Вечером, дома, когда я уже приготовил себе ужин и удобно устроился перед телевизором, раздался телефонный звонок. Смотрю на экран — неизвестный номер.
— Да, — отвечаю я.
— Добрый вечер, мистер Хейли, — серьёзный тон не предвещал ничего хорошего.
— Здравствуйте, мистер Уилсон, — я насторожился.
— Предлагаю обсудить некоторые нюансы.
— Нюансы чего?
— Вашей, мистер Хейли, благодарности за то, что я отменил приказ о Вашем увольнении.
— Так Вы же сами, мистер Уилсон, издали этот приказ, так какой благодарности Вы ждёте?
— Всё равно Вы могли проявить ко мне больше лояльности и поужинать со мной завтра вечером?
— Боюсь, я вынужден ответить Вам отказом, мистер Уилсон — это слишком высокая цена.
— Раз ужин — слишком дорого, может тогда, давайте пообедаем. Это Вас устроит?
— Нет, мистер Уилсон, нас могут заметить, а это ни Вам, ни мне не надо.
— Меня это не пугает. Если не хотите обедать, тогда можем позавтракать? Причём завтрак я могу принести лично Вам в постель.
Какой шустрый! Мне хотелось смеяться. Джеймс со мной флиртует. Ах, завтрак в постель — звучит чудесно, но надо держать себя в руках.
— Нет, мистер Уилсон, ни обедать, ни ужинать я с Вами не буду. Если у Вас есть какое-нибудь деловое предложение, то Вы можете ко мне обратиться в рабочее время. Доброй ночи.
Я сбросил вызов. Хоть улыбка так и рвалась из меня, я постарался её стереть. Нельзя поддаваться на уловки Джеймса. Мало ли что он ещё задумал. Лучше держаться от него подальше.
***
Несколько дней после этого разговора Джеймс меня не трогал. Выходные, как в общем и вся неделя, прошли спокойно, розы так и стояли у меня на рабочем столе. Я решил их оставить здесь, рассудив так: пусть они меня радуют своим видом на рабочем месте, чем я повезу их в автобусе, где в час пик полно народу, и бутоны помнут и сломают. Так что теперь я наслаждался их тонким ароматом, сидя за своим рабочим местом.
Мимо меня прошёл Эндрю, недовольно буркнув, что на работе надо работать, а не цветы нюхать. Усмехаюсь. Надо же, ревнует. Но ничего не поделаешь, если начальник сказал, значит, действительно надо работать.
Открываю почту: обычная деловая переписка, список заданий на день. Замечаю, что у меня есть одно непрочитанное письмо от Джеймса Уилсона, генерального директора. Читаю.
"Мистер Хейли, прошу Вас зайти ко мне в кабинет после работы. С уважением, мистер Д. Уилсон."
Минут сорок я набирал ему ответ и тут же стирал, не зная, как реагировать на это письмо. Ответить отказом, или, может, он действительно меня приглашает поговорить по работе, а если нет? Я же решил, что не буду поддаваться на его уловки, к тому же он сам мне говорил, что нашёл Истинную пару, так что я для него просто развлечение. Может, он вообще решил, что если я раньше встречался с женатым альфой, то и сейчас на это пойду. Тогда он сильно заблуждается. Я вообще решил снова ждать своего Истинного альфу, так что я ответил ему так:
"Уважаемый мистер Уилсон, если у Вас ко мне дело касательно моей работы, прошу позвонить мне на номер телефона, который указан в справочнике компании, в рабочее время. С уважением, К. Хейли".
На это ответа не последовало, хотя я ждал и каждые пять минут заглядывал — не пришло ли письмо. Но его не было, и я был огорчён этим.
В конце рабочего дня, когда я уже собирался домой, ко мне подошёл Эндрю и сказал, что нас срочно вызывают к директору.
Я взял кое-какие документы, и мы с Дрю поспешили наверх. Уже когда мы были с ним в лифте, альфа не удержался от колкости:
— Чем своего любовника огорчил, что он решил и на мне отыграться?
— Ты сейчас серьёзно? — удивленно смотрю на Эндрю. — Мы с ним не любовники и ничем я его не огорчал, а твоя ревность просто смешна. Мы с тобой просто коллеги и всё. Какие претензии ты можешь мне предъявлять?
Альфа недовольно на меня посмотрел и глухо зарычал, лишь слегка показывая клыки. Лифт остановился, и мы направились к кабинету директора. По пути Эндрю всё же буркнул себе под нос: "Прости".
Около кабинета нас встретил секретарь.
— Добрый вечер. Мистер Уилсон Вас уже ожидает.
— Спасибо.
Эндрю постучал и тут же толкнул дверь, заходя внутрь, я последовал за ним. Джеймс был злой, как собака. Он ругался и отчитывал Эндрю за данные, которые были представлены в отчете, исполнителем которого, как назло, был я, так что и мне прилетело. Может, если бы я согласился на предложение Джеймса поужинать, он был бы добрее. После часа тяжёлых обсуждений и сердитых высказываний по поводу данных в отчёте Джеймс нас всё же отпустил.
Уставшие, мы с Эндрю спускаемся к себе на этаж, альфа тут же хватает своё пальто и сумку, запирает свой кабинет и уходит, попрощавшись со мной. Я же не спеша собрался, надел куртку, вышел и запер кабинет, спустился вниз, отдал ключ и пошёл на остановку. Хорошо, что сегодня нет дождя, но и автобусов опять нет. Стою, жду, и снова, как тогда, рядом со мной останавливается знакомая машина. Недоверчиво смотрю, но на этот раз водитель не спешит выходить. Не знаю, сколько мы так простояли, но я решил идти до конца и не сдаваться, поэтому, когда пришёл мой автобус, я был этому очень рад и быстро запрыгнул внутрь. Уже из отъезжающего автобуса смотрел на машину Джеймса, он так и остался сидеть в салоне авто и не тронулся с места.
На следующий день утром у себя на столе обнаружил капкейк, который был красиво упакован в прозрачную пластиковую коробку и перевязан голубой лентой, тут же была записка: "От Д". Очень мило. И опять, что делать с таким подарком? Пойти прямо сейчас и вернуть ему? Глупо будет. Я прямо и представляю, что ему скажу: "На, забирай обратно свой кексик". Вздыхаю. Лучше оставлю его себе и съем этот кекс прямо сейчас вместе с кофе. Может, я сам себя оправдываю и просто действительно хочу этот капкейк?
После этого Джеймс меня пару дней не беспокоил, а потом опять начал писать письма на электронную почту, но я отвечал на все его предложения коротким "нет", а потом и вовсе стал игнорировать его сообщения. Понимаю, что я играю с огнём, но если я буду поддерживать игру, начатую альфой, он никогда от меня не отстанет.
***
В один из рабочих дней, когда время близилось к обеду, мне было откровенно неохота работать, и я делал вид, что занят делом, в то время как просто ждал перерыва.
Лезу доставать кружку из тумбочки, чтобы уже пойти с ней в специально отведённую комнату для обеда, но, когда распрямляюсь, сидя на стуле, вижу Джеймса, который стоит перед моим столом. Это было как в замедленной съёмке: сначала я заметил пиджак за своим монитором, потом медленно стал поднимать глаза, пока не встретился с взглядом альфы.
— Привет, — он наклонился ко мне, упираясь ладонями на мой стол.
— Здравствуйте, мистер Уилсон.
Смотрю по сторонам, все взгляды моих коллег были устремлены на нас. Они точно такого представления не ожидали, когда шли сегодня на работу.
— Пообедай со мной, — предлагает мне наш директор.
Растерянно гляжу на альфу, потом на "тётушек" и на Тео, они смотрят на нас округлившимися глазами. Перевожу взгляд на Джеймса и просто хлопаю ресницами, не зная, что ему ответить. Публично, вот так вот при всех ответить отказом? Он меня точно убьёт, а если соглашусь, он так и будет меня приглашать. Опускаю глаза, хватаю ручку, нервно её перекатываю у себя между пальцев. Опять перевожу взгляд на коллег: "тётушки" мне улыбаются и машут головой — мол, соглашайся. Поднимаю глаза на альфу.
— Мистер Уилсон, мы можем выйти, поговорить в коридоре?
— Конечно, мистер Хейли, но лучше это сделать за обедом. Собирайтесь.
Джеймс спокойно подходит к шкафу и достаёт оттуда мою куртку (запомнил ведь!). Помогает мне одеться, и мы с ним выходим из кабинета. Мне стыдно, боюсь даже глаза поднять.