- Юрину стоит уделить больше внимания тренировкам с крыльями, - между тем задумчиво произнесла Ифа, и я оторвалась от созерцания явно негативно по отношению ко мне настроенной женской половины, чтобы перевести взгляд на рубинового дракона, который, как и остальные члены утренней встречи во дворе, также взирал на меня. Почуяв, что его наконец-то заметили, он...начал творить что-то странное, отчего девчонки послали в его сторону один дружный шумный вздох. Дракон, тем временем, окружил себя мерцающим облаком, которое постепенно начало уменьшаться, сокращаясь до почти человеческих размеров. Рассеявшись, оно явило взорам стройного подтянутого парня в черной униформе с растрепанной гривой темных волос и заготовленной и явно отработанной часами тренировок ухмылкой. Такой, знаете, от которой девчонки обычно падают в обмороки от переизбытка чувств. Эх, жаль, но Юрин этот сразу же перестал меня интересовать. И я сосредоточилась на том, что мелькнуло перед глазами как раз во время перевоплощения дракона. Чтобы почти сразу же выпустить воздух из легких. Потому что то, что отвлекло от изменения вида крылатого, было не чем иным, как одним из огоньков, которые я встречала сегодня во сне. А потом...потом я увидела его.
- Что это? - набрав в легкие побольше кислорода, тихо спросила я.
- Как что? - спокойно отозвалась Ифиэль. - То, ради чего, в общем, и строилась Академия. Древо Познания.
На зелень в самом центре внутреннего дворика Академии я поначалу не обратила внимания. Просто подумала, что там находится средоточие каких-то очень высоких кустов, и потому сразу посмотрела на боевиков, которых предлагала оценить Ифиэль. Теперь же, обнаружив огонек-светлячка, я могла сосредоточиться и как следует рассмотреть "то, ради чего строилась Академия". И, кажется, мысль, пришедшая утром еще до того, как я отправилась на поиски Дусиры, все-таки лишенной смысла не была...
Зернышко действительно существовало. И когда-то, возможно, оно и правда было занесено в эту почву, чтобы попытаться прорасти. Надо сказать, ему это удалось с большим успехом. В том плане, что теперь зернышко представляло собой не что иное, как гибрид дерева с раскидистой кроной и корнями, как у Эйвы из "Аватара". То есть мне нужно было быть совсем невнимательной, чтобы изначально не заметить увивающие весь двор отростки. Теперь я была уверена: стены и потолок Академии совершенно точно являются заполненными продолжением Древа Познания. Невольно восхитилась, конечно, но и опасений меньше не стало. Что, если это дерево разумно и еще не раз попытается привязать меня к себе?
- Дерево стало таким после того, как тут положили последний камень основания Академии, - словно в ответ на мои мысли, произнесла Ифиэль. - И с каждым живым существом оно пытается найти общий язык. Именно поэтому я и удивилась, что изменения в тебе начались так быстро: оно случит своеобразным проводником магии на землях драконов, попутно еще и подпитываясь от нее. То, что ты стала выглядеть, как вчера утром, означает не что иное, что мир решил с тобой породниться.
- Что есть для вашего мира магия? - спросила я, одновременно впитывая в себя окрестности Древа Познания.
Раскинувшийся вокруг него садик я и посчитала высокими кустарниками изначально. Дерево на их фоне выглядело таким же небольшим, видимо, всю силу оно отдавало на увивание своими продолжениями внутренностей Академии. Подумать только, заключенная в его корнях магия, получается, наполняет каждую частичку неприступной цитадели. Да тут даже самый маленький камушек фонить силой должен, если задуматься!
- Магия - это сила, к которой ты можешь обращаться для исполнения своих самых сокровенных желаний, - ответила Ифиэль. - Черпать ее ты можешь как из природы, как из стихий, так и из самого себя. Преобразовывая ее, ты становишься ближе к миру.
Зеленые листики-звездочки переливались в лучах утреннего солнца, а благодаря проносившимся порывам ветра еще и умудрялись показаться мне с разных ракурсов. Словно пытаясь понравиться. Хотя, возможно, это просто мое больное воображение именно так расценило стечение природных обстоятельств.
- А дерево не светится по ночам? - поинтересовалась я, вспоминая мягкую дымку, окружающую сердце Академии в моем сне.
- Мы не замечали, - задумчиво окинула средоточие зелени эльфийка.
Поня-а-атно...Значит, кто-то особенно умный использовал дерево как символ этого мира и в моих мыслях попытался создать иллюзию защищенности? Чтобы я вот так просто согласилась здесь остаться, даже не помышляя о возвращении домой? А для большей эффективности еще и разукрасил листики и пестики так, чтобы создалось ощущение сказки? Ну, демиург проклятый, узнаю, кто ты на самом деле - держись... Пощады от меня точно не будет.