— Добрый день, — буркнул я, проходя между ними. — Можете не смотреть, там нет никого. Один я.
— Угу, — рассеянно проговорил один, но оружие не опустил.
А я шёл дальше, спиной ощущая направленное на меня оружие. Всё ещё подозревают подвох? Ну и пусть, а я просто пойду дальше. Дома уже приближаются, там найду что-нибудь для себя. А заодно уйду с линии огня. Вдруг у них нервы сдадут.
Дома оказались четырьмя высотками, между которыми находилась довольно вместительная детская площадка. Сейчас эта площадка была в три слоя завалена убитыми мертвяками. Здесь кто-то всё зачистил, а потом ещё потрудился свалить трупы в одно место. Они ведь не сами туда сбежались, видно, что пытались укладывать рядами. В основном это были пустыши, причём, судя по относительно чистой одежде, недавно обратившиеся. А зачищали не клювами, на головах убитых явные дырки от пуль. Кому это потребовалось и чем так важно это место?
Надо было спросить у тех, кто мост охраняет, хотя, лучше их не нервировать, могут и застрелить ненароком. Для меня важен тот факт, что здесь относительно безопасно. А квартиры в домах, надо полагать, не разграблены. Вот и займусь, заодно и ночлег здесь устрою, а завтра отправлюсь дальше. Никакой конкретной цели всё равно нет, плыву по течению.
Обследование квартир не задалось, на первых этажах получилось разбить окна и влезть, а вот выше достать было невозможно, а в подъездах почти все двери были закрыты. Но и тех квартир, что уже имелись, мне хватило. Запас продуктов позволял посидеть здесь дня три-четыре. Вообще, торопиться никуда не нужно, чем дольше ты пробыл в Улье, тем сильнее стал. Это, как я понимаю, общий закон. И дары разовьются, и сам станешь здоровее. Вот и буду тянуть время.
По ходу обследования, когда влезал в квартиры, мне пришлось упокоить троих мертвяков. Довольно свежих, они просто не смогли выйти из квартир, а потому стояли в ступоре, слегка покачиваясь взад и вперёд.
Всё награбленное я стащил в одну квартиру, которую посчастливилось открыть, не разбивая окна. Третий этаж давал хоть какую-то гарантию от проникновения непрошеных гостей. Квартира была довольно богатая, о чём говорил ремонт и недавно купленная мебель. Единственным её жителем оказался мужик в халате, он не отреагировал даже тогда, когда я вошёл, просто стоял и смотрел в окно. Мелькнула мысль, что он жив, но, когда я заглянул ему в глаза, всё стало ясно. Устраивать здесь помойку не хотелось, следовало выманить его в подъезд, но он выходить напрочь отказывался. Пришлось долго тыкать его клювом, чтобы вызвать хоть какую-то реакцию. Наконец, он повернулся и пошёл на меня, постепенно вытягивая руки вперёд. Так, давай ещё, вот сюда. Выманив его в подъезд, я коротко размахнулся и ударил клювом в висок. Умер он быстро, сложившись бесформенным кулём на площадке. Теперь квартира моя.
Подойдя к окну, я выглянул наружу. Отсюда отлично было видно мост, а двое часовых всё так же стояли на въезде. Пригласить их на чай? Впрочем, они ведь не просто так стоят. Какое-то задание. Отлучаться нельзя. Скоро через приоткрытое окно послышался звук мотора. Я снова прильнул к стеклу и всмотрелся в происходящее. Двое автоматчиков заметно оживились. С той стороны моста выезжала на полной скорости багги, точно такая, что использовалась в стабе. В ней сидели двое, которые, казалось, были чем-то напуганы. Разогнавшись, машина прыгнула с бетонного моста, словно с трамплина и, чудом умудрившись не проломить деревянную его часть, выехала на эту сторону. Оба автоматчика резко прыгнули внутрь, а машина, резко повернув, помчалась вниз по реке.
О том, что их так напугало, гадать не пришлось. Через полминуты на той стороне появился некто. Я видел бегунов и лотерейщиков, видел даже очень большого лотерейщика, что лез в вагон. Но это не шло с ними ни в какое сравнение. Ростом оно было около пяти метров, а комплекция только отдалённо напоминала человеческую. Просматривались руки и ноги. Туловище напоминало бочку, утыканную шипами и плоскими гребнями, похожими на мечи. Такие же гребни покрывали условные плечи. Голова была размером со стиральную машину, она наполовину состояла из огромной пасти с острыми зубами, а остальное закрывали какие-то костяные щитки.
О том, насколько тварь опасна, оставалось только догадываться, но тот факт, что четыре человека с автоматами не решились дать бой, говорил о многом. Наверное, это и есть та самая элита, в споровом мешке которой попадается жемчуг. Хотя, зачем мне жемчуг, если я даром своим пользоваться не умею?
Вряд ли этот ходячий танк мог догнать машину, но пытался всерьёз. От его топота содрогались даже эти дома, находившиеся на довольно большом расстоянии. Добежав до середины моста, монстр прыгнул, но ему, в отличие от машины не повезло. Доски проломились, а следом провалился и он сам, по пояс застряв в досках. Вряд ли это было критично, но выбраться оказалось непросто. Разевая беззвучно пасть, он начал молотить лапами во все стороны, разнося остатки моста в мелкие щепки, когда у него это получилось, он снова выбрался на берег, но продолжать преследование уже не стал. Некоторое время покрутившись на месте, элитник ушёл вдоль реки, причём не в том направлении, куда ушла машина, а в противоположном.