- То есть твой мальчик - уникален?
- В некотором роде - да. Первым человеком, в рождении которого принял участие сам мир, стала моя жена. Последствиями мирового вмешательства в её рождение стали обретённые Таней уникальные способности - сейчас Таня фактически полубог, аватар мира Наты. Дэнни теоретически должен обладать сходными возможностями. Возможно, в будущем в Нате и будут рождаться подобные ему, но пока он такой один. Возможно, само рождение Дэнни стало возможным потому, что Таня покинула мир Наты. И я вполне понимаю свою жену - после долгих поисков, наткнувшись на идеальную кандидатуру, она не смогла вытерпеть, пока Дэнни закончит учёбу в магической академии, и сорвала его фактически прямо с учебной скамьи, сразу же после вступительных экзаменов, которые мальчик блестяще сдал.
- Но у него, быть может, были свои планы на предстоящую жизнь? Как я поняла из его рассказа, он мечтал, окончив академию, заниматься наукой? Должность главного жреца вряд ли предоставит ему эту возможность.
- На самом деле не совсем так - заняв эту должность, Дэнни наоборот получит доступ к самым новейшим и самым секретным магическим разработкам учёных, так что вполне сможет продолжить образование. Времени на это у него, к сожалению, будет немного, но так куда ему спешить - если для него всё сложится именно так, как я и планирую, впереди у него целая вечность. Смерть от старости ему явно не грозит - уж об этом-то позаботится сам мир. Осталось лишь позаботиться, чтобы он выжил здесь. Я планировал, что ты устроишь его в какую-нибудь обычную тихую группу, где он спокойно получит хорошее образование и, вернувшись на Нату, займёт предназначенное для него место, начнёт работать и, если захочет, продолжит своё образование уже в местной магической академии. Перед мальчиком стояло всего две задачи. Задача первая - получить самое лучшее образование. Задача вторая - выжить. Ты же своим решением поломала мне весь столь тщательно выстроенный план.
- Если бы ты сразу мне всё рассказал - я бы действовала по-другому. Впрочем, и сейчас ещё можно всё переиграть - забирай своего протеже из академии, а через сол я устрою его на следующий поток. Там уже не будет венценосных отпрысков.
- Эти отпрыски будут учиться там же, но на курс старше, и Дэнни всё равно придётся встречаться с ними. Ситуация останется той же, только Дэнни будет тяжелее - ведь его курс будет младшим, а неуставные отношения старших и младших в академии никто не отменял. Или за тысячу сол моего отсутствия что-нибудь изменилось? К тому же Таня уже вытащила Дэнни в этот мир, не став ждать следующего года - ведь за это время в мире Наты Дэнни уже успел бы закончить академию, получить работу, возможно - даже жениться. Время было бы упущено. Раньше, к началу занятий, тоже, кстати, не могла - мальчик к тому времени ещё учился в школе. Подозреваю, что Таня вообще нашла своего избранника в самый последний момент и сразу же переместила его сюда.
- Тогда можно устроить твоего мальчика в другую академию. Не обязательно в столице.
- Эта академия - лучшая. Я не зря просил устроить Дэнни именно в неё. Возможно, ему будет достаточно и знаний, полученных в какой-нибудь провинциальной академии, но я не хочу рисковать - в будущем Дэнни может понадобиться каждая крупица знаний, и возможно, именно этой крупицы ему когда-нибудь и не хватит. Я полагал, что ты найдёшь другой способ устроить Дэнни - в конце концов, место в другой группе можно было бы и купить. Зачем было устраивать его именно в эту группу и именно таким способом?
- Хорошо, признаю, что в свете вновь полученной мною информации о твоём протеже мои действия выглядят не слишком оптимальными. Я действительно допускала незначительную вероятность гибели твоего протеже, но полагала, что риск оправдан и бонусы от его учёбы в этой группе покрывают все возможные риски. Если бы мальчик выжил и успешно окончил академию, то он обзавёлся бы нужными связями в правящих кланах. Согласись, задумка была хорошая - своего человека в аналогичном случае я устроила бы именно так. Но что ты предлагаешь сейчас?
- Я буду приглядывать за Дэнни. Тем же будет заниматься и Таня. Но ни у меня, ни у неё просто не хватит времени на постоянный контроль ситуации - у меня сейчас развивается несколько важных для меня проектов, которые я не могу бросить и от которых в ближайшее время не могу оторваться, а Таня не только постоянно учится, но и много времени тратит на строительство своих храмов и приобретение земли под них. Да и ребёнок отнимает немало времени, даже с учётом того, что в воспитании ей помогает Лури. Раз уж так сложилось - пусть учится в этой группе, но в твоих силах организовать незаметное сопровождение и прикрытие Дэнни силой клановых телохранителей - думаю, за тысячу сол Лерой не растеряли полученных навыков.
- Хорошо, прикрытие и сопровождение я организую - это не так уж и сложно. В каком объёме ты хотел бы получить это прикрытие?
- В максимальном. Оно должно быть круглосуточным и исключать всякую возможность нанесения подопечному серьёзной травмы, если это, конечно же, не касается регулярных оканийских войск. Разумеется, прикрытие должно быть незаметным - Дэнни ни о чём не должен догадываться.
- Удалённое прикрытие всегда менее надёжно...
- Вооружите охранников мощными дальнобойными армейскими парализаторами и обеспечьте их дублирование.
- Это оружие запрещено применять гражданским лицам.
- Проведите охрану как бойцов клановых вооружённых сил.
- В этом случае они должны постоянно получать разрешение на посещение столицы в имперской канцелярии. Пройдёт всего несколько ло, и ими заинтересуется имперская безопасность.
- Меняйте группы, используйте разные способы проникновения на подлежащую охране территорию. В конце концов, наблюдать и сопровождать могут одни группы, а силовую поддержку осуществлять другие. Выведите на орбиту боевой челнок с группой захвата - пусть подстраховывают наземные группы прикрытия в самых опасных ситуациях. Мне ли тебя учить - в вопросах безопасности и ты, и твои люди разбираетесь не хуже меня. Для меня не важны способы, мне важен результат. Дэнни мне нужен живой.
- Хорошо, я даю своё слово - Дэнни будет жив, я приложу для этого все свои силы. Но ты мне будешь должен!
- Для тебя, Лера - всё, что угодно!
- Подожди, не уходи - раз деловая встреча закончена, останься ненадолго просто на чай, расскажи, как живёшь - слишком редко я тебя вижу. И Мидо давно уже стоит под дверью, с нетерпением ждёт окончания переговоров и жаждет с тобой пообщаться - ты же не откажешь в совместном распитии чашечки миасского чая своему давнему другу и его жене?
***
Весь вечер и часть ночи Дэнни потратил на общение с искином. Но предварительно он посетил библиотеку и уговорил библиотекаря обучить его азам работы с терминалом искина - зная о принципах его работы теоретически, юноша боялся потратить на самостоятельное изучение слишком много времени и не успеть до утра узнать всё, что требовалось. А требовалось узнать многое - на дуэль необходимо было выходить во всеоружии. За вечер Дэнни узнал не только правила дуэли, но и то, что его собственную магию светить никак нельзя. В этом мире, оказывается, дуэли были официально разрешены и даже смерть на дуэли признавалась обычным несчастным случаем и наказания за причинение смерти никто не нёс. Всё дело в том, что на дуэль надлежало являться безоружным, а сама дуэль прекращалась в тот же момент, как одна из сторон признавала себя проигравшей. Считалось, что при таком способе выяснения отношений убить своего противника практически невозможно. И действительно, за бездну тысячелетий существования империи смерти на дуэли были крайне редки и вызваны возникновением в процессе дуэли роковой случайности - сердце там у одного из дуэлянтов не выдержит или упадёт он неудачно - головой на неожиданно оказавшийся на месте схватки камень. Случайности закончились после появления в этом мире бога Одина, носившего тогда имя Дэрий. Откуда он появился в Окании - архивы умалчивали, выдвигая единственное официальное объяснение - Один прилетел на Окану в научно-исследовательском звездолёте, несколько лет до этого бороздящем неизведанные глубины дальнего космоса. Уяснив для себя главное - смерть на дуэли от руки безоружного человека останется для него без последствий, если противник не успеет признать себя проигравшим, Один научился убивать с одного удара. Вероятно, он и раньше умел делать подобное - на то он и бог. У его противников не оставалось ни шанса - ведь до нанесения удара они не могли признать себя проигравшими. Бой считался начавшимся после первого же нанесённого удара, а потом противники Одина уже ничего не могли поделать по причине своей внезапной и скоропостижной смерти. Основы боевого искусства Один передал своим потомкам, и Дэнни неплохо изучил их в школе, но и тут, оказывается, Создатель тоже успел отметиться, основав в клане Лерой свою собственную школу боевых искусств. А, следовательно, Дэнни вполне мог столкнуться в дуэльном круге с человеком не менее опытным, чем он сам. К тому же люди в этом мире жили очень долго, и молодо выглядевший противник вполне мог посвятить занятиям боевыми искусствами не одну сотню лет, став настоящей боевой машиной смерти. Вероятность подобного исхода поединка была минимальна - школа Лерой была клановым закрытым заведением, куда отсутствовал доступ посторонних, но всё в жизни когда-нибудь случается впервые. Что-то из закрытых тренировок клановых бойцов могли подсмотреть другие кланы, что-то воссоздать заново. В конце концов, любую информацию можно купить - вопрос только в количестве заплаченных за неё денег.