Затем все дружно смотрели выступление Генсека и слушал бой курантов. Второпях разливалось шампанское, ребята замерли, стараясь поймать последние секунды уходящего года. Дьявол подери, я прожил тысяча восемьдесят третий год второй раз! Это уму непостижимо. А что я делал в прошлой жизни? Учился, ходил в походы и экспедиции. В принципе тоже было неплохо. Но не сравнить с бурной энергетикой новой судьбы в ином мире. Так держать! Так что по факту это все-таки первый прожитый в этом времени год. Запутаешься со все ми этими темпоральными проблемами.
— Серый, ты чего замер! Давай бокал!
— Ура, с Новым годом, ребята!
— С Новым годом, новым счастьем всех!
— С новыми радостями!
— Ура, товарищи!
Уши аж заложило от дружного ора. Чокаюсь с друзьями, кричу вместе со всеми разную ерунду. Эмоции захлестывают и выплескиваются наружу. Так встречать Новый год намного приятней, чем стариком в одиночку. Там у тебя уже нет никакого будущего и счастья, а здесь еще все впереди. Все впереди!
— Ребята, гуляем!
— Кому еще шампанского?
— Покидаешь нас?
Кеша в веселом настроении. Таким он мне нравится. Душа компании, с еще не застывшими глазами будущего наркомана.
— Что поделать, встреча назначена.
— Именно сегодня?
Иннокентий многозначительно роняет:
— У него, Паша, романтическая свиданка с продолжением.
Павел с ухмылкой смотрит на меня:
— Ты бы уж остановился, чертяка. Каждый раз тебя с другой вижу.
— Когда успеваешь?
— Так бегаю на набережной.
— Вот жук! Но сейчас не угадал, старая пассия.
Кеша поинтересовался:
— В этот раз серьезно?
— Не знаю, парни. Чего гадать? Посмотрим!
— Ну тогда удачи. Серый, тебе этих…резиновых не надо?
— Спасибо, сами с усами.
Вываливаюсь на улицу и быстро двигаюсь по Выучейского к Морскому-речному вокзалу. Там рядом установлена главная городская ёлка. Компания, в которой отмечала Новый год Ирина, подойдет туда. Несмотря на крепкий мороз в сторону реки движется довольно много народу. Ну разве испугаешь северянина стужей!
Все веселые, раскрепощенные. Все-таки самый светлый праздник в году. Со своими устоявшимися ритуалами и традициями. И пресловутое Рождество здесь ни при чем. В будущем оно так и не стало в отличие от Нового года таким популярным в народе. Хоть одно явное достижение советской власти.
Около ёлки шумно и людно. Даже идет какая-то развлекательная программа. Над людьми в неясном свете фонарей и праздничных огней поднимается пар. Кто-то успевает разливать прямо на морозе. Водка замерзла и льется тягучей струйкой. Слышен смех и радостные крики. В этот раз Иришку нахожу я. Её сложно не узнать по такой смешной шапке. Подкрадываюсь сзади и кричу:
— С Новым годом!
Не сговариваясь, мы обнимаемся. Глаза девушки радостно поблескивают. Щеки расцвели румянцем и наши губы невольно приближаются друг к другу.
— Ну вот еще! Вы не знали, что целоваться на морозе вредно?
Ба, какой знакомый голос!
— Марина, а ты здесь какими судьбами?
Но Соколова не одна и потому проблемой у меня, судя по всему, не будет. За ней высится фигура какого-то здоровенного парня.
— Так мы же вместе в клубе занимаемся. У Ирины на редкость хороший голос.
«Вот дурак! Она же прекрасно поет под гитару!»
— Извини, забыл, — пожалуй, стоит перевести разговор на другую тему. — Вы давно тут?
— Достаточно, чтобы околеть. Обратно собираемся. Или у тебя какие-то планы?
«Вот какое тебе дело?»
Нет, на фиг такие связи в институте! Ведь вроде обо всем договорились, но все равно между нами ощущается некоторая недосказанность. Хотя мне сейчас по барабану. Пиратский фрегат отчаянно идет на абордаж:
— Да вот хочу украсть у вас одну девушку.
Ирина удивленно вскидывает глаза. Об этом мы не договаривались. Но она тут же соглашается.
«Я угадал!»
— Тогда мы пошли?
И правильно, нечего долго на холоде разговаривать. Хватаю девушку под локоток и тащу из толпы.
— Двигаем, а то ты замерзла.
— Да, я такая мерзунья! Столько на себя нацепила, но все равно жуть, как продрогла. А мы, вообще, куда?
Выскочили после площади Профсоюзов на проспект Павлина Виноградова. Прямо по проезжей части фланирует подгулявший народ. Ничем его не остановишь! Пахнет морозной свежестью и горьковатым привкусом дыма. Деревяшек с печным отоплением в этом районе еще полно.
— Увидишь.