Тайлер со своей писаниной управился быстрей меня, и улизнул уже через четверть часа, чрезвычайно довольный собой. Сложилось впечатление, что он если не был уверен в собственной победе, то, по крайней мере, считает, что у нас ничья.
Когда однокурсник покинул кабинет преподавателя, Лестер поднялся из-за своего стола подошел к двери и примерно на минуту замер. Потом он вернулся к столу, за которым я сидела, выхватил плод моих «литературных потуг», молча порвал и бросил в урну.
— Так было нужно, — коротко прокомментировал свои действия мужчина. — Вы можете идти, мисс Уорд.
В тот момент у меня, что называется, от сердца отлегло. Значит, мне поверили! Но с таким лицом как у Уильяма Лестера только в покер играть. Вообще ничего не понятно! Я ведь почти поверила, что все случившееся преподаватель счел просто недоразумением, как и говорил Тайлер, последствиями бурного темперамента.
— Вы верите мне, сэр? — на всякий случай уточнила, поморщившись от того, насколько жалко звучит мой голос. Словно у маленькой плаксивой девочки.
— Разумеется, — кивнул Лестер отрешенно. — Не волнуйтесь. Вы все сделали правильно. Идите.
Давно не доводилось испытывать такого облегчения.
Подругам, которые поразились моему внешнему виду, я ничего о произошедшем говорить не стала. Скажи я им правду — могли бы разболтать случайно. Они порой отличались излишней словоохотливостью, особенно там, где стоило бы промолчать. Профессор Лестер явно хотел, чтобы Тайлер пребывал в уверенности насчет собственного успеха, значит, лучше сделать вид, будто я действительно опозорилась. А что делает человек, опозорившись? Обычно, старается умолчать о том, во что влип. Вот и не стану языком трепать, пусть все идет так, как считает нужным профессор Уильям Лестер и, вероятно, декан. Сомневаюсь, что отец и сын не обсуждают все, происходящее на факультете.
— Если тебя кто-то избил, тебе нужно пожаловаться декану! — пыталась уговорить меня Дебора, но я только отмахивалась и говорила, что уже кому надо пожаловалась.
Подруги пошумели и отстали, им изрядно досталось за тренировку, а они еще даже от похмелья толком и то отойти не успели. Словом, когда у людей собственная жизнь забита проблемами, они не так увлеченно обсуждают чужие.
Утром мы столкнулись с Тайлером около аудитории. Тут я прокляла тот факт, что мы оба — те еще ранние пташки. Я однокурсника не боялась, конечно же, в конце концов, и сама ему навалять могла так, чтобы память на всю жизнь осталась, однако встретиться с ним один на один было все-таки неприятно. Парень щерился на меня по-волчьи, я тоже скалилась, всем видом давая понять — спуску не дам.
— Не лезь в мои дела, Уорд. Пожалеешь, — процедил Тайлер, подходя вплотную и глядя мне прямо в глаза.
Нет, может, с кем другим такие фокусы срабатывают. Большой и страшный Кай Тайлер тебя запугивает.
— Или ты пожалеешь, — ответила я с издевкой.
Чтобы посмотреть прямо в глаза противнику, пришлось немного запрокинуть голову — черт бы побрал таких долговязых! — но в конечном итоге, надеюсь, удалось изобразить достаточно мрачный взгляд.
— Думаешь, если девчонка, то не огребешь? — как будто даже сочувственно осведомился парень, буквально вжимая меня в стену.
Я коротко ударила его в солнечное сплетение, напоминая, с кем связался. Студентка факультета боевой магии — это вам не девочка со стихийной магии или целительства, у нас функции «заплакать и убежать» нет.
Тайлер охнул, но устоял.
— Думаешь, если я девчонка, то не огребешь? — протянула толкая Кая в плечо. — Я с тебя глаз не спущу, Тайлер. Всегда буду приглядывать. И знай, когда попробуешь что-то учудить, я схвачу тебя за шкирку и отволоку к преподавателям.
Судя по выражению на физиономии однокурсника, он был полностью уверен, что или не поймаю, или не доволоку. Но пусть пофантазирует пока. И пусть считает, что никто кроме меня его подозревает. Я-то знаю, что на моей стороне как минимум один Лестер. И у него наверняка есть какой-то план!
Семинар по основам предметной магии для меня всегда становился источником адских мук, поскольку и предмет был скучным, и пожилая академическая дама, профессор Говард, нагоняла скуку каждым словом. «Прекрасно» было все, начиная с усыпляющих интонаций, заканчивая сложными витиеватым оборотами, в чьих завихрениях частенько куда-то пропадал смысл.
Однако сегодня я оказалась занята тем, что прожигала затылок Тайлера, понемногу доводя его вниманием до того самого пресловутого белого каления. Как выяснилось на практике, у этого иностранного засланца имелось удивительно чутье на чужие взгляды. Наверное, удачное свойство… Пока кто-то не оборачивает его против самого владельца.