В следующую субботу Дженк снова поехал к заброшенному отелю, но Элис там снова не было. Он прождал до самого вечера, но она так и не появилась. Дженк обзавелся ее номером телефона прошлый раз, но почему-то сейчас набрать ей боялся. Целую неделю она вела себя так, будто они едва знакомы. Он пытался ей звонить несколько раз, но она почти не разговаривала с ним, отшучиваясь или говоря, что очень занята. Он надеялся увидеть ее здесь, но его надежды таяли вместе с последними лучами заходящего солнца.
***
Лина, выходя по вечерам из кафе, ощущала присутствие Дарио. Но он не приближался, и она не показывала виду, что понимает, что он здесь. Он не подходил к ней, но на самом деле уже поселился в ее голове. Лина ругала себя, пыталась отвлечься на что-нибудь, приводила себе различные доводы, почему она не должна думать о нем, но от этого думала ещё больше. На тренировках он вел себя абсолютно обыкновенно, ничем не показывая свою заинтересованность. Ее радовало то, что они перестали ссориться с Дженком и их успехи стали ещё более ощутимы. Кто знает, может быть они действительно смогут поучаствовать в соревнованиях. Нужно поставить их вместе против другой пары игроков и тогда будет видно. Пока же, она видела, что оба стараются приспособиться на корте друг к другу, и это не могло не радовать.
Сегодня была пятница и Лина снова закрывала кафе. Она обернулась, но никого не увидела. Постояв немного, сказала в темноту:
— Дарио, ты тут?
Он отделился от угла здания.
— Я знал, что ты знаешь… — сказал парень с улыбкой.
— Конечно, знаю. Можешь больше не играть в шпиона. Давай прогуляемся…
Они не спеша пошли вдоль улицы. Девушка поглядывала на Дарио, скосив глаза.
— Ты ничего не рассказывал о себе. Ты ведь итальянец? Расскажи немного… Кто твои родители?
— Итальянец, с самого юга Италии — с Сицилии. Поэтому в школе многие так и зовут меня — сицилиец. Но мне нравится. Мой отец — влиятельный человек в Италии и не только…
Он замолчал.
— А мама?
— Мама умерла, когда мне было 5 лет. Старшая сестра воспитала меня, хотя и сама была ещё девчонкой. Но, несмотря на это, она ставила меня превыше своих собственных интересов… Совсем как ты.
Дарио кинул быстрый взгляд в ее сторону и тут же отвёл глаза. Лина понимающе смотрела на него. Но где-то в глубине души проскочило лёгкое разочарование. Может быть, он ходит за ней только потому, что она напоминает ему сестру, а не потому, что она понравилась ему. Но девушка ничего такого не спросила.
— А ты? Что собираешься делать дальше? Думаешь учиться? — он первый прервал небольшое неловкое молчание, на несколько минут воцарившееся между ними.
— Я хочу оформить опеку над Сэмом и уехать отсюда, начать новую жизнь.
— Почему?
— Расскажу как-нибудь…
— Что ты делаешь завтра?
— У меня будут уроки по теннису, освобожусь только вечером, наверное…
— Я могу тебе позвонить?
— Конечно, звони…
Проводив ее до дома, Дарио даже не сделал попытки поцеловать или набиться в гости на чай, скорее огорчив этим девушку, чем обрадовав.
========== Глава 5 ==========
Дженк набрал номер Элис, и с каким-то непонятным для него самого трепетом, ожидал ее ответа, будто решалась вся его судьба. Наконец, она взяла трубку. Ее радостный голос принес Дженку облегчение, камень свалился с души.
— Дженк, как я рада, что ты позвонил…
— Привет! Я думал, может, ты будешь сегодня у отеля…
— Я была занята целый день, подъезжай к моему дому.
Дженк рассмеялся в трубку.
— Я уже здесь… Ты выйдешь ко мне?
— Я не могу сейчас, мама с папой внизу, если я пройду мимо них, то будет слишком много вопросов. Ты можешь зайти с обратной стороны дома? Я буду на балконе.
Дженк оставил машину и обошел дом. Элис стояла на балконе и подавала ему какие-то непонятные знаки, смешно размахивая руками. Он, смеясь, пожал плечами и развел руками, давая понять, что язык глухонемых ему не знаком. Элис хлопнула себя рукой по лбу и показала на телефон. Он снова набрал ее номер.
— Уф, я сейчас не могу уйти из дома, к нам приехали родственники и мама непременно хочет моего присутствия. Ты можешь подождать? Я отделаюсь от них и скажу, что хочу лечь спать пораньше.
Дженк рассмеялся. Вот уже два года он жил без родителей, предоставленный сам себе. В школе, конечно, были свои правила, но это было не то, что никак нельзя обойти. Всегда можно было договориться… Поэтому держать отчет перед предками казалось ему теперь немного странным. Хотя, по идее, в нормальной семье так и должно было быть.
Он прождал в машине ещё около часа, как, наконец, пришла смска от Элис. «Подойди к балкону», — гласила она.
Подходя к месту назначения, Дженк с удивлением увидел, как Элис лезет через перила на втором этаже. От неожиданности он даже на мгновение остановился, а потом подбежал, расставив руки и громко шепча:
— Ты что делаешь? Упадешь…
В ответ она показала ему веревку, привязанную к решетке, за которую держалась.
— Лови меня…
Не успел он опомниться, как она свалилась ему прямо в руки, чуть не сбив с ног.
— Быстрее, бежим отсюда…
И они побежали. Машина осталась стоять там, где стояла.
Лодердейл-Форт был необычным городом. Своего рода Венеция, город, построенный на воде, с многочисленными каналами вместо улиц. Они взяли на прокат лодку и отправились в путешествие по городским улицам-каналам.
— Почему ты убежала через окно? Разве ты не можешь гулять когда тебе захочется?
— Могу, конечно… Но мои родители будут задавать слишком много вопросов и обязательно дадут ограничение по времени, так что, чем меньше они знают, тем лучше спят.
Элис засмеялась.
— Я предпочитаю не спорить и доказывать свою правоту или качать права, но и отказываться от того, что я хочу, не люблю.
Дженк с удивлением смотрел на нее, она восхищала его все больше.
Полная луна висела в небе над ними. Они медленно проплывали по водяным улицам, заглядывая в окна домов. Элис сказала, что любит наблюдать за людьми, живущими своей жизнью. Это казалось ей увлекательным. А Дженку казалась увлекательной сама Элис.
— И часто ты убегаешь так из дома?
Она чуть насмешливо посмотрела на него и сказала с легкой улыбкой, словно дразня:
— Бывает иногда…
Они пришвартовали лодку к «берегу» и улеглись на дно, глядя в небо.
— Мне нравится звёздное небо… Ты веришь в судьбу? — неожиданно спросила Элис.
— Я не знаю… никогда не задумывался об этом… А ты веришь?
— Да. Я верю, — она стала абсолютно серьезной. — Я не могу про себя сказать, что я верю в бога, но я точно верю в высшую силу, которая управляет нами. И человек не может выбирать, когда ему родиться или умереть, так же, как и многое, что происходит с нами, мы тоже не выбираем…
Дженк задумался.
— А если человек сделал что-то плохое другому человеку и раскаивается в этом… Это тоже, по-твоему, судьба?
— По-моему, да. Мне кажется, мы не выбираем, кем мы являемся. Мы рождаемся такими, какие мы есть. И то, что с нами происходит, мы тоже не можем выбрать. Кому что суждено, то и произойдет, хотим мы этого или нет.
— Значит, человек будет всю жизнь расплачиваться за одну ошибку, совершенную им? Если ничего нельзя изменить?
— Иногда люди сами не понимают, что и как происходит. Темное может оказаться светлым, а светлое темным. Плохое — хорошим, а хорошее — плохим. Все в этом мире относительно…
— Ты говоришь загадками. Не уверен, что понимаю…
Элис засмеялась тихим, журчащим как ручеек, смехом.
— И не надо. Так даже лучше…
Он повернулся к ней, в лунном свете она казалась загадочной русалкой. Светло-русые волосы стали серебряными, а темные глаза — бездонными. Вся обстановка казалась волшебной. Дженк снова представил ее сказочной принцессой, непонятной и волнующей. Ее губы были слишком близко и манили к поцелую. Он потянулся к ней и едва коснулся губами ее губ. Его охватила внезапная робость. Парень испугался, что сказка вдруг закончится, и магические чары рассеются, как дым, что она исчезнет или оттолкнет его… Но она не шелохнулась, просто замерла, прикрыв глаза. Затем посмотрела на него долгим взглядом своих прекрасных глаз и положила голову ему на плечо. Они какое-то время лежали не шевелясь, погруженные в свои ощущения и мысли. Дженк поглядывал на нее в ожидании того, что она скажет в конце концов. Наконец, она прервала молчание: