Комендантше общежития не сообщили о том, что в Академии будет учиться мужчина: мое появление она восприняла, как шутку, посчитала, что кто-то из студенток разыгрывает ее. Опознав во мне представителя слабого пола, женщина заговорила со мной, как с десятилетним ребенком. Она расспрашивала, кто привел меня к ней, даже пожалела, сочтя жертвой чужих интриг.
Я терпеливо доказывал, что являюсь той самой студенткой Пупсик из ее списка. Что Пупсик — мужское имя. Что успешно прошел аттестацию, и первый год моего обучения оплачен.
— Деточка, — сказала мне комендантша, вернув паспорт, в котором едва не прожгла взглядом дыры, — успокойся. Сейчас я со всем разберусь. Присядь пока здесь. Ничего не трогай. Вот, можешь посмотреть картинки. Я скоро вернусь.
Не знаю, куда она ходила прояснять ситуацию. Но вернулась женщина озадаченная. И сменила по отношению ко мне тон: после общения с неизвестной в ее глазах я стал старше года на четыре.
Комендантша едва ли не за руку отвела меня на последний этаж предназначенного для первокурсников трехэтажного корпуса, подвела к двери комнаты. Открыла замок и вручила мне ключ. Потом устроила небольшую экскурсию.
Мне досталось вполне приличное жилье — ничем не хуже, чем то, в котором нам с колдуном уже довелось пожить в этом мире. Просторная комната с приличной уборной. Из мебели — две кровати, два стола со стульями и четыре шкафа. А еще зеркало на стене и похожие на скворечник часы.
«Эта комната предназначена для проживания двоих», — сказал Ордош.
«Пускай попробуют найти нам в сожители другого мужчину. Сомневаюсь, что у них получится».
«Не думаешь, дубина, что к нам могут подселить женщину?»
«Такой вариант меня вполне устроит, — сказал я. — А тебя так и вовсе обрадует. Или ты теперь мечтаешь только о младшей Волчице? Я заметил, ты часто стал вспоминать о нашей женушке».
«Я мечтаю, чтобы ты научился думать головой, дубина! Не понимаешь, что лишние глаза нам здесь не нужны?»
«Если ты хочешь заниматься чем-то, что стоит скрывать от посторонних, то следует оплатить еще на месяц наше нынешнее жилье. Сможем наведываться туда каждый выходной, совершать твои тайные ритуалы».
«Иногда ты говоришь умные слова, Сигей. В эти мгновения я начинаю верить, что тебе, правда, сто двадцать лет. А в остальное время… не обижайся, но, если бы я не знал, как виртуозно ты готовишь еду и смешиваешь в пробирках вещества, решил бы, что ты младше меня на десятки лет».
«У нас с тобой разный жизненный опыт, колдун, — сказал я. — В этом все дело. Пока ты устраивал геноцид народам, я варил кашу, пек пироги… и спал с женщинами».
Общежитие произвело на меня положительное впечатление. Во многом благодаря тому, что в нашем крыле располагались не только три комнаты, но и… кухня! С двумя холодильниками и плитой.
Увидев плиту, я едва не застонал в предвкушении той минуты, когда, наконец, порадую себя нормальной едой.
«Нам нужна посуда, колдун, — сказал я. — И приправы! А еще мы должны заглянуть в магазин алхимии!»
«Заглянем, Сигей. Обязательно. От чего ты так возбудился?»
«Кухня, колдун! У нас теперь есть кухня! Наша жизнь налаживается».
Примерно час мы провели в комнате общежития. Развесили в шкафах всю ненужную нам одежду — почистили от нее пространственный карман, создали видимость обжитого помещения. Установили на входе защиту — об этом решили позаботиться сразу, не дожидаясь чьего бы то ни было нежданного вторжения.
С установкой ловушки управились быстрее, чем в прошлый раз. Теперь я знал, что делать. Колдуну не пришлось разжевывать мне тонкости расстановки рун.
Я обвел напоследок взглядом комнату.
«Жаль, нет обеденного стола, — сказал я. — Впрочем, можно будет сдвинуть эти».
«Ты гостей уже собрался приглашать?»
«Нет. Но как только мы приготовим пищу, они набегут сами. Вот увидишь».
Колдун активировал ловушку, я запер дверь, и мы отправились в город.
В магазине алхимии я понял, что тоже хочу посетить библиотеку Академии.
Стоя рядом с прилавком, глядя на продавщицу, я, как рыба, открывал рот и не мог выдавить из себя ни слова. А ведь мои знания алхимии, без сомнения, превосходят все то, что пишут в учебниках этого мира; я уж молчу о моей любви к этому предмету и постоянной практике на протяжении столетия.
Но как на местном языке называется сулийская селитра? Или тройная зола? Я уж не говорю о всяких там экзотических ингредиентах, как то ночная трава или ртутная роса.
В городской библиотеке мне сказали, что литературу по алхимии я могу найти там же, где и сведения о рунах — в Академии. Ну, или в частных книжных коллекциях. Подобные книги не предназначены для общего доступа. Якобы, их опасно давать в руки неспециалистам. Что за глупость?!