– Хорошо, уговорили. Но жидкость для расклейки листов – бесплатно! – потребовал я.
Не знаю, зачем она мне нужна, но хоть что-то должен же я с тебя урвать?
– Договорились! – после секундной паузы воскликнул хозяин лавки.
Еще и вид такой сделал – типа размышляет, выгодно ему бутылку с какой-то ерундой бесплатно отдать или нет? Шустряк… Но хорош. Хорош. Прямо монстр продаж!
– Я сейчас схожу в банк, возьму деньги, и зайду, рассчитаемся.
– Конечно-конечно! – с восторгом в голосе, ответил хозяин.
Стэфи снова, еле слышно вздохнула. Сорок три золотых в шляпки, что ли пересчитывает? Да, это много шляпок. Очень много. Можно будет каждые два часа менять…
Хозяин лавки принялся заворачивать книгу в кусок ткани перед укладкой в ящичек, а я сопровождаемый Стефанией, вышел на улицу.
Стефания молча шла рядом. Дойдя в молчании до перекрестка и свернув на соседнюю улицу, я был внезапно озадачен её вопросом: "Так значит, это правда?"
– Что именно? – уточнил я.
– То, что ты приехал сюда в поисках своей суженой?
– Это почему ты так решила?
– Когда ты сказал Алистере, что ищешь королеву, я решила, что ты шутишь. А сейчас, когда я увидела, как ты покупаешь дорогие безделушки… Я подумала, что это, наверное, правда…
– А как связан поиск моей второй половинки с покупкой книги?
Я искренне не понимал её логики.
– У тебя есть деньги. Если бы ты попал сюда случайно, как ты говоришь, то их бы у тебя не было бы. Откуда бы они у тебя взялись? Значит, тебе их передал отец. И ты действительно принц, ищущий свою принцессу! Ведь так?
Вот это вывод! Хотя… для девушки, которая всегда жила на содержании, вполне логичный. Опирающийся, так сказать, на весь ее жизненный опыт.
– Уку… – отрицательно помотал головой я, – я, правда попал сюда случайно и хочу вернуться домой. А деньги… Деньги я заработал.
– Заработал? – пытливый взгляд темных глаз, – а как?
Похоже, Стэфи очень понравилась шляпка…. И она не прочь добыть где-то деньжат, что бы её купить….
– Да так… Немного поболтался магом-поисковиком в серых пустошах… – небрежным тоном ответил я.
– В пустошах? – неподдельно удивилась она, – а ты мне об этом ничего не рассказывал! И вообще! Я о тебе почти ничего не знаю. О себе я все рассказала. А ты -нет! Это не по-дружески!
Мда, если я тебе всё расскажу… А вот интересно, что будет? Сбежит? Или в ненормального запишет? Ладно, не будем травмировать разум девочки…. Бреднями….
– Расскажу как-нибудь, – вздохнул я, – при случае…
– Мда…? Ладно! Расскажи мне тогда про пустоши!
– Что, прям щас?
– А что? Все равно пока ходим, делать нечего! – с энтузиазмом сказала Стэфи.
Я в ответ только вздохнул.
Божественные разговоры
– Мирана, смотри какая у нашего избранного девочка появилась!
– Да ничего у него там не появилось!
– Почему? Вон, глянь, они вместе идут! Все у ней есть. При ней… то есть.
– У ней – то может и есть, у него только нет…
– А чего у него нет? Вроде же все было?
– Желания у него нет, Марсус, желания! Желания её заметить! Понятно! Дуб он. Дерево! Бревно! И отстань от меня!
– Мда? Ну, тогда может ее посыпать нужно? Золотниками… И он ее заметит…
– Хочешь, что бы я сдохла? Я сказала, нет, значит, нет! Пусть Коин сыпет! Его дурацкие идеи, пусть он их и осуществляет!
– Мира, какая ты сегодня агрессивная… тебе не идет.
– Зато ты спокоен как удав. Иди вон меч, ему подари!
– Зачем?
– Он им половину света вырежет и решит остаться, что бы дорезать вторую половину…
– Какая ты грубая…
– А ты надоедливый!
– А может действительно ему что-нибудь подарить? Что-нибудь серьезное…
– Ну давай, попробуй.. Хель вон уже додарилась… пол силы потеряла! Интересно, а тебя, насколько хватит?
– Ну… Хель и не особо ему чего дала…
– А ты дай особо! Я с удовольствием посмотрю.
– Как-то… не хочется.
– Не хочется? Ну, так не приставай к другим, что бы они делали то, что тебе не хочется!
– Так время же идет, а все сидят, и ничего не делают! Скучно.
– Тоже мне – нашел развлечение! Судьба всего мира решается, а ему интересно посмотреть – чем всё кончится? Сходи, войнушку где-нибудь устрой! Время и скоротаешь.
– Ладно, ладно! Не кипятись. А когда там варга рожать будет?
– Еще четыре месяца, а что?
– Может попробовать одарить её детей чем-нибудь?
– Зачем?
– Как-нибудь настроить их против отца, глядишь, они его и убьют. Так…Случайно.
– Марсус, ты что, решил как Коин, интригами заняться?
– А что? Вполне нормальный, коварный план.
– Банальщина.
– Но ведь работает?
– Как ты собираешься настраивать их против демона? Это же будет вмешательством в пророчество!
– Ты думаешь?
– Да, я думаю. А ты кажется, нет!
– Мда… Я как-то этот момент упустил…. Да, пожалуй. Пойду, поразмыслю ещё…
– Хорошая мысль.
Вот пристал! Скучно ему! – с неудовольствием подумала богиня любви, глядя на то место, где только что был Марсус, – и все главное ко мне идут! Мирана то, Мирана сё! Я уже сделала что могла. Сами что-нибудь делайте! Без меня…
Богиня любви фыркнула, раздраженно тряхнула гривой золотых волос и тоже растворилась в воздухе.
Почтальоны
– Уважаемый господин фельдъегерь, не позволите угостить вас? – юноша в сером камзоле с короткой черной стрижкой и печальным взором уважительно стоял у стола, за которым сидел мужчина в синем мундире и красивая молодая женщина. Тот с трудом оторвавшись от своей спутницы, повернулся к нему.
– Э.. , простите, мы знакомы? – спросил мужчина, приподнимая брови.
– Увы, нет, – развел руками в стороны парень,- но… мне очень нужно поговорить с вами. Поверьте, это вопрос жизни и смерти!
– Да? Ну, давайте поговорим, – без воодушевления пожал плечами мужчина, обменявшись взглядом с женщиной.
– Позвольте представиться, баронет Аальст, – сделал энергичный кивок юноша.
– Эрт Хелдрик, – кивнул в ответ мужчина, и голосом, в котором слышались нотки недовольства, сказал, – я слушаю вас.
– Эй, трактирщик! Лучшего вина сюда!- махнул рукой парень рукой в сторону стойки, присаживаясь к краю стола.
– Вы знаете… – явно волнуясь, начал Аальст, – у меня несколько необычный к вам вопрос… я прошу вас не смеяться, если он вдруг покажется для вас… ну, смешным…
– Я слушаю вас, – сказал Хелдрик.
– Я хотел спросить… вы ведь много ездите по империи, много видите… скажите – любовь, она… есть?
Услышав вопрос, Хелдрик крякнул и откинулся назад, а его спутница от удивления приоткрыла рот.
– Я, конечно, понимаю, некую странность моего вопроса, но знаете, дальнейший наш разговор будет зависеть от вашего ответа… – парень с печально смотрел на Хелдрика.
– Хм.. Да! Конечно же, есть! – громко и уверенно ответил тот, посмотрев на свою спутницу, – почему вы об этом спрашиваете?
– Понимаете, есть одна девушка…. Она мне нравится. И ….
Юноша тихим грустным голосом начал рассказывать печальную историю о прекрасной девушке, которую он полюбил всем сердцем, и которая тоже полюбила его. Но родители юноши встали на их пути, потому что Стефания, так зовут эту девушку, хоть из благородного, но обедневшего рода и приданого у нее нет. Родители юноши нашли ему другую невесту и назначили дату свадьбы.
– Когда Стэфи узнала об этом, она перестала отвечать на мои письма… Я не решался нарушить запрет отца покидать замок и не смог поехать к ней, объяснить, как всё на самом деле. В конце концов, я понял, что умру, если не увижу Стефанию. Я взял лошадь, и под покровом ночи бежал из замка. Но оказалось все зря. Пока я раздумывал и медлил, она уехала в столицу и поступила в магический университет. Я продал все, что у меня было, последние лиги шел пешком – и вот я у стен университета! Сегодня "день посылок". Я хотел ей передать подарок, но меня у него не взяли. Сказали, что я опоздал… Наверное все зря. Она теперь маг. А я … Отец наверняка лишил меня наследства. Куда я ее увезу? Но я хочу, что бы она знала, что я ее люблю! И готов ждать ее вечно! Вы мне не поможете? Вы не передадите от меня ей посылку?