Посредине шатра стоял стол и простые лавки, на одной из которых сидел сам Наследник, смотря на пергамент, на что-то, похожее на карту или старые записи. У тканых стен шатра стояло несколько всадников Наследника.
Аралан был высок и статен, как и отец его и Эвиси. Волосы его были светлые, лишь немногим темнее цвета льна, но некоторые пряди были выгоревшие на солнце и оттого белые, словно седина покрыла голову Аралана раньше времени. Он в задумчивости свернул пергамент и посмотрел на Эвиси. Молча.
Она знала, что ей следует сделать. Любой — мужчина, женщина, простолюдин или посол другой страны должен поклониться Наследнику Царя Дальних Земель. Любой. Но Эвиси не поклонилась, она так и стояла, не отвела она и взгляда своего, хотя много раз её учили в детстве, что нельзя смотреть в лицо Царя Дальних Земель, Наследника, любой же другой мужчина не мог смотреть в лицо юной Царевне Эвиси.
Аралан встал, и Эвиси увидела насколько он высок на самом деле, но не шелохнулась и не отвела взгляд свой от ставших фиолетовыми глаз Аралана. Эвиси знала, что Наследник видит точно такой же фиолетовый цвет перед собой.
— Королева, — Аралан поклонился, как он кланялся Правящей Царице, матери их, — я счастлив видеть тебя в добром здравии.
Эвиси промолчала, она не была рада видеть Аралана… его, его всадников, что были снаружи шатра и внутри, и его войско, которое несло крах, разрушение и смерть.
— С тобой хорошо обращались, сестра моя?
— Я жива, и я здорова.
— Тебе оказывали положенные тебе по праву рождению и праву жены мужа своего почести?
— Я пленница, брат мой, пленникам не оказывают почести, но проявляют милосердие и жалость, так прояви и ты.
— Что ты хочешь, сестра моя?
— Те люди, на площади? В чём вина их?
— Они нарушили закон Дальних Земель.
— Какой? Не растерзали пленницу?
— Из того, что мы узнали, и это только начало, — Аралан постучал пальцами по столу, словно это помогает ему думать. — Это поселение добывало руду и изготавливало оружие.
— Но они не использовали оружие против Дальних Земель! — Эвиси надеялась, что планы Арарина так и остались нераскрыты, будь это так, уже не только людей, дома бы сравняли с землёй, не дав оставшимся в живых вознести погребальный костёр по мёртвым.
— Эвиси, это руда Дальних Земель, только мы решаем, продавать ли её и с кем вести торговлю, и оружия мы продаём столько, чтобы друзья наши не стали врагами нашими. На этом держится могущество Дальних Земель.
— Могущество Дальних Земель держится на слезах матерей, у которых отнимают их детей, на крови дочерей, которых предают суду и казни, на детях, что должны играть в поле, а их отправляют в казарму, лишая возможности быть с семьёй своей, многие из этих воинов не знают, когда умирают их отцы и матери.
— Эвиси! — произнёс Меланмир. — Аралан, думаю, сестра твоя, жена моя, не совсем здорова, не удивлюсь, если лихорадка охватила тело её и разум, ты посмотри на условия, в которых её содержали.
— Я понимаю. Понимаю тебя, Меланмир, тебе нечего опасаться, сердце моё слабо, когда речь заходит о сестре моей, ты знаешь это. Но, Эвиси, помни, с кем ты разговариваешь. И что говорят уста твои. Ты Королева, и не должна…
— Где тут Королева? — раздался весёлый голос, и Эвиси обернулась.
— Эарсил, — Эвиси невольно улыбнулась брату своему.
— Да.
Эарсил был в походной одежде, в плаще, похожем на плащи всадников Наследника Дальних Земель, лишь внутренняя часть плаща была синего цвета, что указывало на более высокое положение этого молодого человека. Был он высок, как Аралан, волосы его были темны, и лицом своим он был так похож на отца их, Царя Дальних Земель, что будь они одного возраста, путали бы их люди, как путают братьев, что одновременно вышли из чрева матери их.
— Королева, — Эарсил не стал кланяться или ждать, когда Эвиси поклонится ему, он сграбастал в свои объятья сестру и обернул вокруг себя несколько раз, кружась с Эвиси. — Королева, хвала Главной Богине и мужу твоему!
— Эарсил! — Аралан.
— Что? Аралан, разве ты не думаешь так же, брат мой?
— Я думаю о том, что ничего не ел с самого утра, — он подал знак рукой, и один из всадников вышел из шатра.
— Останься с нами, Эвиси, тебе следует хорошо поесть, путь предстоит неблизкий, и тебе понадобятся силы.
— Когда?
— Ночью, мы выдвинемся ночью, таким образом, к рассвету мы подойдём к ущелью, что отделяет этот участок земли от остальной территории Дальних Земель, и по солнечному свету преодолеем и его.