один из кадавров, которого она пыталась догнать, развернулся и направился к ней. Зрелище не самое приятное, девушку чуть не вырвало. Огромная фигура, величиною в пять метров, с оскалом острых костяных зубов, которые могли перемолоть взрослого коня за считанные минуты. Монстр напоминал игрушку, огромную вязаную игрушку, вот только вместо толстой пряжи он состоял из белёсых человеческих тел, полностью обнажённых и сохраняющих разум. От него исходила такая волна миазмов, человеческих криков, страха и слёз, что адъютант пошатнулась.
Монстр шёл, сминая попадавшихся под ноги демонов, не успевших уйти с пути. Он приблизился настолько, что она стала различать голоса людей, наполняющих его, ставших плотью и кровью.
— Убей… Убей меня!.. — мужской.
— Мои дети! Девочка, скажи, что с ними⁈ ОТВЕТЬ! — женский, истеричный.
— Я боюсь, папа, мне страшно… — детский, испуганный.
Всё это ударило по голове, вышибая последние доводы разума, ноги подкосились и она упала назад.
Кадавр навис над ней, разевая пасть, чтобы поглотить целиком и полностью. Она смотрела в десятки распахнутых глаз монстра, наполненных тьмой, и видела в них своё отражение. Чумазой, коротко стриженой девчонки, залитой кровью с ног до головы, сидящей в окружении мёртвых людей и демонов.
А ещё, она увидела, что за её спиной распахиваются крылья, белые ангельские крылья. Но вот лицо, показавшееся за ними, не принадлежало ангелу. Демоница… Позади неё взлетела иллюзорная демоница, судя по облику, из высших. Она зависла над девушкой и подняла руку. В ней тут же образовалось копьё света. Сорвавшись, оружие, начинённое силой, пробило кадавра, оставляя огромную поджаренную дыру вместо головы.
Демоны отступали, а она всё смотрела на фигуру плывущего к ней паладина. Он стоял на клинке, безразлично взирая на мир, и плыл на уровне полуметра над землёй, среди тел тысяч и тысяч павших.
— Взять её! — послышались за спиной голоса и адъютант вздрогнула.
Она посмотрела вокруг, как загнанная лисица, затравленно и со звериным оскалом.
К ней направлялись пять человек, минуя строй из пехотинцев, они вошли на пустырь и растянулись цепочкой, выставляя ружья со штык-ножами. Посередине вышагивал сам Вяземский, не успевший уехать в Петрозаводск, и сейчас собравшийся устроить публичную казнь.
— За измену Империи и убийство своего союзника, ты приговариваешься к немедленному суду. Капитан! Привести приговор в исполнение! — брызжа слюной, прокричал воевода.
Девушка подняла клинок, отступая. Доспех духа уже развеялся, поэтому надеяться на хороший исход было нельзя. Эти ружья сделают из неё подобие решета меньше чем за секунду. Люди Вяземского опасливо смотрели на беловолосого, старательно зарабатывая себе косоглазие. Стрелки направили оружие на дезертировавшего адъютанта, ожидая отмашки. И будто бы по плану, в последний момент, раздался голос стоящего неподалёку паладина.