Размышляя подобным образом, я зашел к себе, взял все для рисования и отправился к Стефи. Стефи жила тремя домиками дальше от меня. Студенты в университете размещались в небольших двухэтажных домах, в которых была общая лестница и по четыре жилых помещения из двух комнат на каждом этаже. На территории университета был целый жилой городок. Домики в основном старались заселять либо целиком девочками, либо целиком мальчиками, но были и смешанные варианты. Ну, еще группировалась по факультетам. Воздушники с воздушниками, огневики с огневиками. Но опять же такое правило соблюдалось не всегда. Держа под мышкой папку с листами, я поднялся на второй этаж, где жила Стефи и постучал.
– Заходи, – спустя пару мгновений распахнула дверь Стефи. С раскрасневшимися щеками и испуганно-восторженным взглядом.
Девочка собирается проказничать,- понял я по ее виду, – нарушать запрет, делать то, что нельзя. Ай-я-яй. Как страшно… и как здорово! – подумал я, прислушавшись в ментале к её чувствам. Шалость, которую она, пожалуй, будет с удовольствием вспоминать и в старости…
– У тебя очень мило,- сказал я, проходя мимо пропустившей меня вперед хозяйки и оглядывая гостиную, в которую вошёл. В принципе, все стандарт, как у меня. Два кресла, большой стол у окна. Занавески… почти такие же. Единственно букетик цветов на столе. А так, все тоже самое.
– Куда можно сесть? – поинтересовался я, направляясь к столу, возле которого стоял стул с высокой спинкой.
– Куда тебе будет удобно, – нервно переплетая пальцы опущенных рук, ответила Стефи.
– Тогда, пожалуй, вот сюда, – я положил папку с бумагой на стол, и, повернув стул боком к столу, сел лицом к Стефании.
– Все, к просмотру готов, – сообщил я.
– А… – и так не бледные щеки Стефани стали стремительно набирать цвет.
– Вот досюда, – поставил я ребро своей ладони выше середины своего бедра, туда, где по моим прикидкам должна начинаться резинка чулок.
– А… – снова сказала Стефи, и не шелохнулась.
– Стефи! Надо! Надо Стефи, надо! Красота требует жертв. Представь что я принц, а ты его дразнишь своей ножкой. Ну, давай! Раз-два и все!
Отчаянно покраснев, хотя казалось, куда уж больше, Стефи приподняла юбку, показав мне свои коленки и ножки спереди, обтянутые чулком телесного цвета.
– Крутанись, – приказал я, изобразив указательным пальцем вращение.
Стефи, чуть прикусив губу, послушно повернулась вокруг своей оси.
– Хорошо, а теперь повернись боком и покажи мне бедро!
Стефи повернулась и подняла юбку выше, как раз до верха чулок.
– Отлично! А теперь постав правую ногу на носочек. Замечательно! Колено подними вверх, ногу горизонтально пола. Отличная линия бедра! Ногу вниз. Держи юбку, как держишь и повернись ко мне лицом, – командовал я, ощущая себя словно на кастинге девушек в данс-группу. Этап первый – проверка на стройность ног.
– Отлично! – подвел итог я, – Стефи, у тебя изумительно ровненькие и стройненькие ножки, которые можно смело показывать. Будь я девушкой и, будь у меня такие же, мне бы было за них совершенно не стыдно!
– Все, – кивнул я головой красной как рак девушке, – теперь плечи.
– Что… и все? – переспросила она.
– В твоем голосе я слышу разочарование или мне показалось? – с ехидцой поинтересовался я, – хочешь еще пошалить? Хорошо, давай еще пошалим! Я с удовольствием посмотрю на твои ножки. Они у тебя красивые.
– Да ну тебя, – сказала Стефи, – выпуская из пальцев упавшую вниз юбку, – хватит глазеть! Только пусть у меня платье будет не лучше чем у всех! Только попробуй!
– Ты будешь самой яркой, – уверенно пообещал я и сказал, – теперь плечи!
Плечи оказались тоже ничего. Когда Стефи вышла из спальни, где она переодевалась, с голыми руками и плечами, завернутая по самые подмышки покрывалом, я решил что они, хоть и малость костлявато – девичьи, но вполне на уровне и показать их тоже вполне можно. Накинуть какой-нибудь темный пушистый мех, оттеняющий белизну кожи, и будет очень даже неплохо.
– Ну что? – поинтересовалась Стефи, выходя из спальни в каждодневном платье и поправляя съехавший на нем вбок поясок, – и где мое бальное платье? Нарисовал?
– Иди сюда, – приглашающе мотнул головой я, быстро чёркая по листу бумаги грифелем, – что ты скажешь вот на это?
Подготовка подарков
…..
– Не волнуйтесь, госпожа Эстела, с вашей племянницей все совершенно в порядке! И уверяю вас, что родит она совершенно без всяких проблем. Молодая, здоровая. И детки будут здоровые. Увидите!
– Рада это слышать. Однако факт того, что вас рядом не будет, вызывает у меня некоторое беспокойство… Вам действительно так необходимо уехать?
– Оо! Да не переживайте вы так! Все будет хорошо! И я ведь не единственная целительница тут. Если что – сразу посылайте. Хотя я абсолютно уверена, что помощь не потребуется. А то, что мне нужно уехать… так это дела гильдии. Я ведь должна хоть когда-нибудь появляться в ее стенах? Тем более, что меня приглашают. Не волнуйтесь. Я обязательно вернусь к новому году! И вы обязательно получите на него подарок в виде двух хорошеньких внучек.
– Вы чем- то обеспокоены?
– Я? … Да… кое-какие вопросы. С меня просят отчет… В общем, не обращайте внимания! Это мои дела.
– Да… Слово "отчёт" я тоже не люблю. Ну что ж, госпожа целительница. Тогда удачи вам и хорошей дороги! Жду вас к новому году.
– Спасибо, непременно буду! Не беспокойтесь. Все будет хорошо!
– Я тоже так думаю. Всего доброго!
…..
– Значит, мы договорились?
– Да господин Дарт. Две с половиной тысячи экземпляров к новому году.
– Уверенны, что справитесь?
– Привлеку еще людей. Будем работать круглые сутки. Текста не очень много, так что справимся.
– Хорошо. Работайте. И еще. Не забывайте о моих условиях. Двести золотых монет вполне достаточная сумма, что бы соблюдать тайну хотя бы в течение двух месяцев. Потом творите – что хотите. Если же увижу хоть одну где-то в городе до срока – ни медяшки не получите! Все из вас вытрясу. Это понятно?
– Не беспокойтесь господин! Все будет сделано в лучшем виде! А когда вы намерены расплатиться? Для начала работы нужны деньги…
– Вот половина суммы. Завтра остальное. Вот рукопись. Можете приступать прямо сейчас.
– Так и сделаем! Сразу и начнем!
– Тогда до завтра.
– Всего доброго, господин Дарт Вейдер!
– Всего доброго.
Ссутуленный старик с седыми волосам и глухим надтреснутым голосом, направился к двери, чуть подшаркивая при ходьбе ногами. Выйдя на улицу, он неспешно пошел вдоль домов, ковыляющей старческой походкой. В которой, если внимательно присмотреться, было что-то немножко странное… Неуловимо фальшивое, скажем так. Дойдя до узкого темного переулка между домами, старик свернул в него, потом еще в один, и еще один. Похоже, он выбирал самые темные и узкие проходы из попадавшихся ему навстречу. Покружив с четверть часа по закоулкам, и видимо убедившись, что за ним никто не следит, он остановился в темном углу. Внезапно по его телу прошла то ли рябь, то ли дрожь и старик исчез! Вместо него стоял невысокий черноволосый парень с темными насмешливыми глазами.
– Империя наносит ответный удар! – ухмыльнувшись, с насмешкой произнес он, – будет варгушам подарочек на Новый Год! Ай да я!
…..
– А вот скажи мне, Стефи, у вас принято дарить подарки на Новый Год?
– Ты не знаешь?
– У нас дарят. У вас – не знаю.
– И у нас дарят! А почему ты спрашиваешь?
– Просто… коль мы приглашены к императору в гости, то тогда получается что мы должны сделать ему подарок? Не с пустыми же мы руками придем?
– Эээ… не знаю… Я как-то не думала… а что, мы действительно должны что-то подарить?