Дон вздохнул. Он решил больше не звать Брайана, а просто дойти до той двери и посмотреть, что за ней. С каждым шагом ему все больше верилось, что он сходит с ума, жуткая карусель образов проносилась перед глазами. Дон пребывал где-то на границе сна и яви, в мире, где самые обычные окружающие его вещи становились частью какого-то очень жуткого и очень страшного сна, от которого трудно проснуться. Только спустя какое-то время мужчина смог вернуться в реальный мир. Открыв дверь, Дон обнаружил сына, одиноко сидящего за партой: мальчик рисовал настолько увлеченно, что позабыл обо всем, что было вокруг. Когда Дон появился в дверях, Брайан тщательно подбирал карандаши и фломастеры, наводил линии, закрашивал, подрисовывал и обводил.
- Брайан? - полушепотом произнес отец, боясь напугать ребенка. Брайан даже не поднял головы. Дон подошел к столу, где сидел сын, и какое-то время молча стоял рядом, наблюдая.
- Пошли домой, - наконец сказал Дон и слегка дотронулся до плеча ребенка. Брайан поднял голову. - Почему ты не отзывался, когда я звал тебя?
- Пап, - тихо произнес мальчик, - я не хочу, чтобы он и меня забрал.
- Кто?
- Видли Вайун...
Дон присел рядом с сыном: мужчина с ужасом думал о том, что этот ублюдок Видли существует на самом деле, хотя это и казалось безумием.
- Я хочу тебя кое о чем спросить, Брайан. От того, что ты ответишь, зависит очень многое. Постарайся сказать правду...
Брайан отложил рисунок, повернулся к отцу.
- Та девочка - Сьюзан Эндрюс, это она тебя напугала? Только не бойся, мне ты можешь рассказать абсолютно все! Она провожала меня до второго этажа, сказала, что вы с ней играете. Скажи мне, что у вас за игры?
Брайан взял со стола рисунок и протянул его отцу.
- Пап, обещай мне, что поверишь.
- Я... - начал было Дон, рассматривая нарисованную лестницу и идущих по ней маленьких человечков с миниатюрными черными чемоданчиками. На вершине лестницы сидело чудовище, за его сгорбленной спиной лежали целые скопища черных чемонданчиков. Прижав к тощему животу длинные тонкие ноги, оно тянулось серыми ручищами к тем, кто еще только поднимался по лестнице. Среди тщательно прорисованных человечков Дон заметил Микки. - Конечно, я тебе верю... - с трудом закончил мужчина, стараясь мысленно отключиться от ужасного чувства, вызванного рисунком сына.
- Пап, я тоже ее видел. Сюзи. Она была моей одноклассницей. И да, это правда, мы дружили.
- Почему ты говоришь «была»? - Дон заранее знал, что ответ будет не самым приятным.
- Потому что две недели назад ее увезли прямо из школы на Скорой в больницу, а два дня назад объявили день скорби. Как ты не заметил: ее фото висит внизу, в холле, - Брайану было тяжело было говорить об этом, он всхлипнул, вытер рукавом слезы и продолжал:
- Я был с ней, когда ей стало плохо. Но, пап, я поначалу подумал, что она шутит, притворяется... я поверил только, когда услышал сирены... но она все равно приходит, она не знает, что умерла от его руки! - Брайан ткнул пальцем в рисунок, в восседающего на лестнице монстра.
Дон обнял сына, прекрасно понимая, какую боль малыш сейчас переживает. Странно только, что призрак маленькой девочки явился им обоим.
- Но так ведь не бывает! - воскликнул Брайан. - Чудовищ на свете нет! Они же только в сказках?! Да, пап? Скажи мне, они же только в сказках?!
- Да, сынок, - твердо произнес Дон, прекрасно понимая, что лжет. Но это не было важно. Гораздо важнее то, что ему, впервые за много лет, было необыкновенно страшно: за себя, за сына, и за Меган. - Их не существует.
Еще одна ложь.
- Пойдем домой, - тихо сказал Дон. - А этот рисунок с чудовищем оставь здесь.
- Да пап... как скажешь...- согласился Брайан. И, взявшись за руки, они вместе пошли к выходу.
На улице Брайан не выдержал:
- Пап, а это нормально, что мы их видим? Вдруг, если я снова ее увижу, и расскажу об этом кому-нибудь, меня сочтут сумасшедшим и отправят в больницу, да?
- Никуда тебя не отправят, если ты об этом никому не скажешь, - Дон старался говорить спокойно, но у него это плохо получалось.
- А тебя?
- Я тоже никому об этом не скажу. Даже маме ни слова. Пусть это останется между нами, окей?
- Окей, пап! - Брайан даже немного повеселел.
По дороге домой, чтобы хоть немного отвлечься от того, что произошло в школе, Дон и Брайан болтали обо всяких пустяках...
Домой сын с отцом пришли в хорошем настроении, наговорившись и почти забыв о случившемся.
- Привет, Мэг! - с порога поздоровался Дон.
- Кушать! - крикнула она с кухни, - Мужчины, идёте?
- Идем-идем, - задорно подхватил Дон. Как же все-таки трудно сохранять спокойствие. Ведь стоит дать хоть каплю слабины, Меган непременно почувствует, начнутся расспросы, а там уж - слово за слово и, не ровен час, выложишь все тайны и секреты.