— Ты помнишь то время?
— Нет, не помню, говорят, отцы отцов помнят, я не помню и своего отца. Когда я был младенцем, едва отлучённым от груди, меня вырвали из рук матери и передали сначала на воспитание в казарму, но я был ещё мал, а потом в чужую семью. И только недавно узнал, кто я, откуда родом, и как погиб отец мой и братья старшие. Говорят, у меня были ещё братья, но они раскиданы по Дальним Землям, и не знают, кто они… Когда же я увидел, что стало с домом, в котором некогда жила семья наша, увидел следы мучений на телах соратников моих, я понял, как сильна моя ненависть к Дальним Землям, к правителям её и Главной Богине. Человек должен быть свободным и сам решать, во что ему верить и за кого отдавать жизнь свою. Мой отец и братья положили свою жизнь за свободу нашей земли, и я сделал такой же выбор.
— Они были мятежниками.
— С какой стороны посмотреть. У гор всегда две стороны, и только человек может решать, идти ему на запад или на восток.
— Не всегда у человека есть выбор, — после молчания произнесла Эвиси и отвела глаза свои от праздничных костров. Не так давно её манили подобные костры, и чем это закончилось для Царевны Дальних Земель?
— Гелан? — Эвиси помолчала, она редко называла воина по имени. — Почему я тут? Зачем? неужели это моя судьба?
— Я похитил тебя, — Гелан говорил тихо.
— Ты умертвишь меня?
— Да, скорей всего, так и будет, Эвиси…
— Ты сделаешь это быстро?
— Когда придёт время, я сделаю это быстро, слово воина, Королева.
Эвиси развернулась и пошла в пещеру. В одной из ниш, почти сразу, как головная боль покинула Королеву, Гелан показал ей водопад, с покатой чашей, подобной омывальне в её покоях. Удивительным было то, что вода, бьющая снизу, была горячей, и Гелан сказал, что в этих местах много «гейзеров» — так он назвал потоки горячей воды из недр гор, а сверху лилась холодная вода, образуя, таким образом, бурлящую ванну из приятной телу температуры. Чем ближе подходишь к водопаду — тем прохладнее вода. Эвиси даже попробовала плавать, подобно рыбам в пруду, вспоминая сказания, где говорилось, что человек может держаться на воде, но у неё не получилось. С волосами ей было справляться сложно, но длина их осталась достаточной для кос и гребней, при этом виться они стали сильнее и были подобны волнам в «гейзере». С одеждой справляться было и вовсе просто, те платья, что приносил ей Гелан, были просты, они легко снимались и надевались, пояс у них держался на тесьме, а сами они были из мягких тканей, в которых можно было и спать. На них не было сложных застёжек и не было объёмных юбок во много слоёв ткани, так, что Королева не могла бы самостоятельно ни снять, ни надеть такое платье.
Иногда Гелан уходил, Эвиси не задавала вопросов, куда и зачем, она была уверена, что он бывал в поселении. Он всегда оставлял ей еду, но не показал, как выйти из пещеры. Всё, что понимала Эвиси, это то, что выход в сторону, откуда привезли её, был на одну сторону, а поселение — с другой. Но в пещере было много выступов и ниш, и там легко было заблудиться и сгинуть навсегда, а Эвиси ещё помнила свой страх и сырость посредине узкого прохода в скале. Даже под страхом смерти она не зашла бы туда одна…
Из поселения же Гелан приносил еду и одежду для Эвиси. Она спросила, кто даёт ему платья, есть ли у него жена или возлюбленная, но Гелан словно не услышал этот вопрос, и Королева не стала более спрашивать его.
Чаще ей было не совсем спокойно с воином, но без него было и вовсе жутко, особенно когда солнечный свет не проникал в пещеру, и только отблески факелов и свечей бросали страшные тени на черноватые стены.
Эвиси была в воде, когда почувствовала на себе взгляд. Так бывает, когда злой дух подсматривает за юной девой, когда она остаётся в тишине ночи одна, Сеилна говорила, что такой дух может напустить истому на дух и тело девушки, и тогда сладкими становятся ночи её, но потом дева может заболеть, а то и умереть.
Только с мужем жене возможно чувствовать истому, а не со злым духом. Но смотрел на Королеву не злой дух и не муж её, а Гелан. Он внимательно смотрел на Эвиси, так внимательно, что глаза его потемнели… Всегда светло-синие глаза стали тёмные, почти цвета ночного неба.
— Зачем ты смотришь на меня, Гелан? — Эвиси прикрыла рукой грудь, а ниже тело её было скрыто водой.
— Пытаюсь понять.
— Что ты хочешь понять?
— Почему муж твой не завершил брак с тобой, Эвиси.
— Я не знаю ответа на этот вопрос, возможно, у него была возлюбленная…