— С этим я разберусь, — я осторожно отхлебнул горячий чай, вкусно.
— Само собой, ты печенье ешь тоже, — он пододвинул мне хрустальную вазочку, — а дальше, после черноты, километров… не скажу точно, масштаб не всегда верен, думаю, не больше двадцати. Так вот, там есть цепочка стабов. Они невелики, кластеры слишком маленькие для полноценного поселения, вроде нашего. Их всего шестнадцать, но, по сути, это одно поселение.
— Я разберусь, — снова сказал я, с набитым ртом, печенье оказалось неожиданно вкусным. — Сделать-то что нужно?
— Найти человека по имени Цыган, такой высокий, чернявый, и глаз один косит. Узнаешь, точно. Так вот, когда ты его найдёшь, то передай привет от Казака, скажи, что я жив и жду его. А ещё отдай вот это.
Он передвинул по столу маленькую флешку.
— А если не найду? — спросил я. — Если он ушёл или погиб?
— Если точно узнаешь, что его уже нет, если надёжные люди скажут, что видели его труп, тогда флешку уничтожь, а о деле навсегда забудь. Запомнил?
— Конечно, — я отхлебнул ещё чая, обжигая язык, а потом спрятал флешку в один из карманов, форма, выданная на складе, оказалась очень удобной, в ней, при желании, можно всё мой имущество по карманам рассовать.
— Извини, что тебя озадачиваю, — грустно сказал он, — но связи нормальной нет, караваны ходят по другим путям, здесь, либо вот здесь, по широкой дуге, никак не пересекаемся, хоть самолёт посылай, так он над чернотой не пройдёт. А чтобы тебе не ходить зазря, вот держи.
Он протянул мне небольшой, с почтовую марку, бумажный свёрток. Внутри был выпуклый предмет, я уже знал, какой именно.
— Не стоит, — начал было я, но он меня остановил.
— Я в твоей сохранности заинтересован, так что, лучше съешь, станешь сильнее, сможешь дойти, там опасно, серьёзно опасно, шансов выжить мало, даже у старожилов. Я у Рокера спрашивал, он сказал, что через пару недель можно будет принять, безопасно.
— Так и сделаю, — сказал я, допивая чай, — всё у тебя?
— Да, всё, ступай с богом, пусть тебя Улей хранит.
Я встал и направился к выходу. На первом этаже, в коридоре, я наткнулся на Стешу, она была в хорошем настроении, посмотрела на меня весело и игриво, а потом сказала:
— Мне наказание сократили до уже отбытого, за ударный труд, пойдём к тебе, отметить нужно.
С этими словами она поцеловала меня в губы, причём, настолько страстно, что я даже засомневался в её равнодушии к мужчинам. Очень скоро мы оказались у меня в номере, а она лёгким движением повалила меня на кровать. Надо, что ли, есть больше, а то падаю от одного прикосновения. Стеша начала стягивать форменный халат. Под ним обнаружилось красивое полупрозрачное бельё, подчёркивавшее молодое крепкое тело. Я тоже стащил с себя куртку и ботинки, остальное сниму уже по ходу происходящего.
Некоторое время мы катались по кровати, не размыкая губ, как бы она на себя не наговаривала, а темперамент присутствовал, да ещё какой, остатки одежды постепенно покидали наши тела, оставалось только перейти к основному…
Глава семнадцатая
Пронзительный вой сирены буквально подбросил нас на кровати, обнажённая Стеша вскочила и начала натягивать одежду, я тоже начал, хоть и с небольшим опозданием, вот только непонятно было, что эта сирена значит. Хотя, точно ничего хорошего.
— Что это? — спросил я, натягивая штаны, — враги напали? Или метеорит упал?
— Враги, наверное, — сказала она, — по такому сигналу все на стены бегут, оружие раздают и к обороне готовятся.
Я вздохнул и начал одеваться ещё быстрее, к бою, значит, к бою. Не первый раз. Ружьё брать не стал, дадут что-нибудь более продуктивное. Взял только пистолет, который прицеплял к поясу уже на ходу. Когда мы оказались на улице, несколько репродукторов, размещённых через равные промежутки улицы, внесли некоторую ясность в происходящее:
— Всем, срочно! — вещал механический голос, — объявлена боевая тревога, женщины и дети должны пойти в укрытия, согласно плану обороны. Мужчины, все, кто может держать оружие, должны занять место на стенах, оружие получайте на месте. Повторяю, занимайте место на стенах, боевая тревога, на город идёт Орда.