Собственно, всё. Но от благополучного отбытия на боковую меня кое-что удержало. В момент прыжка твари на мосту я услышал странный звук. Точнее, звук-то был самый обычный, это был визг. Простой, человеческий, вроде бы, даже женский. Могли здесь остаться иммунные? Запросто, шанс всегда есть. И, если я не совсем дурак, раздался он где-то надо мной.
Что делать? Пройти мимо? Нет, не могу. Вот не могу и всё. Иначе точно человеком быть перестану. А как спасать? Стучать в дверь, думаю, бесполезно. Не откроет. Лезть через балкон? Можно попробовать, да только получу ведь сковородкой по темечку и полечу вниз. Впрочем, с третьего этажа не убьюсь.
Вздохнув, я начал собираться. Пока ещё не совсем стемнело, потом будет сложнее. Я быстро соорудил из подручных тряпок подобие верёвки, а к концу привязал изогнутый железный светильник, оторванный от стены. Сойдёт вместо кошки. С третьей попытки мне удалось зацепиться за балкон четвёртого этажа. А если человек выше? Полезу дальше, что делать.
С собой я взял только пистолет, вряд ли мне что-то угрожало, действовать я собирался словами, но пусть лучше будет.
Подняться я успел за несколько секунд, попутно услышал, как кто-то внутри квартиры метнулся дальше. Так, что тут у нас? Балкон был не закрыт, более того, он и не закрывался, ручка двери оказалась неисправной. Я, войдя внутрь, я медленно пошёл вперёд, негромко повторяя на ходу:
— Кто есть дома, выходите, я не желаю вам зла. Я здесь, чтобы вас спасти. Повторяю, прятаться нет смысла, я не желаю зла…
Бормоча подобным образом, я прошёл до кухни и там обнаружил её. Женщина, точнее девушка, или даже девочка. Лет ей явно семнадцать, а то и меньше. Небольшого роста, крепенькая, даже немного полноватая. В свитере и джинсах. Волосы на голове стрижены коротко.
— Не подходи, — дрожащим голосом, сквозь слёзы прошептала она. В руках у неё был большой кухонный нож.
— Не подхожу, — я пожал плечами. — А почему? Тебе нравится здесь сидеть? Так я уйду совсем. Может, всё же помочь?
Она уронила нож, села на корточки, прижавшись спиной к холодильнику, и громко разрыдалась.
Глава девятая
Девушка, назвавшаяся Леной, сидела на стуле и, отхлёбывая чай из кружки, рассказывала мне о своих горестях.
— Это утром было, я на учёбу собиралась, мне сегодня к первой паре. А потом какая-то вонь пошла. Не знаю, что это. Отец все окна закрыл, а вонь никуда не делась. А потом он в окно выглянул и перекрестился. Сказал, что конец света настал. Я посмотрела, а там и правда, что-то страшное. Всё вокруг другое стало. На улице люди толпились, что-то обсуждали, потом драться начали. Кто-то закричал. С отцом что-то случилось, он места себе не находил, потом тоже на улицу побежал. Я его больше живым не видела. А потом тихо стало. Только эти снаружи стоят и покачиваются, я посмотрела и решила, что это зомби.
— Правильно решила, — поддержал я её.
— А потом пришли эти, военные, наверно, только форма у всех разная. Они с оружием были и начали всех убивать. Стрельба стояла, наверно, минут сорок. А потом всех убитых на площадку перетащили. У них такие крюки железные, ими зацепляли и волокли, — она всхлипнула. — А папа, я его узнала, он в такой рубашке яркой был, клетчатой, её издалека видно, его они тоже убили.
— Можешь не переживать, — сказал я ей, — это был уже не твой папа, а если бы ты его встретила, он бы тебя сожрал.
— Но его ведь не кусали, так мне показалось.
Я вздохнул.
— Для того, чтобы стать таким, укус не нужен, более того, укусы зомби вовсе безопасны, меня, например, кусали, но я жив. Источником заражения был тот кислый туман, или кисляк, как его здесь называют…
За полчаса я изложил девушке всё, что услышал от крёстного, и узнал из разговоров в стабе. Она оказалась толковой, слушала, запоминала и изредка задавала вопросы. Наконец, поток информации иссяк, я замолчал и отхлебнул из кружки остывший чай.
— А что мне теперь делать? — спросила она.
— Что хочешь, — удивился я. — Ты — иммунная, так что уже не заразишься, более того, будешь жить долго и счастливо. Наверно.