Я помотала головой, избавляясь от этой не очень приятной картины. Эх, Кэндис! Тебе нужно собраться! И ни словом, ни делом, ни вздохом в сторону Брэндона не выдать, что он тебя заинтересовал. Иначе в два счета окажешься на улице, потому что тут будет два варианта развития событий: либо парень решит, что ты — не традиционной ориентации, либо поймет, что его облапошила девчонка и отправит жить на улицу.
Ни тот, ни другой вариант мне не нравился. Мне бы хотелось оставить все, как есть.
— Прибытие до места назначения! — проскрипел навигатор. Я припарковала свою ненаглядную и пока единственную машинку на другой стороне улицы, чтобы она не так сильно бросалась в глаза парням, подхватила подмышку большой цветок, сумку с ноутбуком и засеменила к крыльцу, на котором возвышались мои коробки с вещами, брошенные Майком как попало. Все-таки хорошо, что он, как настоящий спортсмен, выполнил то, что ему было сказано, и не остался, чтобы помочь затащить все в дом, иначе мне пришлось бы объяснять ему свой вид: короткие мальчишечьи волосы, черные кроссовки, серый худи и черную джинсовую курточку, под цвет брюк.
Выудить ключ от Дэна из-под кадки с засохшим растением удалось с первого раза, и уже через минуту я оглядывала окрестности, ставшие моим домом на несколько недель, с чувством торжества. Все-таки в естественном отборе жизни я в очередной раз вышла победительницей! Пока остальные девчонки искали жилье, я себя им обеспечила, прибегнув к небольшой хитрости.
Комната на втором этаже, аскетичная и простая, стояла открытой, будто бы ожидая меня, и уже через час она была вся заставлена коробками и сумками. Еще один час я раскладывала вещи у себя, заставляла ванную комнату своими принадлежностями для поддержания красоты, предусмотрительно убрав косметичку с декоративными средствами в ящичек под мойкой.
#и кухонные изыски
Через три часа я вышла за пределы своей новой комнаты в кухню и гостиную, простирая и туда свои руки, требовавшие наведения собственного порядка и уюта. Так, на диванах появились цветастые пледы, в тон подушкам; огромный цветок в кадке, который привез Майк, занял центральное место у окна с моими новыми шторами; из кухни тянулись ароматы мясного жаркого, приправленного морковкой и томатами, посыпанный по совету бабули карри.
— О-о-о, новенький, ты ограбил итальянский ресторан на углу? — в комнату ввалились трое парней, когда я собирала стопку цветных журналов со стеклянного стола. — Я этот аромат еды чувствовал прямо за версту, буквально от ворот академии!
Дэн скинул бомбер и сразу побежал на кухню. Будто бы не веря тому, что в их доме действительно пахнет едой.
— Раньше у нас готовил Сэм, но его отчислили из университета, — пояснил Брэндон активность своего друга. — После того, как он пришел пьяный на тренировку по хоккею.
— О, — подняла я брови вверх, выражая удивление. Как у них все строго!
— Привет! Я — Лэндон, — голубоглазый брюнет протянул мне свою руку, и я в который раз подумала о том, что парни здесь подобрались все как один слишком фактурные: все трое обладали ростом намного выше среднего, могли похвастаться выразительными чертами лица, которые явно не оставляли равнодушными девчонок в радиусе двухсот миль, а их каменные, даже стальные мускулы проступали сквозь одежду, намекая, что такие тела просто так не получаются, над ними ведется кропотливая работа.
— Очень приятно, — постаравшись сделать голос ниже, я пожала его огромную ладонь.
— Ты приготовил мясо? — крикнул Дэн из кухни.
— Раз с тебя готовка, с Лэндона — уборка, — проходя мимо нас, разбил рукопожатие Брэндон.
— Неее, мужик, мы так не договаривались! — тут же проныл мой третий сосед.
— Я так сказал, — сказал, как отрезал Брэндон, и Лэндон показал широкой спине неприличный знак.
— Боже, как вкусно! — Дэн уже уминал за обе щеки мое кулинарное творчество, всеми силами выражая удовлетворение от того, что видит и чувствует, он едва ли пальцы не облизывал — так ему понравилась моя готовка.
Брэндон вымыл руки в раковине, вытер их полотенцем, и указал на стул рядом.
— Присаживайся, за приготовленное мясо мы нарекаем тебя сегодня героем дня!
— Ой, как ми-и-и-и-ло! — воскликнула я и хлопнула в ладошки.
Парни, как один, замолчали и тут же уставились на меня. Под их пронизывающими, ледяными взглядами, я скукожилась и поняла, что снова повела себя как девчонка.
— В смысле… — попыталась реабилитироваться. Добавила в голос грубой хрипотцы. — Конечно, мясо. Что же еще, как не мясо? Да? Не пророщенные же зерна пшеницы есть? Йогурты и творожки? А?