— Я не с материка к вам прибыл. Вернее, с материка, но другого. Артур, мы пытались переместиться на остров свободных одарённых, но он полностью покрыт чёрной массой Некроса. Может у вас имеются какие-то данные?
— Имеются, Джон, ещё как имеются. Да, остров был захвачен Некросом, причём в два этапа. Мы не ожидали от него столь резкой смены тактики, да и расслабились, когда чёрное море полностью ушло на север. Вчера днём на острове открылось сразу несколько порталов, и из них потоком хлынула та самая чёрная масса, которую вы видели. Мы к тому времени уже перенесли большинство вооружения с побережья назад, на земли Воулда. В общем, несколько резервных расчётов попытались остановить нежить, но смогли лишь продержаться пару часов, пока не попали в окружение. Слишком стремительная и мощная атака, с одновременной блокировкой магии пространства, эвакуировать не удалось никого.
— Зачем вам понадобился я? — вопрос сам собой сорвался с языка. — У соправителя Лафлет в несколько раз больше возможностей оказать вам помощь, к тому же они напрямую заинтересованы в очищении…
— Лафлет заперта на острове. — прервал меня Доул. — Здание магистрата, бастион, ещё держится, Некросу не удалось пока захватить его. Во всяком случае так было шесть часов назад, пока из-за волны не прервалась связь.
— Дьявол! — выругался я. — Нельзя, чтобы соправительница попала в лапы нежити, для нас всех это станет большой проблемой.
— Лафлет не одна. С ней несколько боевых магов ранга мастер. Медиум отправилась на остров, чтобы завершить эвакуацию населения, и забрать из магистрата казну.
— Я по прежнему не понимаю, причём здесь я? Тут нужна хорошая команда магов, или же удар по острову стратегическим вооружением.
— Видишь ли, ты единственный, кто может открыть портал в ледяной мир. Только через него можно вывести попавших в окружение, иначе прорваться с острова невозможно. Я не сказал тебе ещё одного. — Доул тяжело поднялся и прошёл к небольшому мини-бару. Достав бутылку холодной воды, он сделал несколько жадных глотков, и продолжил рассказ: — Мы провели переговоры со слугами Скверны, и почти сумели прийти к соглашению. Осталось лишь внести пару незначительных изменений и заключить договор кровью. Джон, без Лафлет мы не сможем переместить одержимых за барьер, а значит не узнаем, как остановить рост пустоши. Майор, расскажите, что вам удалось узнать о негативном воздействии аномальной зоны.
— Мы, вместе с нашими коллегой, — поднявшийся из-за стола офицер указал рукой на Юо — выявили разрушителное воздействие аномальной зоны сразу по нескольким направлениям. Первое, это неконтролируемые и непредсказуемые мутации. Процент новорожденных, подвергшихся негативному воздействию, очень высок. Около семидесяти процентов у животных, и двадцать семь у людей. Из положительного — среди новорожденных было зафиксировано четыре младенца, имеющих предрасположенность к магии. Да, у них с генокодом всё в порядке, никаких отклонений. Второе, это мутация растительного мира. Однолетние растения уже подверглись изменениям, причём достаточным, чтобы в будущем привести планету к катастрофе. Выработка кислорода у мутировавшей флоры в два раза ниже стандартной, к тому же они выделяют излучение, природу которого мы только начали изучать. Беспокойство вызывают и насекомые, попавшие в зону пустоши — у большинства в два раза понизилась активность, а отдельные виды ушли в неестественный для них, хм, скажем анабиоз. Все эти симптомы вместе вызывают серьёзные опасения. Самое главное, мы даже близко не приблизились к причине, что создала аномальную зону.
— Благодарю, майор. — Доул жестом попросил офицера прервать свой рассказ. — Полковник, что скажет разведка?
— Место, где якобы произошёл взрыв, создавший пустошь, находится под контролем ордена. — произнёс поджарый офицер, пружинисто поднявшись из-за стола. — Попасть туда в настоящее время не представляется возможным. Наши союзники пытались проложить туда порталы, но местность оказалась хорошо защищённой. Разведгруппа, которую я лично отправлял, вернулась разоружённой, и сейчас находится на карантине. Краткий допрос с использованием медиума ничего не дал нам.
— Не медиума, а мага разума. — поправил старшего офицера мастер Юо. Командующий побарабанил по столу пальцами левой руки, и назревающмй спор прервался, так и не начавшись. Доул посмотрел мне прямо в глаза, и спросил:
— Ну что, Джон, поможешь нам?
— Каким образом вы собираетесь доставить меня на остров? — я даже глазом не моргнул, спокойно выдержав взгляд Артура.