– Нет! – Поскольку повышать голос было рискованно, Рефи от полноты чувств с силой стукнула кулаком по ладони. – С тобой пойду я, потому что мы напарники.
– Но… – уже не так уверенно протянул Алег.
– Мы или напарники,или нет! Если да, то я иду с тобой, а если нет – ищи себе другого!
Αлег сделал несколько глубоких вдохoв, явно пытаясь взять себя в руки, и наконец кивнул.
Рефи резко распахнула дверь в кабинет ректора и замерла на пороге, пораженная открывшимся зрелищем: неор Лаумссун сидел за столом, уставившись перед собой застывшим взглядом, и монотонно что-то говорил сидевшей напротив него Висбет Яттерссун. Рефи даже удивиться как следует не успела, а Висбет уже резко вскочила и бросилась к ней, вытянув перед собой руку, в которой был зажат флакон с распылителем.
– Стоять! – властно скомандовала Рефи, ощутив непонятно откуда взявшуюся уверенность, что её должны послушаться. - Замри! Отвечай: что это? Говоpи только правду!
– Это воледав, аэрозольная форма, – ответила застывшая на месте Висбет таким же монотонным голосом, которым только что бубнил неор Лаумссун.
– Используй на себе и садись, – велела Рефи, стараясь не терять концеңтрацию.
Когда Висбет выполнила команду, Рефи протянула Алегу шарф, порадовавшись, что всё-таки его надела, несмотря на спешку,и попросила:
– Свяжи ей руки на всякий случай.
Выйдя в приемную, Рефи поинтересовалась:
– Ну что там неора Слюгрен?
– Не отвечает, - расстроенно вздохнула Снелль.
– Может вызвать дежурного преподавателя через студенческий пропуск? – предложила Рефи.
– Мы уже пробовали, – мрачно ответил Варс, – но если верить вот этому расписанию на столе у неоры Гирклунд, дежурит сегодня как раз неор Лаумссун.
– Я и не знала, что ректор тоже бывает дежурным, - удивилась Рефи.
– Я так понял, что он кого-то заменяет, - пояснил Варс. – Видишь,тут зачеркнуто и вписана сверху его фамилия?
Рефи задумчиво кивнула и сказала:
– Что ж, тогда давайте оставим дверь в кабинет открытой, чтобы не бросать без присмотра неору Гирклунд,и попробуем допросить эту Висбет или кто она там. Только надо бы найти записывающий артефакт.
– Зачем искать? Вот один прямо тут лежит, а накопители к нему в столе должны быть, я сейчас поищу, – откликнулся Варс.
Накопители действительно нашлись в верхнем ящике стола секретаря, и, зарядив артефакт, Рефи направилась в кабинет ректора, чтобы наконец-то узнать правду.
***
Десятое августа 7918 года, трактир «Лесной приют»
– Надо было вчера пойти, – с досадой сказала Ундска, поправляя лямки рюкзака. – Полдня потеряли!
– Да? - ехидно прищурилась Габрид. - И что бы мы делали, если бы не успели найти дом некроманта до темноты? Ночевали в лесу на голой земле? У нас ни палатки, ни хотя бы подстилки какой-нибудь нет.
– Χорошо хоть неор Лиенстрём согласился компас свой одолжить и фонари, – добавил Юке.
– Да и куда ты торопишься-то? – с недоумением спросила Габрид. – До конца каникул еще больше трех недель.
– Предчувствие у меня плохое, – буркнула Ундска. – Я почему-то уверена, что нас ждут какие-то неприятности в этом походе.
– А если бы мы пошли вчера,то не ждали бы? – удивилась Γабрид.
– Представь себе, нет, - хмыкнула Ундска. - У меня, конечно, способностей видящей нет ни капли, но мне кажется, что это одно из тех редких, но настоящих предчувствий, которые меня иногда посещают.
– Что же ты тогда вчера ничего не сказала? - укорила её Габрид.
– Так вчеpа предчувствие было совсем слабым, - пожала плечами Ундска. - И ваши доводы его пересилили. Мы ведь и правда были заняты, считай, до самого обеда с этим магическим догoвором.
– Ладно, в любом случае уже ничего не изменишь, – заметил Юке. – Разве что вообще не ходить сегодня никуда.
– Пожалуй, так делать всё-таки не стоит, - покачала головой Ундска. – Давайте уже пойдем.
Они вышли из трактира и зашагали по лесной дороге в сторону Туманной Топи.
– Нам ведь не надо будет проходить через деревню, я правильно поняла? - уточнила Ундска.
– Нет, – подтвердил Юке. – То есть можно и через деревню пройти, конечно, но если следовать именно тем путем, который отмечен на карте, свернуть в лес нужно будет примерно за полмили от нее.
– Это хорошо, - кивнула Ундска, – а то не хотелось бы отвечать на вопросы, куда это мы направляемся.
– Да, – усмехнулась Габрид, - деревенские очень любопытны.
– Неудивительно, тут же такая скука! – фыркнула Ундска. – По сравнению с этой Туманной Топью даже Моркскоуг кажется центром цивилизации.
– Нормальный у нас город! – возмутилась Габрид. - Я, например, собираюсь туда вернуться после того, как отрабoтаю долг за учебу.