Пройдя сквозь пол храма, Трис невольно остановился. Также, как у пирамиды на площади, здесь очень сильно ощущалась кроваво-красная аура человеческих страданий. Подвал представлял собой узкий коридор, по обеим сторонам которого находились восемь клеток из толстых металлических прутьев. И сейчас одна из них была занята.
На засыпанном сеном полу, прижавшись спиной к решетке и обняв руками колени, сидела девочка. Она не спала, а находилась под действием лишающего воли зелья, которое дал ей выпить сам Главный жрец Лор-Лон. Жрецы поили свои жертвы этим составом, чтобы потом, во время жертвоприношения, те не оскверняли священный ритуал своими слезами, мольбами и проклятиями.
Трис осторожно коснулся сознания ребенка, аккуратно снимая паутину дурмана. Сидящая девочка вздрогнула и открыла глаза.
- Кто здесь? - Она не могла видеть Триса, но тем не менее каким-то образом ощутила его присутствия.
- Не бойся меня, я всего лишь твой сон. - Трис своим магическим взором изучал ауру ребенка. Ему еще не доводилось видеть такой чистой и светлой души. Что-то доселе неведомое проснулось в нем, заставив чуть чаще стучать сердце. То сердце, которое находилось сейчас в доме коменданта.
- Уважаемый сон, неужели ты думаешь, что я еще способна чего-то бояться? - Горько прозвучали слова девочки. Ее аура засияла серебряными и золотыми красками, почти ослепив Триса. Поначалу он не планировал входить в контакт с жертвой, но теперь принял другое решение. Если бы его спросили "почему?", он и сам не нашел бы ответа.
Трис считал себя человеком, который всегда добивается своей цели любыми способами, не щадя ни себя, ни других. И вдруг он почувствовал необходимость именно сейчас совершить что-то хорошее просто так, без предварительных расчетов и анализов. Наверное, на него так повлияла добрая и нежная, но одновременно твердая и бесстрашная душа обреченной на жестокую смерть девочки. Чистая душа тринадцатилетней девочки, которая знала о своей судьбе, но тем не менее держалась с недетским достоинством и честью. Она даже пыталась шутить!
- Как тебя зовут, дитя? - Трис не мог говорить в привычном понимании этого слова, он передавал свои фразы прямо в мозг девочки.
- Кто ты? - Повторила та свой вопрос, вскочив и сжав в руках прутья клетки. - Ты и есть тот злой демон, что приходит к рыжим, как я?
- Нет, я не злой демон. - Трис замялся. - Но я и не добрый волшебник. Я маг.
- Маг!? Настоящий маг? Ты пришел спасти меня!? - В голосе девочки прозвучала такая жуткая и отчаянная надежда, смешанная со страхом и недоверием, что Трис готов был броситься прочь отсюда и постараться все забыть. - Я так много читала про магов, но не разу не встречала. Почему я тебя не вижу?
- Мое тело находится далеко, я говорю с тобой посредством магических сил.
- Как интересно! Я сама пыталась делать кое-что волшебное... Но у меня ничего не вышло. - Аура девочки засияла новой надеждой. - Ты, наверное, очень сильный маг! Ты меня спасешь?
Сердце Триса похолодело. Мысли в голове запрыгали, словно разноцветные мячики. Спасение потребует огромных усилий. Это может нарушить все его планы. Или, наоборот, поможет? Но взять на себя ответственность за жизнь ребенка? Увезти ее с собой? В этом чужом, незнакомом мире? Сразу появится столько лишних проблем... Нет, надо уходить отсюда, бежать прочь, все забыть... Или поступить так, как подсказывает сердце?
- Да. - Раздался твердый и уверенный голос в голове девочки. - Да, я тебя спасу.
- Сейчас!? - Девочка от радости готова была одновременно плакать и смеяться.
- Нет. - Трис немного подумал. - Не сейчас. Мне надо подумать и подготовиться.
- Спасибо тебе, маг. Как твое имя?
- Вообще-то, я первый спросил, как тебя зовут.
- Миланон-Алианор-то-Лон... Мама звала меня Милана.
- А ты не против, если я буду звать тебя Алина?
- Алина? Алина... - Девочка задумалась, словно пробуя на вкус свое новое имя. - Мне нравиться. Мне всегда будет нравиться все, что ты говоришь и делаешь, мой спаситель...
- Не зарекайся, ведь ты меня совсем не знаешь.
- Ты первый, кто хочет сделать для меня что-то хорошее... Тем более, спасти...
- А как же мать, братья?
- Мама любила меня как... как мама, а братья скорее терпели, чем любили.
- Я думаю, ты понимаешь, что едва ли теперь встретишься с семьей. Трис старался придать своему голосу холодный оттенок, хотя волновался, быть может, сильнее Алины. - Нам придется уехать далеко отсюда. Я постараюсь передать весточку твоим родным.
- Да, я понимаю... - В глаза девочки заблестели слезы. - Я все понимаю... Но теперь у меня есть ты.
Последнюю фразу Алина произнесла с такой легкой и трепетной вопросительной интонацией, что Трис едва не потерял контроль над магическим видением. "Ты всегда в ответе за тех, кого приручил!" вспомнил он знаменитые слова Лиса. Готов ли он взять на себя такую ответственность? Трис не знал ответа.
- Я ухожу, - раздался тихий голос в голове Алины, - завтра все будет хорошо. Не бойся.
- Теперь я не боюсь... Но подожди, я так много хочу тебе сказать! Ты даже не назвал свое имя!
Трис уже плохо слышал последние слова. От волнения контакт с магическим видением прервался. Трис лежал на кровати в доме коменданта, совершено потрясенный встречей с Алиной и своими чувствами от этой встречи. Но усталость от последних двух дней взяла свое. Он быстро заснул. На этот раз самым обычным человеческим сном.
* * *
Рано утром сонного Триса растолкал Ремин.
- Быстрее одевайся. Полд-Кандор ждет нас к завтраку. Ему надо прийти на площадь пораньше, чтобы расставить солдат по постам.
Трис одел на себя свою широкую серо-синюю одежду, заботливо почищенную слугами. Спустившись вниз, молодые люди обнаружили коменданта, сидящего за накрытым на троих столом и доедающего свою пищу.
- Прошу прощения, что не дождался вас. Мне уже надо идти.
Трис и Ремин в ответ вежливо извинились, что заставили себя ждать.
- Ничего, ничего. - Комендант был полон энергии. - В армии вас быстро научат вставать с первыми лучами солнца.
Проводив до дверей Полд-Кандора, Трис и Ремин принялись за еду. Свежий творог и сыр, холодная телятина, парное молоко просто сами просились в рот. Трис невольно поморщился, сравнив эту натуральную пищу с теми эрзац-продуктами и искусственными заменителями, которыми он питался на Земле последние годы. Сегодня ночью ему показалось, что его магические силы чуть-чуть возросли за последние два дня, хотя он и использовал их значительно чаще, чем на Земле.