Фингал наполнил раковину.
— Давайте сюда. — И он принялся отскребать челюсти специальной щеткой. — Кстати, я Фингал Флаэрти О’Рейли.
— И судя по выговору, вы откуда-то с севера.
— Родом из Холивуда, но с четырнадцати лет живу в Дублине. — Он погрузил отмытые челюсти в лоток к остальным.
— Скоро вернусь, — пообещала сестра.
Фингал с трудом сдерживал нетерпение, пока она не появилась в дверях.
— На этот раз понадобилось семь примерок.
— Ясно. — Фингал вновь взялся за дело и вдруг понял, что дольше ждать не сможет. — Кстати, на вашей стороне существенное преимущество, сестра. Вы-то знаете, как меня зовут…
— Хотите узнать мое имя?
И не только имя, черт возьми, мысленно подтвердил он.
— Кэтлин О’Хэллоран. Друзья зовут меня Китти. Я учусь на первом курсе, живу в общежитии. Время от времени нас отпускают пройтись, а в Дублине есть на что посмотреть.
— Это верно. — Он вручил ей вычищенные челюсти. — На примерку!
Китти. Китти О’Хэллоран. Звучное имя. Она умеет посмеяться над собой… а эти глаза! К тому времени, как Китти вернулась, Фингал уже был готов пригласить ее на свидание и бархатистым баритоном пел старинную ирландскую песенку:
— «Милая Китти, пойдешь за меня?
Милая Китти, пойдешь?»
— Слышу-слышу, — откликнулась она. — У вас прекрасный голос, мистер О’Рейли, — и дерзости хоть отбавляй. За такого нахала — и замуж? — Она усмехнулась.
— Вообще-то предложение получилось скоропалительным… — начал О’Рейли.
— Лучше мойте, — велела она, протягивая ему три челюсти.
Он послушно склонился над раковиной.
— Но я мог бы сводить вас в «Савой» в субботу вечером. Там как раз идет «Я был шпионом» с Конрадом Фейдтом и Мэдлин Кэрролл.
— А вы и правда не робкого десятка, — заметила Китти.
— Тем хуже для него, сестра О’Хэллоран.
Обернувшись, Фингал увидел перед собой грозно подбоченившуюся сестру Дэли.
— У себя в палате я не потерплю никаких шашней, ясно?
— Да, сестра, — хором ответили оба.
— Вот и хорошо. А теперь займитесь своим делом, мистер О’Рейли.
— Да, сестра, — поспешил ответить Фингал. Его непосредственным начальством был доктор Миккс, но в палате святого Патрика безраздельно царила сестра Дэли. Не стоило наживать себе такого врага, и Фингал понимал, что подавленный вид Китти — только его вина.
— Сестра, во всем виноват я один. Я подумал, что сестра О’Хэллоран останется без обеда, вот и предложил ей помощь. Она понятия не имела, что я собирался пригласить ее в кино.
— Понятно. — Сестра Дэли поджала губы. — В таком случае, сестра, считаю вопрос закрытым.
— Спасибо, сестра. — Китти заняла место у раковины.
— А вам, — старшая сестра нацелила палец на Фингала, — не видать диплома как своих ушей, если вы не получите положительные рекомендации от доктора Миккса, так что имейте в виду. Постарайтесь больше не давать мне поводов шепнуть ему кое-что. Вы поняли меня?
— Да, сестра Дэли. Прекрасно понял. И уже ухожу. — Фингал вышел, не осмелившись взглянуть на Китти.
Старая перечница все-таки застукала их. Надо будет найти другой способ познакомиться поближе. Фингал тут же напомнил себе: знакомства с хорошенькими медсестрами — это, конечно, замечательно. Но истинная причина, по которой он здесь, — пациенты вроде мистера К. Д.
— Я? — Фингал круто обернулся. — Но я ведь только на четвертом курсе…
Сестра О’Хэллоран стояла в дверях палаты:
— Сестра Дэли просила привести вас немедленно. Мы послали за доктором Пилкингтоном, но он в отъезде. Пациент с сердечной недостаточностью потерял сознание. Сестра спрашивает вас, что можно предпринять до приезда доктора Пилкингтона.
— Что предпринять?.. — Фингал поспешил в палату, судорожно припоминая все, что знал о ревмокардите. Мистер К. Д. потерял сознание. Почему?
Занавески вокруг кровати были задернуты. Фингал отодвинул одну. Старшая сестра щупала пульс мистера К. Д. Фингал сразу заметил, что губы пациента посинели, а дыхание было поверхностным и частым.
— У него фибрилляция, — сообщила старшая сестра.
— Спасибо, сестра, — ответил О’Рейли.
Фингал приложил стетоскоп к груди больного и попытался посчитать удары, но мощная мышца словно взбесилась. Он не слышал, как в легкие поступает воздух, зато шумы явно указывали на присутствие жидкости. Фибрилляция способна убить пациента, если ее не остановить. Принятой дозы дигиталиса оказалось недостаточно. Фингалу вспомнился голос доктора Миккса: «В случае передозировки возможна смерть, завершающие этапы отравления дигиталисом проходят очень быстро».