Но открыто не возмущаются. Чего не отнимешь у этих товарищей – так это преданности своему лидеру. Пусть им и не нравиться, но попробуй кто-нибудь открыто возмутиться поседением их любимого Лорда – начистят чешую и имени не спросят.
Думал, может среди светлых не будут смотреть как на белую ворону. Но оказывается даже для них я чересчур… не такой. Если не во всем, так уж во многом. Надо хоть поинтересоваться у этого бедного парня, почему его так разрывает от противоречивых чувств? А то хроническая мигрень мне обеспечена.
Вышеупомянутый светлый нашелся в одном из закутков библиотеки, лихорадочно листающий какой-то фолиант. Он бы поаккуратней обращался со столь ценным раритетом, а то книжка и так очень уж… трухляво выглядит, а тут еще и нервничающий змеелюд. Пусть не "боевой" раскраски, но когти все равно не маленькие.
Что я и сказал. По всей видимости, парень так увлекся своим делом, что даже не услышал моего появления. Иначе с чего бы ему так подскакивать на месте? Хорошо, что в руках ничего не было, а то непременно вырвал лист. И виноватым в этом был бы не он – а я. Мол, подкрался незаметно, напугал бедного и несчастного…
Нехорошо себя повел, в общем, причем именно я. Хотя, одну действительно серьезную ошибку все же допустил и пора бы ее исправить.
– Послушай, как тебя зовут? – вообще-то именем светлого надо было поинтересоваться еще в самом начале. Но беседа пошла сразу куда-то не туда, потом все завертелось, так что пора бы воспользоваться моментом. А то кричать постоянно "Эй ты, проводник" как-то невежливо. Да и неудобно.
– Тархи Ла'Кэсс'Тарха – осторожно, будто опасаясь чего-то с моей стороны, ответил парень.
– Ну, а меня зовут Элхар. Зеленого можешь называть Кайром. Черные это Хас, Шер и Тас. Девушку зовут Тин, а этого монстра, прикидывающегося безобидным псом, кличут Бобиком.
На парня после представления стало жалко смотреть. Он весь как-то спал с лица и даже немного опустился вниз. Светлоликий Келес, ну что на этот раз?!
– Что я опять сделал не так? – с тяжким вздохом спрашиваю у Хаса. Он уже более-менее привык к моим странностям. Остальные же вели себя так, словно ничего странного не происходит.
– Ну… ты просто предложил ему стать твоим рессом или просто приближенным, – отстраненно полируя ногти, отозвался темный. Кажется, он на меня обиделся. Только за что?
– Это когда успел? – разворачиваюсь к черному всем телом. – Вроде бы не дрались…
– Просто укороченное именование принято только между равными в семье или когда ты сам устанавливаешь для кого-то правила именования. А такое применимо в основном к рессам, – пояснил мне Тас. Ага, понятно…
– Значит, если я просто хочу пообщаться или представиться, то…
– То говоришь полное имя, а как к тебе обращаться решает уже твой собеседник, – подхватил Шер, верно угадав назначение паузы в конце предложения.
Хотя в принципе, как я узнал позже, никто и ничего не решает на все есть свои правила, которые и определяют порядок обращения. Так если собеседники находятся на одной социальной ступени, то могут позволить себе обращаться друг к другу на "ты" и по имени.
Если же они принадлежат к одной семье, то опускается наименование рода, но разговаривать надо уважительно. К Лорду, пусть даже и чужому, следует обращаться "Лорд" и произносить имя полностью, если, конечно, тебе не приказали обратного. А к своему можно просто "Мой Лорд".
Если же низший обращается к высшему, то имя должно произноситься полностью, со всеми приставками и наименованием рода. В общем, шаг влево, шаг вправо – неосторожное движение хвостом…
Так что весь выбор сводится к определению своего положения относительно представляющегося. Хотя стоящие ниже и младшие как раз и не торопятся начинать разговор первыми. Ведь если тебе не понравиться манера разговора твоего собеседника, то поменять его можно только при помощи с-кешера, а на подобные меры стараются без необходимости не идти. Поскольку результат может быть самый, что ни на есть, плачевный.
Так что я сейчас попытался определить манеру общения и для себя, и для другого. А тот не горел особым желанием ни терять свою свободу, ни сближаться со столь непредсказуемой особью как я.
– Ну что ж, давай попробуем сначала, – с тяжким вздохом снова поворачиваюсь к светлому.
Тот заинтересованно наблюдал за нашей беседой, испытывая некоторое недоумение. По всей видимости, не мог понять, как такой взрослый Лорд может быть таким необразованным.
– Меня зовут Элхар Кессер…
– Лорд Элхар Кессер, – поправил меня Кайр, демонстративно разворачиваясь спиной. Ну вот, еще и у этого гордость не ко времени взыграла…
– В общем, с моим именем разобрались, – тут же постарался закруглить тему я. А то еще до каких-нибудь уточнений додумаются. – А остальные пусть сами представляются!
Я тоже умею обижаться. Хотя если посмотреть со стороны натуральный детский сад получается. Можно подумать, что если меня именовать так, а не эдак, то что-то изменится! Мозгов явно не прибавит, да и здоровья тоже. Вот ведь… понапридумывали правил, делать им больше нечего, что ли?
– Кайрешшер Ла'Шаэр'Кетте. – едва обозначив поклон, а, точнее, слегка кивнув головой, представился зеленый.
– Найрхас Ла'Раах'Тасса – последовал его примеру черный.
– Тасмаар Ларе'Раах'Тасса.
– Нойшер Ларе'Раах'Тасса, – все с теми же церемониями представились и все остальные. После чего выжидательно уставились на меня. Я же в свою очередь так же пристально разглядывал Бобика.
– Ты чего? – осторожно потрясла меня за плечо Тин. Точнее, попыталась.
– Да вот, жду, когда этот тип тоже представится, – на полном серьезе отвечаю, не отводя взгляда.
Вокруг повисла тишина. Эмоциональный фон читался на редкость чисто и слаженно. "Идиот" – кажется, именно такой диагноз мне поставили все присутствующие, включая и псину.
– Сами такие, – не остался в долгу я.
– Гав-гав-рррр-гав!!! – наконец не выдержал этой игры в молчанку Бобик.
– В смысле, его звать Бобиком, и все, – поспешила "перевести" Тин и тут же представилась сама: – А меня зовут Тин. Вот и познакомились.
Ну да, познакомились. Сколько времени на одно только выяснение имен потратили. Как они вообще успевают что-то делать, если даже чихают согласно традициям и прочим ритуалам?
– Чем могу быть полезен Лорду? – тут же поспешил сменить тему светлый. Видимо нашу компанию можно переносить в строго ограниченных дозах иначе местные психушки будут переполнены. О, кстати, а они вообще умеют лечить расстройства психики или нет?
– Э… – ну вот, не хватало еще забыть, зачем я вообще его искал. – Ты не мог бы показать место, где мы могли бы потренироваться?
Погонять ветер хотелось все сильней. Иначе первым пациентом местной клиники стану именно я. Мои нервы просто не выдержат подобного напряжения.
– Да, конечно, следуйте за мной, – светлый поклонился и заскользил куда-то в сторону.
Мы дисциплинированно последовали за ним и вскоре оказались в довольно просторном зале. От тренировочного его отличало только наличие своеобразного "бельэтажа". По всей видимости, здесь проводятся какие-то массовые мероприятия и на этом балкончике размещаются зрители. Уточнять не хотелось. А то опять выставлю себя дураком и кто мне виноват будет?
Тренировочных с-кешеров тут не оказалось. Может, они и были, но наш проводник развел руками. Мол, не знаю, где взять. Вот, только помещение и нашел… Пришлось поверить. Так что тренироваться решили с тем, что имеется, но удары не наносить. А то поубиваем друг друга нафиг. Тин вообще предложила помахать голыми руками, но темные скривились и пренебрежительно ответили, что, мол, они не малолетки чтобы решать проблемы кулаками.
Хас тут же кинулся к Кайру. Несмотря на сходное положение рессов эти двое старались при каждом удобном случае повыяснять: чей хвост длинней, чья чешуя крепче и чей с-кешер прочней. Тас с Шером тоже шустро слиняли в противоположный угол. Посреди зала остался только я, недоуменно хлопающий глазами да Бобик с Тин, уже затеявшие какую-то щенячью возню.