Бенаил помолчал.
— Знаешь, что? Спина девушки была исполосована, и по белому одеянию для наказания стекала кровь… столько крови, когда сама нерадивая жена больше напоминала курёнка… а не девушку, тем более жену, но волосы её были убраны от глаз посторонних мужчин. Волосы были спрятаны! Потому что таков закон Главной Богини. Муж должен был забрать свою жену, и я уже видел подводу, которую подогнал он, но я оказался проворней, и пока стража приходила в себя, мой конь был уже далеко за пределами города. Её и не стали искать, кому нужна нерадивая жена с исполосованной спиной? Вот так всё было, друг мой. Прости, мой рассказ затронул память твою, Гелан…
— Ничего, друг мой, твой рассказ, как и сотни таких же, которые я слышал за всю свою жизнь в Дальних Землях, не смогут изменить моё прошлое и убить ещё раз жену мою и её младенца, хотя с каждым таким рассказом сердце моё умирает раз за разом… воскресая в ненависти к законам Дальних Земель и Главной Богини! Но скажи мне, Бенаил, ты ввёл Аларну в дом свой, как свою жену, как? Ведь она жена мужа своего… как это возможно? Даже наши Боги не позволяют жене иметь два мужа.
— Там, с другой стороны гор, огромные Земли.
— Я знаю, мы торгуем с ними…
— Ты обращал внимание на их храмы?
— Я знаю, что у них другие Боги, я бывал в этих Землях ещё по морю, они отличаются от всего, что я знал… эти Земли отличаются.
— Они всегда жили обособлено, горные хребты отделяют их и Дальние Земли, там другие законы и, как ты понимаешь, они не признают законов и Богов других Земель. А значит там, на их Землях, перед лицом Богов, Аларна не была женой мужа своего… мы спустились по тропе, ты знаешь её… и там, в первом же храме, жрец связал нас. За пару камений он не задавал вопросов и не смотрел в сторону, в которую мы ушли.
— Но… тут, на этой земле, у Аларны выходит два мужа.
— Наш брак благословлён Богами, Гелан, это было важно для моей девочки… а Боги… Боги — они для всех людей едины, и человек вправе быть свободным и выбирать себе Богов и отринуть их прочь навсегда, как Аларна, я или ты отказались от Главной Богини.
Бенаил помолчал, покачиваясь, потом произнёс:
— Пожалуй, сегодня я буду спать где-нибудь на улице, не хочу громким голосом напугать Аларну.
— Спи в моём доме, Бенаил, — сказал Гелан, — у меня есть место для ночлега.
— О, это щедро, благодарю тебя и твою Королеву.
С этими словами Бенаил переступил порог дома воина Гелана, и Эвиси услышала грохот и ругань, которую не подобает слушать женщине.
— Эвиси, — Гелан остановил быстро идущую в сторону своего домика Эвиси. — Эвиси, ты почитаешь Главную Богиню?
— Зачем ты задаёшь этот вопрос?
— Ответь, ведь ты родилась во дворце Горотеона, твоя мать Правящая Царица, тебя водили в Главный Храм и, возможно, ты видела Жрицу и всё могущество её и её Богини. Скажи, ты почитаешь её?
— Почитать каменного идола, который приговорил меня к смерти лишь за то, что глупый воин похитил нерадивого мальчишку? Почитать страшный оскал Богини, именем которой убили твою жену и даже ни в чём не повинного младенца! И сотни таких женщин по всем Дальним Землям! Сотни! Если ты родилась в знатной семье, и за тебя может постоять отец или брат, тебе, возможно, подберут доброго мужа, который будет ласков с тобой, а сама ты будешь достаточно умна и покорна — тогда ты проживёшь долгую жизнь и, может быть, даже счастливую… сидя в своих покоях, на своей половине дома, в ожидании мужа. А если нет? Но и это не гарантия, Гелан. Посмотри на меня. Я — Царевна Дальних Земель, я родилась у самого Горотеона и его Правящей Царицы Айолы. С младенчества я купалась в роскоши, о который ты и ведать не можешь, меня выдали замуж за достойного мужа, он всегда был добр ко мне, как брат или отец, и может, со временем… Я — жена Меланмира, Короля Теренсии, и какова моя судьба, Гелан? Умереть! Умереть, потому что такова воля каменного истукана! И мой брат, и мой отец никогда не пойдут против воли этого чудовища! Почитаю ли я саму Главную Богиню и её законы? Нет. Я ненавижу их, как только умею ненавидеть!
— Я давно отрёкся от этих законов, Королева, я хочу ввести тебя в свой дом на правах жены, а не пленницы, я хочу провести тебя тропой к ближайшему храму с той стороны гор, и Боги свяжут нас браком.
— О.
— Эвиси, Эвиси, подумай, мы сами можем выбирать себе Богов… человек должен быть свободным. Это не спасёт тебя от гнева Главной Богини, а меня от суда Дальних Земель, но я введу тебя в свой дом как жену свою.