— Господа хорошие, — сказал я им, прожевав, — может, вы уже перестанете говорить загадками, а просто скажете, что вам всем от меня нужно?
— Можно и так, — кивнул головой Цыган и достал из-под стола ноутбук. — Все подробности я тебе не расскажу, но кое что тебе знать нужно. Насколько хорошо ты знаком с местной географией?
— Знаю местность от вас до Венеции, — с готовностью ответил я. — Что с той стороны реки, не знаю, что за вашей цепочкой стабов, тоже не знаю.
За нашей цепочкой стабов, — объяснил он, нажимая клавиши, — множество активных кластеров, единственная неприятность в том, что с дорогами большие проблемы. Но это решаемо. Кластеры те, что за нами, перемежаются чернотой, но не сплошь, а в шахматном порядке, пробраться можно, но только желающих немного. Чуть дальше идёт горная цепь. Невысокая, и проходы в ней, вроде как, есть. Но вот с другой стороны этих гор находится то, что называют Адом. С большой буквы.
Он повернул ко мне экран, там, в довольно хорошем качестве, был представлен аэрофотоснимок, отражавший почти всё, что он описал. Горы там тоже имелись, довольно большие и выглядевшие неприступными.
— Нельзя ли поподробнее? — попросил я, уже предчувствуя нечто такое, что заставит меня с тоской вспоминать о виселице.
— Можно, — вступил в разговор Пьер, — таких мест в Улье немало, они как бы делят его на огромные куски, связь между которыми невозможна, или сильно затруднена. Эта местность непроходима, оттуда никто не возвращался.
— И что же там?
— Представь большой город, где живут миллионы людей. Этот город, ну, или большая его часть, прилетает в Улей. Со всех сторон туда кидаются заражённые, находят добычу, отъедаются, снова уходят до следующей перезагрузки, в это время они потрошат другой кластер и так далее. Итог известен и весьма печален. Там всё кишит развитыми заражёнными. Нет не то, чтобы бегунов или лотерейщиков, даже рубер — большая редкость. Нижнее звено пирамиды не успевает даже образоваться, большинство людей бывает съедено ещё до обращения, а те, кто не успел развиться, часто идут в пищу более удачливым собратьям. Войти туда можно только на бронетехнике, да и она долго не проживёт.
— А откуда всё это известно? — спросил я. — Если оттуда никто не возвращался?
— Кое-кто вернулся, — объяснил Молот, закинув в пасть большой кусок копчёного мяса. — Точнее, спасся.
— В одном таком кластере имелась военная часть, — снова начал рассказывать Пьер. — Не просто военная, а танковая, с кучей исправных машин. И надо было такому случиться, что в день перезагрузки они выезжали на какие-то учения. Большие учения с настоящими стрельбами настоящими снарядами. Или там вообще война была, но это неважно, важно то, что большая колонна танков, штук, наверно, полсотни, да с ними машины сопровождения, выдвигались через город на полигон. И тут началось. Всё по заранее отработанному сценарию. Перезагрузка, твари, вылезающие со всех сторон, массовая резня и паника. Но танкисты наши оказались не пальцем деланные. Они вступили в бой, благо, воевать было чем. Нескольких элитников они разнесли снарядами, но те стали окружать, а некоторые были настолько могучи, что опрокидывали танки. Тогда командир дал приказ прорываться из города. Прорвались не все, но пара десятков танков и машины сопровождения в неустановленном количестве, с горючим и боеприпасами, из города выехали и даже сумели оторваться от погони. Особо рьяных преследователей расстреляли из пушек уже в поле. Можно было праздновать победу, тем более, что двигались они в правильном направлении, к нам. Но не тут-то было. Улей есть Улей. Где-то на середине пути они начали обращаться. Человек ведь не сразу зомбаком становится, поначалу у него положительно едет крыша. Что бывает, когда на полном ходу крыша едет у командира танка или мехвода, думаю, объяснять не нужно. Начались схватки, дуэли, кто-то просто обернулся всем экипажем и застрял в танке навечно, не в силах открыть люк. В конечном итоге, выжили двое. Офицер, немолодой капитан, заместитель комбата, и с ним солдат-срочник, мехвод, они забрали одну машину и, перевалив через горы, приехали к нам. Живут они здесь до сих пор.
— Допустим, — меня история впечатлила, но и о деле я не забывал. — И вы хотите отправить меня в такое место?
— Не совсем, — ответил Цыган. — Нам нужно вот это место.
Он постучал пальцем с хорошо подпиленным ногтем по экрану, где был некий просвет в горах.