— И кто же вам помешал, Дмитрий Максимович?
— Устанавливаем, Ваше Императорское Величество, — браво отрапортовал полковник. — Слишком много подозреваемых. Похитители ехали по улице, на которой есть и особняки, и офисные здания крупных кланов. Конкретно куда ехали, установить не удалось. Машину нашли через перекресток, в слепой зоне камер. И она из угнанных, то есть по ней на похитителей не выйдешь.
— Неприятная ситуация, — поморщился император.
— Неприятная, но предсказуемая. Глазьевы вели переговоры через телефон, а их сейчас не прослушивает только ленивый. Так что нужно удивляться не тому, что Кочергина ограбили, а тому, что грабители не передрались между собой. Куш-то предполагался крупный, а то, что это подделка, никто не знал.
— Шутник вы, однако, Дмитрий Максимович, — хмыкнул император.
— Я просто трезво смотрю на ситуацию, Ваше Императорское Величество, — возразил Ефремов. — Проблема есть, но она не критичная. А вот другая, напрямую вас касающаяся…
Он взял паузу, красивую паузу склонного к театральным эффектам человека. Но император не оценил, бросил раздраженно:
— Да говорите уж, Дмитрий Максимович, что еще случилось, не тяните время.
— Мне Жданов позвонил, Ваше Императорское Величество. С доносом на Лазаревых. Мол, хотят убить Елисеева и заслали ему для предварительного договора Валерию Лазареву. Но мне кажется, что глава Лазаревых ни сном ни духом, и это инициатива самой Валерии.
Император поморщился.
— Она слишком часто в последнее время перегибает, — жестко сказал он.
— Ваше Императорское Величество, она рассчитывает на то, что к вашей племяннице всегда отнесутся с большим снисхождением, чем к кому-то другому, — намекнул Ефремов.
— Валерия — идиотка, — отрывисто бросил император. — И ладно бы просто идиотка, так она не может усидеть на месте, чтобы куда-нибудь не вляпаться. Сколько раз я проводил с ней беседы, но она уверена, что в случае чего ее мать прибежит ко мне и я опять прикрою ее выкрутасы. Право слово, как мне это надоело, Дмитрий Максимович, вы не представляете.
— Она замахнулась на убийство человека, который в настоящий момент очень важен для страны. Я говорю не только о целителях Елисеева, которые обучаются по волховской методике. Но и сама связь с волхвами для нас очень важна. Убийство ученика одного из них оборвет ту тонкую ниточку, которая только начала образовываться между нами и закрытым волховским сообществом.
— Да, она перешла все границы, но отдай я приказ о ее аресте, сестра мне весь мозг выест, упирая на то, что покушения не было. А хороший адвокат еще и докажет, что Валерия действовала в интересах Ярослава, выявляя его активных недоброжелателей. Еще и компенсацию выбьет. Знаем, проходили, — хмыкнул император. — Разговор — это еще не значит, что он во что-то выльется.
— Вы предлагаете подождать, пока она найдет кого-нибудь для покушения, Ваше Императорское Величество? — удивился Ефремов.
— Я предлагаю для начала сообщить Лазареву, что его невестка ведет за его спиной переговоры об убийстве его внука. Ему неплохо удается ее осаживать и без моего вмешательства.
— Думаю, Ваше Императорское Величество, когда они женили Кирилла на вашей племяннице, рассчитывали не на это.
— Дмитрий Максимович, — нахмурился император, — я прекрасно понимаю, на что рассчитывали тогда Лазаревы и на что рассчитывают сейчас Мальцевы. Но наводить порядок в собственных кланах они должны без моей помощи. Если бы Лазаревой удалась ее задумка, пострадал бы весь клан, а не только она одна. И да, в этом случае я бы ее покрывать не стал, о чем она прекрасно знает.
— Значит, желание мести пересиливает в ней чувство самосохранения, Ваше Императорское Величество.
— Мести? — усмехнулся император. — Я не думаю, что в данном случае речь идет о мести. В голове у нее полно всякого хлама. Дурная папашина наследственность. Там с головой непорядок. Хорошо хоть у них больше детей нет, только Валерия. И плохо что она унаследовала нашу способность к менталу.
Глава 27
Визит императора оказал магическое действие: лицензию нам выдали на следующий же день. В связи с этим радостным событием Серый тут же затеял перевоз стоматологического кабинета, а Олег насел на меня уже не с просьбой, а с требованием сделать наконец ортодонтическую насадку, которую я ему обещал уже бог весть сколько, но так до сих пор и не сделал. Пришлось заняться этим вопросом, благо было с кем консультироваться: Тимофея я отловил сразу же. Он, правда, тоже ко мне шел со своим делом, но я сказал, что установка — на первом месте по срочности, остальное потом, сразу как обсудим схему.