Уверенным, почти машинальным жестом начертила в воздухе Руну Вирт – символ ветра.
– Суть ее – Любовь, всевидящая и бесконечная…
Руна Креаль легко опустилась подле Вирт.
– Имя же ей – Таирна, светящаяся во мгле…
Светящийся контур легкой и воздушной руны Тай замкнул треугольник.
Свечки резко вспыхнули и погасли. В голове понеслись чужие мысли и ощущения.
Дождь, гроза… Сбитый портал… Грязная харчевня с ругающимися матом мужланами…
«Иньярра? Ты где?» – раздался в голове тихий встревоженный голос. Тая, ведьма с немалым опытом, всегда чувствовала, если ее кто-то «ловил».
– Я? На Миденме вообще-то, а вас почему никого нет?
«Я поставила портал, но он почему-то сбился. Связывалась с Ильянтой – у нее то же самое. Приедем к тебе завтра. А ты как? Нормально?»
– Да уж, в кои-то веки портал меня не подвел…
«Тогда хорошо. Жди нас!»
– А что мне еще остается?..
Тая осторожно, но непреклонно вытолкнула меня из своего сознания.
Что ж, по крайней мере, с ними все в порядке. Но скандал все равно устрою. Надо же, великие и ужасные Хранящие – и не смогли поставить путный портал? Позор!
Я достала из сумки два походных одеяла, одно постелила на стол, вторым накрылась. Можно было бы, конечно, переночевать в комнатке, но почему-то она меня совсем не привлекала. А то придет еще с утра какой-нибудь очень важный местный йыр – и закроет на замок. А ты потом доказывай, что ты не бездарный писатель, а ведьма, пришедшая в собственное гнездо.
– Вставай, вставай, вставай! – немилосердно орали в ухо, увлеченно сдирая с меня одеяло.
– Иди на кворр! – невежливо отозвалась я.
– Что?! – возмутилась Тая. – Никакого уважения к старшим!
– Ага, – сонно согласилась я, накрываясь отвоеванным одеялом с головой.
– Вставай! – возмущенно взвизгнула Тая.
– Жащема? – сквозь зевоту поинтересовалась я.
– Я тебя семь лет не видела!
– Ну вот и еще часок подождешь, – отрезала я, решительно накрывая голову подушкой.
– Вставай!
– Ты еще повыше возьми! – ехидно посоветовала я, высовывая нос наружу.
Зря я это сказала. Зря я это сказала…
Потому что для Сказительницы, тем паче – ведьмы-Сказительницы, слово «повыше» – все равно что красная тряпка быку. Помнится, еще в Храме при словах мастера: «А теперь – попробуй взять чуток выше!» – я злобно на него глядела («А вы уверены, что этого хотите?») и, набрав воздуха в легкие, со всей дури…
– ВСТАВАЙ!
Когда окна перестали звенеть, а голова – изображать из себя чугунный колокол, по которому с размаху шибанули кувалдой, я не вытерпела и «взяла ноту» в ответ:
– СЕЙЧАС!
Тая в ужасе зажала уши и попятилась.
– Кошмар! – потрясенно прошептала стоящая в дверях рыжеволосая девушка с серо-голубыми глазами. – Такого я еще от тебя никогда не слышала…
– Стараюсь, – скромно потупилась я.
Тая между тем со скептическим хмыканьем обошла меня со всех сторон, внимательно оглядела, точно мерку на саван снимая, без зазрения совести взяла за подбородок и развернула лицом к окну, из которого лился яркий утренний свет – от ночной грозы и следа не осталось.
– Абсолютно не меняешься! – авторитетно подвела итог она, со вздохом отпустив меня. – Только бледнеешь и худеешь временами. Иньярра, ну так же жить неинтересно! Каждое утро встаешь, а в зеркале – одно и то же!
– Ну знаешь ли, меня вполне устраивает, – обиженно отозвалась я. – По-твоему, лучше каждое утро, как подросток, подходить к зеркалу с дрожью в коленках: какую сегодня гадость подбросили гормоны?
– Хватит из-за ерунды спорить, – поморщилась Ильянта. Она у нас такая – как строгая мамка-гувернантка: не пикни, не вздохни.
– Есть, командор! – издевательски вскинула я руку к козырьку, за что и получила силовую волну под ноги.
– Ах так?! – Я возмущенно возопила, перепрыгивая через препятствие. – А где вселенское всепрощение и любовь к ближнему?
– Я тебе сейчас покажу всепрощение, – мрачно отозвалась Лия, перекидывая из руки в руку шэрит.
– А на кой вам в монастырях молятся, свечки ставят? – тщетно продолжала взывать я к их совести.
Хранящие переглянулись и одинаково скривились, как от зубной боли.
«Божественный» статус ни одну из них не радовал. А уж если я начинала порой из вредности перечислять их обязанности перед вверенным их заботам народом…
– Пошли лучше завтракать, Бесхрамная, – вздохнула Тая, отправляясь в маленькую комнатушку за чайником.
– Вот всегда так! Разбудят, одеяло отберут, гадостей наговорят – и ты же им в итоге завтрак готовь, – обиженно заворчала я, но слушать меня никто не стал, бессовестно роясь в моей сумке на предмет нахождения чего-нибудь съедобного.
– Всего три плюшки?! Ты куда их все дела?! – обвинительно нахмурилась Тая, дорвавшись наконец-то до кармана с продуктами.
– Съела! – мстительно усмехнулась я.
– Обжора! – с чувством припечатала та, бесцеремонно скидывая меня и одеяло со стола на пол и раскладывая на нем еду.
Я только вздохнула, поднимаясь с пола.
Все! Собралась шайка-лейка. Теперь осталось только повеситься…
ГЛАВА 3
– Итак, какие у кого планы на сегодняшний день? – жизнерадостно прощебетала Тая, проглотив плюшку и даже не заметив.
– Ну вообще-то… – начала было я.
– Какие бы ни были, все отменить! – еще более радостно перебила меня Тая. – Потому что мы идем гулять по городу!
– Гулять?! – не поверила я своим ушам.
Впрочем, судя по абсолютно не удивленной Ильянте, сговорились ведьмы еще по пути, так что моего мнения здесь никто не спрашивал – просто в известность поставили. Для галочки.
– Ведьмы, а вы в курсе, что творится в ваших Храмах, а? – осторожно поинтересовалась я.
Ильянта с усмешкой тряхнула волосами, а Тая, перегнувшись через стол, зажала мне рот рукой:
– Ни в коем случае. Все дела – завтра. А сегодня у нас шабаш по случаю встречи.
– Ладно-ладно, убедила, – сдалась я. – Только плюшку мою на место положи! Я голодная, между прочим! А когда я голодная – я злая. А когда я злая – то… хм, в общем, ты знаешь, что бывает, когда я злая…
Тая знала. Когда однажды трактирщик не хотел отдавать нам честно заработанный бессонной ночью гонорар, у его трактира снесло крышу, а я, как ни в чем не бывало, продолжала пить чернас, нервно барабаня пальцами по столу. Гонорар нам выплатили в двойном размере, не взяв ни сантэра за постой…
Тая горестно вздохнула, как будто я отобрала у нее не плюшку, а как минимум золотое кольцо с бриллиантом.
– И худа мы пойффем? – невнятно поинтересовалась я сквозь выпечку. Эх, хорошие плюшки были – жаль, кончились.
– Не знаю, – пожала плечами Тая. – Я здесь давно не была.
– Не так давно у них отремонтировали фонтан, – медленно и веско обронила Лия. – Можно сходить, посмотреть.
– Тогда чего ты раньше молчала? – мгновенно согласилась я, ожесточенно роясь в сумке в поисках какого-нибудь приличного платья… немятого платья… чистого платья… целого платья… просто платья… одежды…
Ильянта только высокомерно передернула плечами:
– А вы не спрашивали.
Я горестно вздохнула: к Лие надо привыкать. На первый взгляд она всегда кажется неразмеченным сухарем, утыканным принципами, как подушечка – иголками. А вот если пару дней потерпеть, то тогда…
– Ясно! Сейчас найду что-нибудь, что можно надеть, – и пойдем! – бодро ответила я.
Тая с большим скептицизмом рассмотрела кучу сваленной прямо посреди зала одежды и, вздохнув, достала из воздуха нежно-розовую длинную юбку-четырехклинку и белую полупрозрачную блузку. М-да, мне до такого еще учиться и учиться – достать именно то, что хочется, я не могу. Деньги, меч и сумка – это предел. Хотя и полутысячелетнего опыта за плечами у меня нет…
Я быстро влезла в предложенную одежду, пригладила волосы… и уставилась на то, что осталось от моих туфель…