— Значит, смотри. Сейчас я попытаюсь спровоцировать тех, кто сидит у забора. Их четверо, причём один из них лотерейщик, да, тот, самый здоровый. Они побегут за мной, а ты бросишься в сторону. Хотя, лучше просто на дерево влезь, вон на то. Дуб, кажется. Залезь на него и сиди тихо. Я попробую отстрелять и вернуться.
Она кивнула и отправилась к ближайшему крепкому дереву. Надо сказать, что, несмотря на тройку по физкультуре, залезла она довольно проворно. А бегуны по деревьям могут влезть? А лотерейщики? Вот и проверим.
Спровоцировать тварей оказалось легче лёгкого. Поначалу я планировал просто выстрелить в лотерейщика, но подумал, что столь близкий выстрел привлечёт слишком много внимания. Лучше выманить их подальше.
Небольшой камешек, стукнувший о затылок упитанной твари, сделал всё как нельзя лучше. Лотерейщик вскочил, огляделся, потом пнул ногой ближайшего бегуна, а затем они вместе сорвались с места, надеясь схватить ещё один кусок мяса. С небольшим опоздание к ним присоединились ещё двое, а к недоеденному трупу с радостью наклонился пока ещё свежий дедушка в майке и шляпе. Оттянуть их требовалось хотя бы на километр, тогда выстрел не будет слышен всем, но очень уж резвый старт они взяли. Километр в таком темпе я не выдержу. Поэтому пришлось сделать засаду поближе. Первым, как и следовало ожидать, скачками нёсся главарь, похожий на помесь бодибилдера с мумией, я мог выдерживать такую скорость, но не более двух-трёх минут, а далеко ли можно убежать за это время.
Но спасение было, небольшая трансформаторная будка, сделанная из бетона. Кубик со стороной в два метра и надписью «Не влезай, убьёт». С разбегу я вскарабкался на крышу, стараясь не запутаться в проводах. Вскинув ружьё, я встретил набегавшего лотерейщика. Три его товарища уже порядком отстали. Разбег тварь взяла такой, что в прыжке могла снести меня с крыши. К счастью, законы физики действуют и на чудовищ тоже. Горсть рубленого свинца, ударившая в грудь, прервала полёт, опрокинув его на землю, второй выстрел снёс голову, точнее, разорвал шею, а голова отвалилась сама. Перезарядка ружья закончилась тогда, когда подбежали остальные. Два выстрела — два трупа, хотя, они ведь и так трупы, но неважно. А третий полез на крышу, точнее, почти запрыгнул, но только для того, чтобы получить по голове клювом. Есть.
Полный заслуженной гордости, я спрыгнул вниз и, безуспешно пытаясь восстановить сбитое дыхание, быстро выпотрошил головы оппонентов. Шесть споранов и ни одной горошины, ну и то хлеб. Вспомнив, что там осталась Марика, я снова перезарядил ружьё и побежал обратно. Сделал я это вовремя, поскольку её заметили. С дерева раздавались крики, которые привлекали ещё больше внимания.
Картина, которую я застал, оптимизма не внушала. Залезла девушка высоко, почти на самую макушку, а внизу уже стояли больше десятка тварей, глядя наверх и плотоядно облизываясь. Но их можно было не бояться, опасность представляли другие. Двое самых матёрых, умеющих не только бегать и хватать, но и забираться на деревья, уже поднимались к ней. Медленно, неуверенно, но поднимались.
Непорядок. Сожрут ведь. А стрелять сейчас смерти подобно. Они ведь всей толпой сразу на меня переключатся. Тут уже ни убежать и ни отбиться не успею, разорвут.
Стараясь не шуметь, я полез на соседнее дерево. Это был клён, но не такой старый и толстый. Не факт, что он вообще меня удержит. Зато ближе к вершине имелась развилка, где можно удобно пристроить свой зад и вести огонь. Меня вскоре заметили, но это уже не имело значения. Я сидел на позиции и, тщательно прицелившись, сбивал с дуба непрошенных гостей, один из которых уже лапал Марику за кроссовки, вызывая новые приступы визга.
Стрелял я пулями, целясь между лопаток. Оба попадания были успешными, убить, может, и не убил, но на дерево они больше не полезут, факт. Марика была спасена, хотя эта новость до неё дошла не сразу, кричать она продолжала ещё пару минут. А толпа из-под дуба переместилась к моему клёну. Более того, на крики девушки и мои выстрелы активно подходили новые. Их стало уже больше двадцати. Если бы у обоих были стволы, можно было бы вести перекрёстный обстрел. Но ствол только у меня, да и патронов не факт, что хватит.
Ещё один смельчак попытался влезть наверх. На руках когтей не было, пришлось по старинке, обхватывая ствол. Ну, давай, лезь. Повернув стволы вертикально вниз, я нажал на спуск. Готов. Даже, кажется, споровый мешок разлетелся. Ну и чёрт с ним. Выпускайте следующего.
Следующего пока не нашлось. Зато со стороны посёлка прибежал второй лотерейщик. Привлекли его выстрелы, или крики, а может, он способен чувствовать гибель сородичей, но видна была решимость заняться мной вплотную. Монстр был заметно ниже ростом, чем его погибший коллега, но куда более массивный. Он рыкнул что-то, подбегая, а толпа мгновенно освободила место.