— Мне пора домой.
Судорожно шарю руками в карманах в поисках мелочи. Зря я не взял с собой сумку, в таком состоянии я вряд ли смогу пешком дойти до дома. Достаю из кармана мелочь и пересчитываю. Вздыхаю. Мало.
— Я довезу тебя домой, — слышу за своей спиной голос мужчины.
Поворачиваюсь к альфе лицом.
— Не надо. Я в состоянии самостоятельно добраться.
— Может, лучше в кафе сходим? Или в кино? А потом я тебя подброшу до дома.
— Нет. С тобой я никуда не пойду.
— Тогда прогуляемся вместе по парку?
Какой настырный альфа. Осматриваю парк. Уныло и сыро. Снег, падая на асфальт, почти сразу начинает таять, всё-таки на улице ещё плюсовая температура. Скептически смотрю на Джеймса.
— Действительно, погода прямо располагает к долгим прогулкам под пронизывающим ветром и мокрым снегом. После такой прогулки, думаю, смело можно записываться к врачу и идти на больничный.
Альфа что-то хотел сказать в ответ на мой сарказм, но я поднял палец вверх и добавил:
— Даже если бы было тепло и сейчас было бы лето, я всё равно не пошёл бы с тобой гулять. Я не хочу иметь с тобою ничего общего. Отстань от меня.
Отворачиваюсь от альфы. Достаю из кармана мелочь. Разочарованно смотрю на свою раскрытую ладонь, на которой сейчас лежит пара монет. Джеймс подходит ко мне со спины и кладёт десять долларов мне в руку. Смотрю на альфу хмуро. Вот хитрый лис. Ведь не сто положил, а всего десять. И вроде не подачка в пару монет, и небольшие деньги. Сжимаю в ладони купюру, понимая, что без них мне придётся идти пешком, а я не уверен, что смогу осилить обратный путь.
— Я верну.
Джеймс поднимает одну бровь, криво улыбнувшись, переводит взгляд на свою машину, потом опускает взгляд на своё пальто и чуть разводит руками, как бы приглашая посмотреть на него. Закатываю глаза. Всё понятно. У него полно денег, что ему какие-то десять долларов? Вообще удивительно, что у него в карманах есть подобная мелочь.
— Давай лучше я тебя подвезу до дома. Зачем так мучиться? Ты явно себя не очень хорошо чувствуешь.
— Ага, спасибо за это тебе, — я ткнул пальцем в сторону альфы, на что он поднял глаза к небу, чуть разводя руки в стороны. — И я тебе повторю ещё раз — отстань от меня.
— Как я могу, — альфа пожал плечами.
Резко отворачиваюсь от Джеймса и направляюсь в сторону автобусной остановки, ёжась от холода и ветра. Надеюсь, мне плохо не станет. Перехожу через дорогу и останавливаюсь у остановки. Джеймс стоит возле своей машины и смотрит на меня. Я же отвожу взгляд в сторону, смотрю на подъезжающий автобус. Мне повезло, это как раз тот, который я жду и, забравшись внутрь, украдкой выглядываю в окно, провожая взглядом машину альфы.
Глава 23
После такой прогулки — ночью я спал как убитый и в воскресенье встал с постели только к обеду. Чувствовал я себя почти нормальным здоровым человеком, только метка доставляла небольшой дискомфорт ноющей болью в шее.
В понедельник утром я обнаружил на своём рабочем столе длинную тонкую вазу из обычного прозрачного стекла, в которой сейчас стояли три белые каллы, перевязанные широкой атласной лентой того же цвета, что и сами цветы.
Я замер, глядя на этот неожиданный подарок. Мне кажется, я даже знаю, кто мне подарил эти цветы, это уже становится не оригинально, но мне почему-то приятно. Я как дурак улыбался, в душе вдруг разлилось такое тепло, что я даже про боль в шее забыл. Вот черт! Опять. Интересно, так теперь всегда будет? Если не боль, то таять только при мысли об альфе.
Вздыхаю, когда ко мне подходит Агнес Стенли.
— Доброе утро, милый, — преувеличенно бодро здоровается омега.
— Доброе утро, миссис Стенли, — вяло отзываюсь на её приветствие.
— Сегодня просто чудесный день. Вон, снег пошёл.
Оборачиваюсь на окно за моей спиной. Действительно, снег валит большими хлопьями. Красиво. Только он быстро растает, и на улицах опять будет слякоть.
— Да, смотрится красиво, только вот опять на дорогах пробки будут.
— Ой, тебе-то что переживать, ты же вроде недалеко живёшь.
Я лишь неопределённо качнул головой. Не объяснять же ей, что её информация уже устарела, и живу я теперь далеко от работы. Мне вообще не хочется продолжать этот разговор, и я надеюсь, что этот жест охладит желание женщины говорить со мной.
— Так что, милый, может, ты нам хочешь что-нибудь рассказать?
Эх, я ошибся, и это не отвадило её от разговора со мной. Любопытство сильнее вежливости.
— Нет, не хочу. Да и о чем?
Округляя глаза, смотрю на Агнес. Омега заливается притворным смехом.
— Как о чем? Об этом, — она глазами указала на цветы, стоящие на моём столе.
— Я о каллах ничего не знаю. Вообще в ботанике не силён.
— Ох, милый, — Агнес махнула рукой, — я совсем не о том, а об твоих отношениях с нашим директором.
— У нас с ним нет никаких отношений, — хмурюсь и утыкаюсь в бумаги, лежащие передо мной.
— Да ладно тебе. Рассказывай. У омег, работающих вместе, не должно быть никаких секретов.
— Миссис Стенли, при всём моём уважении к Вам, прошу оставить меня в покое. Я не намерен продолжать этот бессмысленный разговор, — поднимаю голову, смотрю прямо в глаза коллеге и даже не пытаюсь скрыть своего недовольства.
— Ну, хоть как ты умудрился познакомиться с таким человеком? Это же просто удивительно!
Опускаю взгляд, резко растеряв весь пыл.
— В школе, — отвечаю тихо, так, что меня еле слышно.
— Ого, так ты учился в той школе для богатеньких детишек! — Тео подкатил к моему столу на своём стуле.
— Да, — опять отвечаю тихо, не смотря на коллег.
— И что же ты делаешь в простой бухгалтерии? Я думал, что после окончания такой школы все становятся начальниками.
Удивленно смотрю на молодого альфу.
— Становятся конечно, особенно если ты сын какой-нибудь крутой шишки или хотя бы закончил очень престижный колледж. Я же закончил местный колледж — что Корпорация оплатила, там и учился.
— Так у Вас с Джеймсом Уилсоном ещё в школе был роман?!
Агнес восхищенно взмахнула руками и захлопала в ладоши, чуть ли не пританцовывая на месте. Вот я дурак, надо было вообще молчать, а сейчас слухи поползут. Хотя, кого я обманываю, слухи и так уже давно ползают по всему офисному зданию.
— Нет, не было никакого романа, да и сейчас его нет! Это случайность! — я откровенно начинаю злиться.
— Да, случайность, — спокойно заметил Тео. — Я тоже, бывало так случайно, повяжу какого-нибудь омегу в лифте и цапну его за шкварник.
Округляю глаза и чувствую, как щёки начинают гореть от стыда. Конечно, я понимаю, что мы здесь все взрослые люди и понимаем, как ставятся метки, но всё равно говорить об этом так открыто, в компании просто знакомых людей, а не друзей, было для меня несколько шокирующим фактом.
— Ооо, — взмахиваю руками и закрываю ими лицо. — Да ничего такого не было, из-за чего это стоит обсуждать. Мы с ним учились в одном классе. Он увидел меня в коридоре и узнал, пригласил выпить вместе. Я расслабился и перепил. Мы же взрослые люди. Всякое бывает, — я постарался как можно непринуждённее пожать плечами.
— Не ожидал от тебя такого, — Тео лукаво на меня посмотрел, но в его словах не было ни капли презрения или ехидства.
— Сам от себя не ожидал.
Я закрыл глаза ладонью. Лгать было неприятно, но, может быть, так они от меня отстанут.
— Это он тебе цветы дарил? — Джонни тоже решил присоединиться к нашему разговору.
— Эм… — убираю ладонь с лица, но стараюсь ни на кого не смотреть. — Прошу, давайте оставим эту тему, мне очень неловко.
Я уткнулся в бумаги, давая понять, что разговор окончен. Коллеги от меня отстали и больше по этому вопросу не беспокоили. Чувствую, что я слишком много наговорил. Как теперь быть — ума не приложу.
Невозможно сидеть здесь и ловить на себе заинтересованные взгляды коллег. Выхожу в коридор, хожу туда-сюда, благо было на удивление пусто, все заняты отчетами и всевозможными делами, с которыми хотелось закончить до предстоящих праздников.