— Он откроет мне карьерные перспективы в будущем, — тоном милой хорошей девочки пропела я.
— И для тебя это важней, чем встреча с моей семьей, — сделал не самый утешительный для себя вывод некромант.
Повисла неловкая пауза, которая запросто могла перерасти в скандал, но все-таки пронесло. Джон не любил публично выяснять отношения.
Мама говорила, что Джон — настоящий подарок судьбы, говорила, что самые крепкие отношения как раз завязываются во время учебы, а для убедительности приводила как минимум две четы Фелтонов — Кассиуса и Эшли Фелтон, а также Брэндона и Джейн Фелтон. Я в ответ перечисляла все неудачные студенческие романы, которых только на моей памяти случилось столько, что, пожелай я их посчитать, закончились бы пальцы не только на руках, но и на ногах. К тому же разве можно ставить в один ряд Джона Уорвика и Фелтонов? По-моему, их вообще сравнивать нельзя.
Да и не хотела я никаких серьезных отношений сейчас, тем более, с Джоном. Не иметь парня в моем возрасте все-таки почти неприлично, да и мой вариант был далеко не худшим, этого отрицать нельзя. Но нельзя же планировать будущее на много лет вперед с таким вот «университетским вариантом»?
— То есть провести время с моими родителями и бабушкой ты не хочешь? — в лоб задал вопрос мой парень.
На его лице на мгновение проступили желваки.
— Да у меня даже лицо не придет в нужное состояние, — продолжила упорно увиливать я. Если сейчас скажу правду, рассоримся мы вдрызг и надолго.
А идти на университетский бал в честь Дня Всех Святых без кавалера — просто неприлично, надо мной будет смеяться весь курс без исключения. На происходящее в жизни старосты, обычно обращают существенно больше внимания, чем оно того стоит.
Аргумент относительно лица был воспринят более благосклонно, чем сообщение о том, что все мое время может быть занято тренировками и подготовкой к грядущему национальному турниру.
— Ну да, ссадины у тебя заживают долго, — расстроенно вздохнул Джон.
— Именно, — радостно согласилась я.
На самом деле, регенерация у меня была отличная, да и знакомые с факультета целительства в беде не оставляли, но ссадины я старалась заживлять в последнюю очередь, а если они все-таки сходили с моей физиономии раньше положенного срока, старательно подрисовывала их на прежнее место. Выходило очень похоже. По крайней мере, легковерный мистер Джон Уорвик каждый раз покупался, из чего можно было сделать два предположения: или мои навыки гримера на высоте, или у Джона имеются некоторые проблемы с учебой, если он не может отличить подлинные повреждения от фальшивки. В конце концов, в анатомии и ранах некроманты должны разбираться даже получше целителей.
— Ладно, тогда договоримся в следующий раз, — сменил гнев на милость мой парень, и я внутренне содрогнулась, в красках представляя еще один раунд выяснения отношений.
Ну не хотела я быть представленной родным Уорвика как его официальная пара. Не хотела — и все тут. Недостойна такой высокой чести.
— В следующий раз, — чуть вымученно улыбнулась я. На этот раз удалось отделаться относительно легко.
В этот момент по дорожке мимо кафе шел человек, которого мне хотелось увидеть больше кого бы то ни было. Декан.
Бросив слова прощанья через плечо я бросилась наперерез Лестеру-старшему в твердой решимости вытрясти из него свое расписание тренировок. Заметив свою студентку, преподаватель бегством спасаться не стал, даже приостановился, дожидаясь меня.
— Здравствуйте, сэр! — с искренней радостью выпалила я, торжествуя. И от парня удалось сбежать и, наконец, расписание свое получу! Наверное. Ну, или, по крайней мере, напомню, что это расписание стоит составить.
Профессор Лестер одарил меня теплой улыбкой, с которой встречал, кажется, вообще каждого человека на этой земле. Наверное, нужно оказаться каким-нибудь маньяком-убийцей, чтобы Дин Лестер глянул на тебя неласково.
— Мисс Уорд, рад вас видеть, — «добил» меня дружелюбием декан, и я почувствовала себя так, словно таю как мороженое на солнце. — Уилл рассказал мне о недавнем происшествии. Вы очень смелы и решительны.
Щеки понемногу начало припекать — я всегда сильно смущалась от похвал, даже заслуженных, а от смущения легко краснела.
— Спасибо, сэр… Но я по поводу расписания тренировок. У меня его до сих пор нет, — попыталась я сменить тему. Не стоило обсуждать даже вскользь и экивоками историю с Тайлером там, где могли погреть уши.