Расставшись с несостоявшейся любовницей, я побежал по кратчайшей дороге к стене. Что такое Орда, я представлял себе смутно. Видимо, это какие-то местные монголо-татары, кочевники, что постоянно перемещаются и нападают на поселения. Если это так, то вся Орда тут и поляжет, я уже видел, чего стоит оборона города, такую только гаубичными батареями сносить, но тогда и от самого города ничего не останется, грабить печенегам нечего будет.
У стены я заметил небольшую очередь, которая двигалась с завидной быстротой. В голове стоял уже Знакомый Крот, а рядом два солдата и куча ящиков. Один солдат выдавал подходившему автомат, второй давал магазины и пачки с патронами. Очередь, как я уже сказал, двигалась быстро, никто ничего не записывал, просто давали и отправляли на стену. Надо полагать, что это были резервисты, а гарнизан города уже при оружии, на стенах и у орудий. Встал в очередь и я, несколько десятков мужчин впереди прошли минут за двадцать, оказавшись нос к носу с Кротом, я попытался выяснить ситуацию:
— Что за Орда?
— Орда, твари, много, тысячи, развитые, рубер на элите сидит и лотерейщиком погоняет. Разведка засекла, идут прямо на нас, минут через двадцать здесь будут, — он повернулся к солдату, протянувшему мне автомат. — Не, пулемёт ему дай, в дальнем ящике, а магазины большие с краю, вон там, дубина!
Солдат, увернувшись от подзатыльника, выдал мне пулемёт РПК, а второй протянул четыре длинных магазина и охапку с пачками патронов, которые я начал рассовывать по карманам. Ничего, двадцать минут — это много, успею зарядить.
Патронные пачки никак не хотели помещаться в карманы, пришлось закинуть пулемёт за спину, а тащить их в руках. Поднявшись на стену, я некоторое время размышлял, куда приткнуться, махнув рукой, встал к ближайшей амбразуре, но меня тут же окликнули. Человек с нашивками офицера, сидевший за станком крупнокалиберного пулемёта, позвал меня к себе.
— Занимай место рядом, — он указал на пустоту в кирпичной башенке, — будешь ленты подавать, вот, ящик большой. В свободное время стреляй, но основная огневая мощь — это орудия и пулемёты, нужно, чтобы они не молчали, понял?
Я всё понял, вытащил из ящика ленту с огромными, как снаряды, патронами. Её я положил себе на колени, а сам пока занялся набивкой магазинов. Патронов взял с избытком, все четыре были полны, а боеприпасов осталось ещё столько же, надеюсь, не пропадут.
Скоро стали слышны звуки. Под ногами зашевелился кирпичный пол. Башня была открыта сверху, поэтому я высунулся над краем, чтобы разглядеть получше. Лучше бы не высовывался. То, что я увидел, поразило до глубины души. Местность вокруг города, которая была пустынной, теперь ожила, шевелясь ковром из живых существ. Живыми их можно было назвать условно, но они шевелились. Словно танки шагали степенные элитники, среди которых выделялись какие-то совсем уж громадные существа, высотой, наверное, метров шесть. Их окружала свита из могучих руберов, которых я раньше видел только на картинках, на почтительном отдалении следовали лотерейщики и топтуны, разница между ними с такого расстояния была незаметной. А всё остальное пространство занимала мелочь, но даже среди этой мелочи нельзя было увидеть обычного пустыша, только бодрые проворные бегуны, те, кто не мог быстро двигаться, просто не смогли бы сопровождать Орду.
Но это было не самое страшное, куда страшнее было то, что огромное пространство под стенами города, что просматривалось на несколько километров, было полностью ими занято, а из-за горизонта продолжали прибывать новые.
Мне стало страшно, я, как вы помните, вообще трусоват, но иногда с перепугу способен на подвиг. Когда расстояние сократилось до километра с небольшим, проснулась наша артиллерия. Вообще-то, гаубицы могли начать обстерл издалека, километров за пять, но, видимо, переживали за точность попадания, да и снарядов вряд ли в избытке. Самих выстрелов было почти не слышно, батареи стояли где-то далеко позади, зато в массе движущихся чудовищ вспыхнули облака разрывов, во все стороны полетели части тел пополам с комьями земли. Некоторые снаряды взрывались в воздухе, обдавая толпы мутантов шрапнелью, мелкота ложилась кучами, но крупных тварей это не брало, ни шли, словно сквозь сито наоборот, мелочь отсеивалась, а главари проходили.
Потом на стенах защёлкали редкие выстрелы снайперов. Крупнокалиберные винтовки, как мне было известно, отлично справляются с элитой, тем более, если пули ложатся точно в голову. Но ситуацию в корне и они не изменили. На моих глазах пять или шесть «танков» упали, ещё некоторые дёрнулись от попадания, но продолжали идти вперёд. Расстояние сокращалось всё больше.