Потом подошла к постели Герберта и некоторое время всматривалась в бледное от потери крови лицо. Проклятье! А она так надеялась, что им удастся справиться! Ведь и так сильно рисковала, рассказывая Аллину те сведения. Повелитель четко дал понять, что вмешиваться она должна, только если объекту будет угрожать смерть. А из тех сведений, что передал ее шпион в окружении того, кто все это затеял, было понятно — убивать Аллина не намерены. Сильно искалечить, попытаться сломать морально — да. Но не убивать. Диана невольно поморщилась, вспоминая непростой разговор с повелителем, когда она впервые осмелилась ему перечить.
— Стоит ли так рисковать, мой повелитель? — осторожно сказала. — С Аллином могут заиграться и в итоге он умрет. Или сам предпочтет уйти из жизни, воспользовавшись своим даром.
— Если он из тех, кто предпочтет самый легкий путь, ему с нами точно не по пути, — безжалостно отрезал тот. — К тому же мы не собираемся надолго оставлять его с теми изуверами. Думаю, недели или двух будет достаточно. Потом явишься ты со своими людьми в качестве благородной спасительницы. И именно тогда, когда он будет наиболее уязвим, предложишь ему вступить в наше общество. Дашь понять, что в этом случае никто не посмеет его тронуть. Более того, что он сам сможет стать гораздо сильнее. По твоим отчетам я понимаю, что возможность получить тайные знания для него тоже немаловажна. На этом тоже попытаешься сыграть.
— А если Аллин не согласится?
— Если ты сделаешь так, что ему нечем будет заплатить целителю, никуда не денется, — хищно усмехнулся повелитель. — Насколько я понимаю, части своих сбережений он уже лишился. Можно еще будет поджечь его лавку или выкрасть из нее товар, отданный на реализацию. Не мне тебя учить! Однако я уверен, что искалеченный, нуждающийся в помощи, он не будет столь уж упрямым. А вот если выпутается сам, тогда другое дело. Будем действовать более тонко и не навлекая подозрений. Однако предложить ему помощь общества и вступление в наши ряды нужно в любом случае. Время пришло. Действуй по своему усмотрению и в зависимости от изменения ситуации. Я надеюсь на тебя. И в любом случае спрос будет именно с тебя, — он прищурился, и по спине Дианы невольно пробежал холодок.
— Я все поняла, мой повелитель.
— Отлично. Когда я буду здесь через пару месяцев, поговорим более предметно о наших делах.
— Вы намерены приехать сюда? — Диана была искренне удивлена. — Лично?
— Настало время выходить из тени, — усмехнулся повелитель. — Сартана уже достаточно сильна, чтобы снова начать играть свою роль на политической арене. И даже большую, чем раньше. Я намерен прибыть сюда с дипломатической миссией от нашего короля. Годовщина правления Эдмера Алантара вполне подходящий повод для этого. Разумеется, о моей истинной роли в делах Сартаны никто знать не будет. Я буду всего лишь одним из послов, даже не самым важным. Понаблюдать со стороны порой гораздо полезнее. Ладно, потом поговорим. Сейчас у меня куча дел.
Диана, естественно, возражать не стала. В голове у нее царил полный сумбур. И прибытию повелителя она была вовсе не рада. Пусть и понимала, что рано или поздно это бы случилось. Тот бы начал действовать более активно. Да и вообще столько лет на подготовку были ему нужны для его рискованных и опасных экспериментов с темной магией. Повелитель не столько желал возвыситься ради власти, сколько для того, чтобы никто не смел выступить против него и запретить то, чем он занимается. Узнай кто-то из соседей о том, что творится в Сартане и какие опыты проводятся на людях, однозначно бы пошли против них. Никому не нужен такой опасный сосед, от которого неизвестно чего можно ожидать! И так уже косились на это государство из-за того, что перестало поддерживать всякие отношения с остальным миром.
Впрочем, это лишь видимость. Постоянно разрастающаяся шпионская и агентурная сеть их общества давала возможность вмешиваться в дела и политику чужих стран. Исподволь подтачивать их основы, настраивать соседей друг против друга и поддерживать конфликты. Пока все они грызутся между собой, им не до повелителя и его планов. А когда настанет время действовать открыто, будет уже поздно. Никто и ничего уже не сможет противопоставить силам Сартаны.
Раньше Диану это радовало и восхищало. Сейчас же почему-то прежнего настроя уже не было. То ли она слишком устала от всех этих интриг, то ли поняла, что хочет чего-то другого. В памяти всплыло красивое лицо с синими глазами, и она болезненно скривилась. Все из-за проклятой слабости по имени Аллин! В последнее время Диана ловила себя на мысли, что живет лишь ожиданием их следующей встречи. Все прочее отошло на задний план. Влюбилась как полная дура!