— Не понял, при чем тут Светлана, — состроил я морду кирпичом. — Я не соперничаю с Андреем Лазаревым. Это раз. Ваш брак закроет вражду кланов. Это два. И сам Андрей — хороший парень. Это три. Так что я не понимаю, чего тебе не нравится.
— Я вообще за него не хочу.
— У тебя есть право голоса? — поинтересовался я.
— Если ничего не предприму, то не будет, — ответила она, скривив при этом свою симпатичную мордочку. — Ярослав, я не предлагаю тебе жениться на мне немедленно, да и невозможно это. Я предлагаю отложить этот вопрос до достижения тобой двадцати пяти лет и клятвенно обещаю расторгнуть нашу помолвку по твоей просьбе, но и с твоей стороны потребую этого же.
— Зачем это тебе? — удивился я.
— Это дает мне некоторую свободу, — пояснила она. — То есть дед хоть и поворчит, но вопрос со мной закроет. Я смогу самостоятельно строить планы. Что касается того, в чем твоя выгода, то, во-первых, ты перестанешь подвергаться атакам желающих заполучить тебя и твой клан под свое влияние, а во-вторых, я буду передавать тебе информацию, которой в противном случае ты не увидишь как своих ушей. Не шпионить, нет, на это ты не рассчитывай, я не пойду против своего клана. Но как мой жених ты можешь рассчитывать на некоторую лояльность и получать сведения раньше, чем они будут в общей доступности. Иногда даже час стоит многого, как ты понимаешь.
По факту, она предлагала договор, причем в достаточной степени для меня выгодный, если она выполнит свои обязательства. Зная Диану, я был уверен, что выполнит, если не вмешается третья сторона в лице ее деда, а значит, в клятву нужно будет вкладывать и информирование.
— Но официальной помолвки я все равно не смогу заключить, — напомнил я. — У меня запрет на любые подобные договоры между кланами до достижения двадцати пяти лет.
— Ярик, меня это устраивает, — радостно сказала Диана.
Осталось понять, устраивает ли это меня. И не получу ли я из Мальцева врага вместо нынешнего сомнительного союзника.
— Никаких навязываемых женихов целых семь лет, — продолжала радоваться Диана, уверенная, что почти меня уговорила. — Выбор обучения мной, а не будущим кланом. Я сильный маг и смогу прекрасно сама о себе позаботиться.
— По первой просьбе любого из нас договор будет расторгнут тут же, — напомнил я.
— Будет, — согласилась она. — Но для тебя нет необходимости это делать до двадцати пяти лет, потому что до этого возраста ты можешь жениться только по разрешению императора, который согласится только на вариант типа Шуваловой, — она презрительно сморщила нос. — Которая будет за тобой шпионить и стучать всем желающим: от своего дяди до Ефремова. Тебе ее для того и подсунули, чтобы не разевал рот на что покрупнее, понял свое место.
— О нашей договоренности никто не будет знать, кроме Игната Мефодьевича, — продолжил я.
Это Диане не понравилось, потому что она и без того всячески оттачивала на мне в школе собственнический инстинкт. Думаю, она и рассчитывала на то, что я привыкну видеть ее с собой рядом и в конце концов соглашусь, что она не так плоха в качестве спутницы жизни. То, что в последнее время на меня стали обращать внимания и другие ученицы, ее знатно бесило. Потому что выбор был не из одной Шуваловой. Но не особо от нее отличался.
— Тогда он в нее не поверит, — ответила Диана.
Сонливость окончательно прошла, включилась голова, но я так и не мог понять, нужно ли соглашаться на авантюру, предложенную Дианой. И вообще, ее ли это авантюра.
— Ты ко мне по собственной инициативе или дедовой? — уточнил я, сомневаясь в правдивом ответе даже на такой простой вопрос.
— Ярослав, мне нравится твоя самоуверенность, — она рассмеялась, но не слишком весело. — С точки зрения деда, Андрей Лазарев представляет куда больший интерес, чем ты. Да, у тебя есть потенциал, но у него есть капитал. Сейчас есть, а не когда-нибудь в будущем. И положение есть. А ты всего лишь выскочка, хоть и удачливый. Но эта удачливость в любой момент может закончиться, и тогда ты останешься один на один со своими проблемами, потому что Тумановы, на которых ты рассчитываешь, с тобой нянчиться не будут. Знаешь, как погиб отец нынешнего императора? Вынося неугодный клан под ноль. Это замалчивают, официальная версия — теракт, но неофициально верхушки кланов знают, что Тумановы всегда играют на своей стороне.
Она горячилась, и было в ее горячности что-то настолько личное, что я даже засомневался, не влюбилась ли она в меня на самом деле. Потому что если долго притворяться, то врастаешь в притворство и начинаешь верить в естественность чувств. Что в отношении Дианы было достаточно странно — более продуманной и эгоистичной девицы сложно было представить. Даже странно, что она в штыки восприняла возможность связать свою жизнь с Андреем. Уж он точно позволял бы собой вертеть, как ей надо.